7.6.2023 15:37 Korisliigan MVP:ksi kaudella 2021-22 valittu Remu Raitanen, 25, jätti viime kauden jälkeen kotimaan kentät taakseen ja siirtyi Espanjan toiseksi korkeimmalle sarjatasolle, LEB Oroon, Albaceten joukkueeseen. Raitanen löysi olevansa kauden aikana uudenlaisessa tilanteessa.
Remu Raitanen pelasi ensimmäisen kautensa ulkomaiden ammattilaiskentillä. (Kuva: Ville Vuorinen)
Raitanen otti itselleen ison roolin heti alusta saakka, mutta loppukaudesta vastuu hieman pieneni pelaajavaihtojen ja loukkaantumisten takia. Raitanen tilastoi kauden aikana keskiarvoikseen hienosti 10,1 pistettä ja 4,5 levypalloa 24,5 minuutin peliajalla.
- Alkukaudesta pelasin paljon ja sain tehtyä niitä asioita joissa olen hyvä. Sitten meille tuli uusia pelaajia ja vastuu vähän väheni. Alkukaudesta pelasin lähes 40 minuuttia joissain otteluissa. Loppukaudesta olin sitten pari viikkoa sivussa loukkaantumisen takia, Raitanen summaa kautensa.
Albacetelle kausi oli hankala ja päättyi lopulta putoamiseen, kun joukkue voitti kauden aikana vain seitsemän ottelua. Raitanen myöntää sen ottaneen koville.
- Siinä mielessä oli haasteellista, että en ole aiemmin pelannut häviävässä joukkueessa. Tulipa sekin koettua ja toivottavasti ei tarvitse enää, sillä en tykkää häviämisestä.
- Se on haastavaa. Varsinkin, kun se oli ensimmäinen kerta urallani. Tiesin, että joukkueemme on altavastaaja eikä tule olemaan helppoa, mutta sitä aina uskoo, että asiat pystytään kääntämään ja peli lähtee rullaamaan. Kyllä se oli henkisesti raskasta. Häviäminen ei ole ikinä kivaa ja sitten hävisimme jatkuvasti. Voitimme joitain pelejä, jotka antoivat toivoa, mutta ei vain riittänyt, harmittelee Raitanen.
Mikäli twiitti ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä.⏱️5:42| Segundo cuarto
— Bueno Arenas Albacete Basket (@AlbaceteBasket) March 24, 2023
¡VAMOS ALBA!
💚 @Caceres_Basket -31
🤍 @AlbaceteBasket -35#albacete #albacetebasket #cáceres #baloncesto #basketball #leboro #fbclm #feb #greenlove #pabellonmultiusos pic.twitter.com/l8XFw08RcM
Kokonaisuudessaan kausi antoi Raitaselle kuitenkin paljon. LEB Oroa pidetään Euroopan parhaana kakkosliigana ja sarjassa on kovia joukkueita.
- Se on mielenkiintoinen sarja ja Korisliigaan verrattuna peli oli hyvin erilaista. Peli oli aika hidasta ja organisoitua eikä paraskaan pelaaja tehnyt 30 pistettä. Joukkueet olivat laadukkaita ja tasaisia. Siellä on kuitenkin kärkijoukkueilla miljoonabudjetit, joten se kertoo hieman siitä tasosta. Se on hyvä sarja ja tiedän, että siellä pystyn pärjäämään. Todella opettava kausi.
Raitanen sai kokea ensimmäistä kertaa urallaan ulkomaalaisvahvistuksen aseman. Odotukset vahvistuksiin ovat eri tasolla kuin pelatessa kotimaassa.
- Suomessa jos on maajoukkuestatus, niin tietää valmentajalta tulevan luottamusta ja on turvallinen ympäristö. Ulkomailla se on aina kysymysmerkki ja täytyy todella todistaa osaamisensa. Sinun täytyy muodostaa se oma status ja löytää keinot miten olla tehokas ja ansaita koutsin luottamus. Se on ihan erilaista, ja pitää pystyä olemaan tehokas ja auttamaan joukkue. Se luottamus piti ansaita.
- Oli hieman vaihteleva ensimmäinen vuosi ulkomailla ja tuli paljon opittua. Periaatteessa sain mitä hain. Toivottavasti näytöt riittävät siihen, että voin jatkaa ulkomailla myös ensi kaudella.
Raitanen toivoo ensi kauden pelipaikan löytyvän nopeasti.
- Toivottavasti jatko selviäisi aikaisessa vaiheessa. Tyypillisesti Orossa pelaajamarkkinat heräävät aika myöhään, kun sarja päättyy vasta kesäkuun puolivälissä. Katsotaan rauhassa löytyykö ulkomailta järkevää paikkaa. Mikään ei ole poissuljettu.
Elias Valtonen, 25, on nuoresta iästään huolimatta jo kokenut konkari Euroopan kovilla ammattilaiskentillä. Espanjan kovassa ACB-liigassa Granadan joukkueessa pelaava Valtonen on kehittynyt vuosien varrella eliittitason pelaajaksi.
Sasu Salin, 33, otti kesällä uuden suunnan urallaan, kun yhdeksän Espanjassa vietetyn vuoden jälkeen hän siirtyi Romanian suurseura Cluj-Napocan joukkueeseen. Salin on ollut maisemanvaihdokseen tyytyväinen.
Edon Maxhuni, 26, teki täksi kaudeksi sopimuksen Ranskan suurseuroihin lukeutuvan SIG Strasbourgin kanssa. Strasbourg on jälleen yksi askel eteenpäin Maxhunin nousujohteisella uralla.
Mikael Jantunen on aloittanut toisen kautensa ranskalaisseura Paris Basketballin riveissä. Jantunen on osoittanut pystyvänsä loistamaan myös Euroopan kirkkaimmissa valoissa.
Susijengin Olivier Nkamhoua, 24, jätti Pohjois-Amerikan kentät taakseen ainakin toistaiseksi hakeakseen vauhtia Euroopasta. NBA siintää kuitenkin edelleen kunnianhimoisen nuorukaisen mielessä.
Salon Vilppaassa kevään 2021 Suomen mestaruuden voittanut ja sittemmin Korisliigan kehittyneimpänä pelaajana sekä vuoden puolustuspelaajana palkittu Perttu Blomgren, 22, otti ison askeleen eteenpäin urallaan Slovenian hopeajoukkue Helios Domzalessa. Ensivaikutelma vanhan Jugoslavian alueen koripallosta maistui lapualaislähtöiselle Pertulle.
Kotkan Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 26, on kotoisen Korisliigan mittapuulla maan ehdottomia eturivin pelaajia. Vietettyään päättyneen seurajoukkuekauden Slovakian Patrioti Levicessä ja Viron mestari BC Kalev/Cramossa Kaukiainen uskoo ottaneensa pelaajana seuraavan askeleen ylöspäin. Tällä kertaa kehitys oli ennen kaikkea henkistä.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantusen edustama ja Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball kohtaa EuroCupin välierissä englantilaisjoukkue London Lionsin. Jantunen uskoo vahvasti joukkueen mahdollisuuksiin edetä finaaliin.