12.9.2019 18:22 Viime kaudella Hyvinkään Pontevaa Naisten Korisliigassa edustanut Saara Wahlgren, 26, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjaa KBBC Upkot Sparta Laarnen riveissä. Wahlgren on Naisten Korisliigan kauden 2016/17 vuoden puolustuspelaaja, joka teki debyyttinsä Susiladiesissa viime EM-karsinnoissa.
Saara Wahlgren pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjaa. Kuva: Ville Vuorinen.
Helsingin yliopistossa opiskeleva Wahlgren lähti vaihtovuodeksi Belgian Gentiin, joka on parinkymmenen minuutin matkan päässä Laarnesta. Sparta Laarne on Belgian pääsarjassa haastaja, joka koostuu täysin belgialaisista pelaajista Wahlgrenia lukuun ottamatta.
– Lähdemme kauteen altavastaajana, mutta taistelemaan peli kerrallaan voitoista. Kärkipään jengit Belgiassa on täysammattilaisjoukkueita, joista osa pelaa myös Euroliigaa tai Eurocupia, joten kovia vastustajia on tiedossa, Wahlgren kertoo.
Wahlgrenin koripalloura sai ikävä takaiskun viime joulukuussa pahan alarajaavamman vuoksi. Laarnen kausi alkaa jo lauantaina, mutta Karhun Pojat -kasvatin debyyttiin Belgian parketeilla on vielä pari kuukautta.
– Kevyempi lasku edessä ja vasta marraskuun alussa pitäisi aikaisintaan saada pelilupa. Kuntoutuksen suhteen olen kuitenkin aikataulussa.
– Ensimmäinen tavoite on tietenkin päästä pelikuntoon ja samaan rytmiin kuin aiemminkin. Siitä sitten eteenpäin. Totta kai on kiva päästä testaamaan omaa tasoa sarjan kovimpia jengejä vastaan.
Wahlgren on ehtinyt pelata jo yhdeksän kautta Naisten Korisliigaa edustaen Torpan Poikia, Peli-Karhuja sekä viimeisimpänä Hyvinkään Pontevaa. Kaudella 2018/19 hän tehtaili HyPolle keskimäärin 7,2 pistettä, 2,8 levypalloa ja 1,9 syöttöä ottelua kohden.
Juniorivuosinaan Wahlgren oli Sudenpennuissa vakiokasvo, jolle kertyi 48 edustusta Suomen nuorisomaajoukkueissa. Sittemmin Wahlgren on edustanut Suomea vuoden 2013 universiadeissa Kazanissa ja Suomen naisten maajoukkuetta edellisissä EM-karsinnoissa.
Palkintokaappiin Wahlgren on kerännyt vuoden puolustajan tittelin lisäksi kolme SM-pronssia.
Susiladies-takapelaaja Lotta-Maj Lahtinen on solminut sopimuksen Espanjan pääsarja Liga Femeninassa pelaavan Osés Ardoi Construcciónin kanssa. 24-vuotias Lahtinen siirtyy seuraan Belgian pääsarjasta Castors Brainesta.
Saksan Bundesliigassa Saarlouis Royalsin riveissä pelaava Roosa Lehtoranta, 27, pääsee hyvässä iskussa tuleviin EM-karsintoihin. Lehtorannalla on takanaan vahva alkukausi seurajoukkueessaan.
Awak Kuier oli jälleen Reyer Venezian johtotähti ja Roosa Lehtoranta jatkoi vahvoja esityksiään Saksan Bundesliigassa.
Kaikki näytti hyvältä, kun Sara Bejedi, 24, paukutti Euroliigan karsinnoissa kolmen pisteen heittoja sisään ja auttoi joukkueensa himoitun kilpailun porteille. Sen jälkeen kaikki kuitenkin muuttui.
Euroopan koripallosarjat ovat pyörähtäneet käyntiin Euroopassa ja Susiladiesin pelaajat ovat saaneet vahvan alun kauteen.
Belgialainen Castors Braine ilmoitti alkuviikosta tehneensä sopimuksen Lotta-Maj Lahtisen, 24, kanssa. Castors Braine pelaa Belgian pääsarjan lisäksi Eurocupia.
Unkarilaista KSC Szekszardia edustava Susiladies-takamies Sara Bejedi pelasi vakuuttavasti naisten Euroliigan karsintaottelussa tsekkiläistä Zabiny Brnoa vastaan. KSC Szekszard hävisi ottelun 80-73, mutta Bejedi oli kentän kirkkaimpia tähtiä kirjauttaen tililleen 22 pistettä, joista 18 syntyi ensimmäisellä puoliajalla.
Awak Kuierin edustama Reyer Venezia otti mainion startin tulevaan kauteen, kun se kaatoi Super cupin finaalissa Famila Schion 88–81 (43–39). Suomalaistähti oli kovassa vireessä, kun hän tilastoi finaalissa 24 pistettä ja kuusi levypalloa.
Toukokuussa Italian mestaruutta Reyer Venezian riveissä juhlinut ja finaalien arvokkaimmaksi pelaajaksi, MVP:ksi, valittu Awak Kuier, 23, palkittiin viime viikolla myös päättyneen kauden arvokkaimmaksi ulkomaalaispelaajaksi tittelillä MVP straniera.
Florida Statessa keväällä NCAA-uransa päättänyt Sara Bejedi, 24, on tehnyt sopimuksen unkarilaisen KSC Szekszárdin, joka karsii syksyllä pääsystä Euroliigaan. Bejedi oli yksi Susiladiesin kesän otteluiden avainpelaajista ja kerännyt tähän mennessä 16 ottelua naisten maajoukkueessa.