15.7.2020 08:38 Sara Rokkanen, 24, aloittaa ammattilaisuransa Espanjan Liga Femeninassa, kun Toledon yliopistossa seniorivuotensa keväällä päättänyt Susiladies-pelaaja on tehnyt sopimuksen Club Polideportivo Bembibren kanssa.
Sara Rokkanen aloittaa ammattilaisuransa kivenkovassa Espanjan pääsarjassa. Kuva: Ville Vuorinen.
178-senttinen Rokkanen palaa Eurooppaan vietettyään täydet neljä vuotta Toledossa, jossa on tehtaili viimeisenä vuotenaan 4,0 pistettä, 2,5 levypalloa ja 0,8 syöttöä ottelua kohden reilulla 22 minuutin peliajalla.
Kolmetoista aikuisten maajoukkueottelua pelanneelle Rokkaselle tuleva kausi on hänen ensimmäisensä ammattilaisena.
– Oon superinnoissani, et saa vaan mennä pelaan ja tehdä sitä, mitä rakastaa ilman pakollisia tekijöitä, Rokkanen kertoo.
Espanjan pääsarjassa Bembibre jäi runkosarjassa viimeiselle sijalle koronaviruspandemian keskeyttäneellä kaudella. Bembibre pelaa Liga Femeninassa myös ensi kaudella.
– Siitäkin olen tosi innoissani, että on noinkin kova sarja, niin pääsee pelaan ja kilpailemaan kovia pelaajia vastaan, ja näkee vähän, että ketä siellä oikein pääsee keittään, Rokkanen nauraa.
– Pääsee näkeen, että millä tasolla pelaaminen on ja toivottavasti saisi vähän jalkaa sinne sarjan väliin hyvällä pelaamisella. Meillä näyttää olevan nuori joukkue. Ollaan varmaan altavastaajia. Näin meillä ei ole mitään hävittävää tai menetettävää; mennään vaan peleihin sata lasissa ja yllätetään kaikki.
Rokkanen on PuHu Juniorit -kasvatti, joka ehti pelata ennen siirtymistään Yhdysvaltoihin kaksi kautta naisten Korisliigaa Tapiolan Hongassa. Rokkanen palkittiin kaudella 2014/15 naisten Korisliigan vuoden tulokkaaksi.
Anniina Äijänen, 29, otti uralleen uuden suunnan, kun Italian Serie A2:ssa pelaava Treviso nappasi Susiladies-pelaajan riveihinsä. Samalla Äijänen on saanut totuttautua hieman uudenlaiseen rooliin.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elina Aarnisalon edustama UCLA ja Elsa Lemmilän Ohio State venyttivät molemmat voittoputkensa jo 11 ottelun mittaiseksi.
Awak Kuier ja Sara Bejedi olivat kovassa iskussa eurokentillä. Anniina Äijäsen Treviso on voittoputkessa Italiassa.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elina Aarnisalon edustama UCLA ja Elsa Lemmilän Ohio State jatkavat voittamattomina. UCLA pitää hallussaan valtakunnallisen rankingin ykkössijaa, Ohio State on taas arvioitu sijalle 11.
Helmi Tulonen, 26, pelaa neljättä kauttaan Italiassa, kun hän teki sopimuksen sarjanousija Alpo Basketin kanssa. Sekä Tulosen että seuran alkukausi on ollut haastava.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarjassa NCAA:ssa valtakunnallisen rankingin ykkösjoukkue UCLA ja Elina Aarnisalo korjasivat viikonloppuna nimiinsä kolme voittoa Havaijilla pidetyssä Rainbow Wahine Showdown -turnauksessa.
Niko Kuusi, 35, sai tänä vuonna hienon mahdollisuuden, kun Saksan Bundesliigassa pelaava Angels Nördlingen palkkasi hänet uudeksi päävalmentajakseen. Samalla suomalaisvalmentaja hyppäsi kohti uutta ja osin tuntematonta.
Lotta-Maj Lahtinen, 24, vaihtoi seuraa viime viikolla, kun belgialainen Castors Braine vaihtui espanjalaiseen Ardoihin. Lahtinen on saanut hyvän startin uudessa joukkueessa.
Susiladies-takapelaaja Lotta-Maj Lahtinen on solminut sopimuksen Espanjan pääsarja Liga Femeninassa pelaavan Osés Ardoi Construcciónin kanssa. 24-vuotias Lahtinen siirtyy seuraan Belgian pääsarjasta Castors Brainesta.
Saksan Bundesliigassa Saarlouis Royalsin riveissä pelaava Roosa Lehtoranta, 27, pääsee hyvässä iskussa tuleviin EM-karsintoihin. Lehtorannalla on takanaan vahva alkukausi seurajoukkueessaan.