10.2.2015 09:43 Viimeiset neljä ja puoli vuotta majaansa Slovenian suurseura Union Olimpija Ljubljanassa pitänyt Susijengi-takamies Sasu Salin, 23, vaihtaa seuraa. MaSu-Basketin kasvatti vahvistaa loppukauden ajan Euroopan kovimpana kansallisena liigana tunnetun Espanjan ACB-liigan Gran Canariaa, joka hallitsee ACB:n seitsemättä sijaa ja on matkalla Eurocupin pudotuspeleihin.
Sasu Salin suuntaa loppukaudeksi Las Palmasiin.
Susijengin syömähampaisiin kuuluva MaSu-Basketin kasvatti on pelannut viimeiset 4½ kautta Union Olimpijassa.
Salin säväytti liigakentillä Espoon Hongan paidassa jo 16-vuotiaana. Kuvat: Ville Vuorinen, Tytti Nuoramo & Francois Perthuis.
– En tule unohtamaan melkein viittä Ljubljanassa viettämääni vuotta, mutta on tullut aika ottaa seuraava askel urallani, Salin muotoilee Union Olimpijan tiedotteessa.
– Olen saanut aiemminkin sopimustarjouksia, jotka olen päättänyt olla ottamatta vastaan. Tällä kertaa tarjottu sopimus oli liian houkutteleva ja olen kiitollinen siitä, että päädyimme yhteisymmärryksessä tähän lopputulokseen, viittaa Salin Olimpijan kanssa purkamaansa sopimukseen.
Salinin siirto Gran Canariaan on osa laajempaa Susijengin pelaajien ”Espanjan siirtymää”, sillä sentteri Gerald Lee junior siirtyi aiemmin viikolla Romanian CSU Asesoft Ploiestista Espanjan pudotuspelipaikasta taistelevaan CB Murciaan.
Salinin uudella joukkueella, Las Palmasissa majaansa pitävällä CB Gran Canarialla, pyyhkii hyvin. Joukkue majailee ACB-liigan runkosarjassa seitsemännellä sijalla ja on ollut Eurocupissa suorastaan ilmiömäinen: alkulohkossa Gran Canaria voitti kaikki kymmenen pelaamaansa ottelua, ja jatkosarjan viidestä ottelustaan joukkue on hävinnyt vain yhden.
Päävalmentaja Garcia Aito Renesesin luotsaamaan joukkueen suurin vahvuus onkin ollut saumaton joukkuepeli. Suuria yksilötähtiä CB Gran Canarian joukkueessa ei tuiki, mutta mm. takamiehet Kyle Kuric (193 cm/25 v) ja Tomas Bellas (185/27), Australian maajoukkuelaituri Brad Newley (200/29) ja Dominikaanisen Tasavallan maajoukkueen ykköstykki Eulis Baez (201/32) vastaavat varsin tasaväkisesti joukkueensa tehoista.
Gran Canaria kohtaa keskiviikkona 11.2. Eurocupin jatkosarjan päätösottelussaan Montenegron mestarin KK Buducnost Podgorican vieraskentällä, ja sunnuntaina ACB-liigan kotiottelussaan Andorran. Salinin debyyttiajankohdasta uuden joukkueensa kokoonpanossa ei ole vielä varmuutta.
MaSu-Basketin kasvatteihin kuuluva Salin ponnahti kertaheitolla suomalaisen koripallokansan tietoisuuteen hyvillä otteillaan Espoon Hongassa tuloskaudellaan 2007/08. Vasta 16-vuotias Salin heitti kevään 2008 mestarijoukkueelle 3,1 pistettä ja haki 1,9 levypalloa ottelua kohden.
Salin vietti Espoon Hongassa kolme kautta ja keräsi palkintokaappiinsa kertaalleen sekä SM-kultaa että Suomen cupin kultaa. Kesällä 2010 Salin debytoi Suomen miesten Susijengissä EM-karsintojen merkeissä ja oli kertaheitolla sekä joukkueen paras pistemies (12,7p/ottelu) sekä koko karsintojen tarkin kolmen pisteen heittäjä (64,0%).
Erinomaiset EM-karsintaotteet poikivat Salinille sopimuksen Slovenian suurseura Union Olimpija Ljubljanaan, missä Salin on viihtynyt ammattilaisuransa ensimmäiset neljä ja puoli kautta. Salin ehti kerätä Olimpijan kanssa palkintokaappiinsa kolme Slovenian cup-mestaruutta, yhden Slovenian supercupin mestaruuden, neljä Slovenian liigan hopeaa sekä yhden nimityksen Eurocupin viikon pelaajaksi (viikko 7, kausi 2013/14).
Päättyneellä kaudella Salin edusti Olimpijaa sekä Adrianmeren liigassa että Eurocupissa. Adrianmeren liigassa Salin ehti pelata 13 ottelua 6,9 pisteen, 1,8 levypallon, 1,0 syötön ja 1,0 riiston keskiarvoilla sekä Eurocupissa yhdeksän ottelua 9,8 pisteen, 3,1 levypallon ja 1,1 syötön keskiarvoilla.
Salin on kuulunut Suomen Susijengin avainpelaajiin aina maajoukkueen debyyttikesästään 2010 lähtien. Tähän mennessä Salin on pelannut 62 miesten maaottelua 7,7 pisteen keskiarvolla sekä kuulunut Susijengin kokoonpanoon vuosien 2011 ja 2013 EM-kisoissa sekä vuoden 2014 MM-kisoissa.
Nuorten maajoukkueessa Salin on pelannut 66 ottelua 15,9 pisteen keskiarvolla.
Lauri Markkasen ensimmäinen kausi NBA:n Chicago Bullsissa on kääntynyt loppusuoralleen. Tulokaskausi on ollut vasta 20 vuotta täyttävälle Markkaselle ikimuistoinen, mutta jyväskyläläisen HoNsUn kasvatin tavoitteena on pitkä ammattilaisura maailman parhaassa koripalloliigassa ja tulokaskausi on siinä vain ensimmäinen luku.
Kahtena perättäisenä keväänä Korisliigan pudotuspelien ulkopuolelle jäänyt perinteinen kotkalaisjoukkue KTP-Basket saa riveihinsä huippuvahvistuksen. Hallitseva Korisliigan MVP ja alkukauden Ruotsin liigaa Jämtlandissa pelannut Susijengi-takamies Antto Nikkarinen, 26, on solminut loppukauden kestävän sopimuksen KTP:n kanssa, uutisoi Kymen Sanomat.
NBA-matkan voittajat Matti ja Henri näkivät aitiopaikoilta Lauri Markkasen ennätysillan ja pääsivät tapaamaan suomalaistähteä New Yorkissa.
Vastikään NBA:n ennätyksen taalaliigan historian kaikkien aikojen nopeimmin 100 onnistunutta kolmen pisteen heittoa upottaneena pelaajana kirjauttanut Lauri Markkanen, 20, on nimetty ensimmäistä kertaa urallaan Suomen urheilutoimittajien valinnoissa vuoden koripalloilijaksi. Markkanen katkaisi Petteri Koposen kuusivuotisen putken vuoden koripalloilijana.
2017 jää historiaan vuotena, jolloin koripallo nousi Suomessa koko kansan huulille. Lauri Markkasen uroteot Arizona Wildcatsissa ja Chicago Bullsissa, Susijengin hurmokselliset otteet EM-kotikisoissa sekä suomalaisen koripallohistorian ensimmäinen kansainvälinen arvokisamitali 16-vuotiaiden poikien olympiafestivaaleilla olivat tapahtumarikkaan koripallovuoden kohokohdat.
Alkukaudella Liettuan liigassa pelannut ja joulukuussa Helsinki Seagullsia edustanut Susijengi-laituri Carl Lindbom, 26, on solminut sopimuksen Kroatian liigaa pelaavan KK Osijekin kanssa. 206-senttinen Tapiolan Hongan kasvatti tekee ensiesiintymisensä uuden joukkueensa paidassa 6. tammikuuta Kroatian cupin kotiottelussa KK Sibenikiä vastaan.
Ranskan Pro A -liigan kärkikahinoissa pelaavaa Nanterre-92:a syyskaudella edustanut Susijengi-laituri Erik Murphy, 27, ei jatka ranskalaisjoukkueessa uuteen vuoteen. 208-senttinen Murphy pelasi viimeisen ottelunsa Nanterren paidassa viikonloppuna, kun joukkue voitti kotikentällään Chalon/Saonen.
Vuoden 2017 EM-kotikisoissa voittoja kerännyt ja ennätysyleisöjä hurmannut Susijengi nuoren tähtensä Lauri Markkasen johdolla kisaa vuoden 2017 urheiluilmiön palkinnosta Suomen Urheilugaalassa. Markkanen nimettiin lauantaisessa ehdokkaiden julkistamistilaisuudessa myös kisaamaan vuoden läpimurrosta.
Salon Vilppaan kasvatti Roope Ahonen, 27, siirtyi osaksi Susijengin kokenutta kaartia perjantai-iltana, kun Suomi aloitti MM-karsintansa päihittämällä Bulgarian vieraskentällä Botevgradissa. Uransa 50. A-maaottelun pelannut Ahonen on toipunut viime kesän alaraajavammastaan ja uskoo pystyvänsä suureen rooliin tiellä kohti Kiinan MM-kisoja.
Alkusyksyllä kaksivuotisen sopimuksen liettualaisen Juventus Utenan kanssa allekirjoittanut Tapiolan Hongan kasvatti Carl Lindbom, 26, ei jatka Liettuassa. Susijengiä viime syyskesän EM-kotikisoissa edustanut 206-senttinen iso laitahyökkääjä etsii paraikaa uutta seuraa.