11.2.2021 10:06 Espanjassa ja Italiassa ratkotaan loppuviikon aikana cup-mestaruudet. Sasu Salin ja Petteri Koponen aloittavat pelinsä torstaina.
Petteri Koponen ja Sasu Salin taistelevat cup-mestaruudesta loppuviikosta. (Kuva: Ville Vuorinen)
Espanjan tämän vuoden Copa del Rey pelataan Madridissa ja cup-mestaruutta pääsivät jahtaamaan totutusti runkosarjan ensimmäisen puoliskon kahdeksan parasta joukkuetta. Teneriffa pääsee lähtemään hyvistä asemista, sillä se on sarjassa jaetulla kolmannella sijalla.
- Totta kai harmittaa, että hävisimme edellisen sarjapelin Baskoniaa vastaan niukasti kotona. Meillä oli lopussa kaksi mahdollisuutta kääntää peli vielä itsellemme, mutta tällä kertaa emme siinä onnistuneet. Nyt cupiin lähdetään hyvillä mielin ja jokaisen keskittyminen ja ajatukset ovat siinä, että olemme vähintään välierissä, Salin kertoo.
Teneriffa saa avausottelussaan vastaan San Pablo Burgosin, joka on tällä hetkellä ACB-liigassa kuudentena.
- Jos pelaamme niin hyvin kuin osaamme, niin kyllä meidän pitäisi se hoitaa. Sen jälkeen katsomme tilanteen, että kuka tulee seuraavalla kierroksella vastaan.
Burgos tulee Teneriffalle lähiaikoina tutuksi, sillä joukkueet arvottiin myös Mestarien liigassa samaan lohkoon. Parin kuukauden sisään joukkueet kohtaavatkin toisensa neljästi.
- Heillä on hyvä jengi, joten missään nimessä ei ole mikään helppo peli tulossa. Varmaan aika 50-50 kumpi sen pelin voittaa, mutta jos menee odotusten mukaan ja katsomme miten olemme pelanneet liigassa, niin olemme ehkä pieniä ennakkosuosikkeja. Viime vuodesta oppineena, jokainen joukkueestamme haluaa pelata paremmin eikä halua hävitä sitä ensimmäistä peliä, Salin miettii.
Ottelun voittaja kohtaa välierässä lauantaina voittajan otteluparista Real Madrid-Valencia.
Lisätietoja: Copa del Rey
Italian cupin mestaruus ratkotaan Milanossa ja Koposen Reggiana pääsi viimeisenä joukkueena mukaan cupiin. Reggiana kohtaa puolivälierässä turnauksen isäntäjoukkue ja Italian liigan kärkipaikkaa hallussaan pitävän Milanon. Reggianan lähtökohdat turnaukseen lähdettäessä eivät ole otollisimmat, sillä joukkueella on kokoonpanomurheita.
- On vähän kaksijakoiset fiilikset. On kiva, että olemme cupissa mukana, mutta joukkueen tilanne on vähän vaikea. Meiltä puuttuu kaksi amerikkalaispelaajaa eikä meillä ole oikein isoja miehiä, joten Milano voi olla meille aika iso haaste, Koponen avaa joukkueensa lähtökohtia cupiin.
Ottelun ennakkoasetelmissa Milano onkin selkeä ennakkosuosikki. Joukkueet kohtasivat muutama viikko takaperin ja tuolloin Milano voitti Reggianan 29 pisteen erolla. Koponen tunnistaa realiteetit otteluun lähdettäessä, mutta muistuttaa samalla myös cupin yllätyksellisyydestä.
- Lähdetään taistelemaan ja katsotaan mihin se riittää. Yritämme saada joukkueen terveeksi ja isot jätkät kuntoon ja taistelemaan kohti parempaa kevätkautta. Aika ihme saa käydä, että menisimme tästä otteluparista jatkoon, mutta pallo on pyöreä ja on sitä isompiakin ihmeitä nähty. Iso haaste, mutta katsotaan millainen peli on tulossa, Koponen pohdiskelee.
Ottelun voittaja saa välierissä vastaansa voittajan otteluparista Virtus Bologna-Reyer Venezia.
Lisätietoja: Italian Final Eight
Perttu Blomgren, 23, aloitti kautensa sarajevolaisessa KK Bosnassa, mutta vaihtoi vuodenvaihteessa latvialaisen Ventspilsin joukkueeseen. Maisemanvaihdos on ollut Blomgrenille toivottu piristysruiske.
Susijengin takamieslupaus Miro Little pelasi yhden kauden parhaista otteluistaan, kun Utah kohtasi sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa Littlen viime kauden joukkueen Baylorin. Tampereen Pyrinnön kasvatti keräsi Utahille 12 pisteen, kahdeksan levypallon, seitsemän syötön ja kolmen pallonriiston tilastorivin. Littlen erinomaisista otteista huolimatta Baylor kuittasi voiton pistein 61-76 (31-38).
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Morris Ugusuk nähtiin jälleen kahdesti South Carolinan yliopiston aloitusviisikossa. Mustapha Amzil taas säkitti kaksinumeroiset pistelukemat kahdesti New Mexicolle.
Susijengin pelaajat onnistuivat laajalla rintamalla ympäri Eurooppaa viime viikolla. Ilonaiheisiin kuului myös Daniel Dolencin paluu pelikentille.
Mikael Jantusen Paris Basketball oikaisi kurssiaan Euroliigassa kertaheitolla. Jo aiemmin viikolla neljän ottelun mittaiseksi venyneen tappioputkensa katkaissut pariisilaisjoukkue nujersi Maccabi Tel Avivin kotonaan 96–83 (49–33) Jantusen kerätessä joukkueelleen 13 pistettä ja kuusi levypalloa.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Morris Ugusuk heitti uuden piste-ennätyksensä, kun South Carolina hävisi viimeisten sekuntien and one -suoritukselle Vanderbiltiä vastaan.
Sensaatiomaisesti Euroliiga-kauden aloittanut, mutta joulukuusta alkaen tappioputkeen jämähtänyt Paris Basketball palasi voittojen tielle tiistai-iltana, kun joukkue peittosi turkkilaisen Anadolu Efesin Mikael Jantusen viime hetken heiton turvin. Samaan aikaan FIBA:n Mestarien liigassa Olivier Nkamhoua viimeisteli 24 pistettä Manisa Basketia vastaan.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa nähtiin viimeisen viikon aikana kaksi suomalaiskohtaamista. Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech voitti Miro Littlen Utahin, Mustapha Amzil ja New Mexico taas päihitti Touko Tainamon Wyomingin.
Perttu Blomgren vaihtoi vuodenvaihteessa seuraa siirtyessään latvialaisen Ventspilsin joukkueeseen. Takamies sai heti hyvän startin uudessa joukkueessaan.
Lapuan Kobrissa koripallo-oppinsa hakenut Susijengin takamies Perttu Blomgren, 195 cm ja 23 vuotta, vaihtaa seuraa. Syyskauden ajan bosnialaista KK Bosnaa edustanut Blomgren siirtyy Viron ja Latvian yhteisliigaa pelaavaan latvialaiseen BK Ventspilsiin.