9.7.2024 11:00 Susikapteeni Sasu Salin, 33, kohosi päättyneen olympiakarsintakesän aikana Antti Nikkilän ja Kalevi ”Monni” Sarkalahden ohi pelattujen miesten maaottelujen kaikkien aikojen 15. sijalle ja hätyyttelee jo kärkiviisikkoa. Samaan aikaan Salin nousi pykälällä heitettyjen miesten maaottelupisteiden listalla.
Sasu Salin ja Lassi Tuovi tekevät nousua kaikkien aikojen listoilla. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Tänä kesänä neljässä maaottelussa susipaidan ylleen vetänyt Salin on pelannut vuonna 2010 alkaneella miesten maajoukkueurallaan 146 maaottelua ja kohosi kaikkien aikojen listalla aivan Mikko Koiviston (14. sija, 148 maaottelua) ja Teemu Rannikon (13. sija, 149 maaottelua) kintereille.
Samalla Salin kohosi hengittelemään silmänkantaman päähän pelattujen maaottelujen listan kärkiviisikosta. Viidettä sijaa isännöivä Hanno Möttölä ehti urakoida urallaan 165 maaottelua. Haamuraja on Salinilla nyt 19 ottelun päässä.
Miesten maaottelupisteiden listalla Salin meni kesän aikana ohi Teemu Rannikosta ja on nyt sivaltanut susipaidassa korisukkaan peräti 1414 pistettä. Salinin edessä kaikkien aikojen listalla on 14. sijalla Pekka Markkanen, joka nosteli omien maajoukkuevuosiensa aikana 1435 pistettä.
Kahden vuoden ajan Susijengiä komentanut Lassi Tuovi on puolestaan olympiakarsintaturnauksen jälkeen toiminut päävalmentajana 36 miesten maaottelussa ja kohosi kaikkien aikojen listan kuudenneksi ohi Eino Ojasen (34 maaottelua). Tuovia edellä listalla on Kari Liimo, joka päävalmentajavuosinaan komensi Suomea 47 ottelussa.
Kesällä haetun kolmen voiton myötä Tuovi saavutti miesten maaotteluvoittojen listan jaetun kuudennen sijan yhdessä Eino Ojasen kanssa. Tuovilla ja Ojasella on kummallakin nyt urallaan 20 miesten maaotteluvoittoa. Heidän edellään listalla on Aaron McCarthy 31 maaotteluvoitollaan.
Suomen miesten maajoukkue on hakenut kautta historian 497 miesten maaotteluvoittoa kaikkiaan 1044 ottelussa. Susijengillä on mahdollisuus rikkoa 500 miesten maaotteluvoiton haamuraja ensi helmikuun EM-karsintaikkunassa tai EM-kisakesän 2025 aikana.
Suomi ja Liettua ovat solmineet virallisen kumppanuussopimuksen kesän EM-kisoihin. Kotikisoihin lippuja tai majoitusta halajavan kannattaa toimia ripeästi, sillä tuore sopimus tuo Tampereelle Liettuan joukkueen vanavedessä tuhansia liettualaisfaneja ja kansainvälisen arvoturnauksen sähköistä tunnelmaa.
Susijengin helmikuun EM-karsintaikkunassa hyvässä heitossa ollut susikapteeni Sasu Salin pisti tuulemaan palattuaan Romanian liigakentille. Keskiviikkoiltana Salin upotti kymmenen kolmen pisteen koria ja keräsi 32 pistettä, kun Cluj-Napoca myllytti Steauaa pääkaupunki Bukarestissa pistein 90-116 (50-59).
Susijengin kapteeni ja helsinkiläisen MaSu-Basketin kasvatti Sasu Salin, 33, jatkaa nousuaan Suomen miesten kaikkien aikojen maaottelutilastoissa. Salin kohosi helmikuun maaotteluikkunan aikana pelatuissa otteluissa jaetulle 13. sijalle ja heitetyissä pisteissä 14. sijalle.
Tavaramerkikseen muodostuneella tavalla Susijengi kampesi vaikeimman kautta voittoon EM-karsintojen maanantaisessa päätöksessä Kööpenhaminan kupeessa. Tanska vei matsia kolme jaksoa ja johti parhaimmillaan 13 pisteellä, mutta Susijengi piti päätösjaksolla tanskalaiset seitsemässä pisteessä ja kirmasi Olivier Nkamhouan ja Elias Valtosen johdattamana 77–83 (47–41) -vierasvoittoon.
Susijengi ja Tanska ovat nimenneet kahdentoista pelaajan miehistönsä maanantai-illan viimeiseen EM-karsintaotteluun. Perjantaisesta Serbia-ottelusta Susijengi on tehnyt kaksi muutosta nostamalla pöytäkirjaan Hannes Pöllän ja Aatu Kivimäen.
Karkkilan koripallokaupungista ponnistavan Aatu Kivimäen, 27, edellisestä miesten maaottelusta on ehtinyt vierähtää vuosi, ja silloinkin vastassa oli Tanska. Kuluneen vuoden aikana Saksan Bundesliigan Tübingenista Slovakian mestari Patrioti Leviceen siirtynyt Kivimäki luottaa siihen, että samat reseptit, joilla Tanska peitottiin vuosi sitten Espoo Metro Areenalla, pätevät myös tänä iltana Kööpenhaminassa.
Tanska menetti mahdollisuutensa EM-kisapaikkaan perjantaina kärsittyään täpärän tappion Georgialle. Helppoa iltapuhdetta Susijengille ei maanantai-iltana ole kuitenkaan luvassa. Susijengin valmentaja Teemu Rannikko nostaa ratkaiseviin asemiin Iffe Lundbergin ja Shavon Shieldsin korintekovalmiuden sekä Tanskan halun päättää karsinnat voittoon vuosi sitten Espoossa kärsimänsä tappio tuoreessa muistissaan.
Elias Valtonen, 25, on viimeisen parin vuoden aikana vakiinnuttanut asemansa paitsi Susijengin puolustuspään liimana, myös Espanjan ACB-liigassa. Vaikka Valtosen ja Susijengin suuryllätys EM-rankingin kärkijoukkue Serbiaa vastaan kuivui perjantaina kasaan viime minuuteilla, Euran Veivin kasvatti uskoo eilisen toimineen erinomaisena valmistavana harjoituksena paitsi maanantain Tanska-otteluun, myös ensi kesään.
Susijengin EM-kotikisoihin Tampereelle on saatavilla jälleen uusi majoitus- ja lippupaketti. Elämys Groupin ja Koripalloliiton tampere.basket.fi -sivustolta on hankittavissa nyt Day Pass -lippupaketteja osana majoituspakettia.
Espoo Metro Areenan loppuunmyyty 6146 hengen kotikatsomo oli lähellä todistaa ensimmäistä suomalaisvoittoa Serbiaa vastaan sitten kesän 2008. Peli-iloa uhkunut Edon Maxhuni syttyi liekkeihin päätösjaksolla ja johti omansa kahdeksan pisteen takaa johtoon, mutta Aleksa Avramovicin ja Filip Petrusevin johtama Serbia jatkoi voittoputkeaan 95-105 (57-51) -vierasvoitolla.