9.2.2025 22:00 Susiladiesin EM-karsinnat päättyivät tappioon, kun Slovenia murskasi Suomen kotikentällään 96–47 ja varmisti paikkansa EM-kisoissa. Ensimmäisellä puoliajalla Susiladies pysyi vielä iskuetäisyydellä, mutta Slovenia vei kolmannen neljänneksen ylivoimaisesti 33–4.
Sara Bejedi ja Susiladies hävisivät EM-kisoihin edenneelle Slovenialle. Kuva: Ville Vuorinen.
Susiladies aloitti ottelun vahvalla energialla ja pystyi ensimmäisen puoliajan ajan haastamaan Slovenian. Vaikka kotijoukkue hallitsi levypalloja ja pääsi juoksemaan nopeita hyökkäyksiä, Suomi pystyi pitämään eron vielä hallittavana. Puoliajalla taululla olivat lukemat 39–28, ja Susiladiesilla oli yhä mahdollisuus pysyä pelissä mukana.
Toisen puoliajan alkuun Slovenia iski kuitenkin tyrmäävästi. Joukkue aloitti kolmannen neljänneksen 18–0-pisteputkella ja vei koko jakson murskaavasti 33–4. Suomen hyökkäyspeli sakkasi täysin, eikä joukkue löytänyt keinoja vastata Slovenian aggressiiviseen puolustukseen ja tehokkaaseen viimeistelyyn. Lopullinen ero venyi lähes 50 pisteeseen, kun Slovenia viimeisteli tehokkaasti ja käytti fyysisyyttään hyväkseen. Susiladiesin heittopeli jäi heikoksi, vain 27,3 prosenttia pelitilanneheittojen tarkkuudella (12/66), kun taas Slovenia viimeisteli varmuudella ja takoi taululle 96 pistettä.
Susiladiesin tehokkain pelaaja oli Awak Kuier, joka heitti 17 pistettä ja nappasi 6 levypalloa. Lotta-Maj Lahtinen tuki joukkuetta 11 pisteellään.
Slovenian riveissä Jessica Shepard oli täysin pitelemätön, kirjauttaen 20 pistettä ja 12 levypalloa. Tia Oblak heitti 14 pistettä ja otti 4 levypalloa, kun taas Aisa Sivka viimeisteli 15 pistettä.
"Toisella neljänneksellä oli meidän hetkemme tulla peliin mukaan ja rinnalle. Siinä paremmalla viimeistelyllä olisi ollut mahdollisuus iskeä Sloveniaan. Mutta kolmannen neljänneksen alkuun Slovenia iski 18–0-runin, ja se oli kuolinisku peliin. Siinä ei jäänyt paljoa seliteltävää." - päävalmentaja Ilkka Palviainen
– "Nämä karsinnat menivät niin, että pystyimme voittamaan oman tasoisen joukkueen. Sloveniaa ja Unkaria pystyttiin haastamaan kotona, mutta vieraissa nämä joukkueet ovat meille vielä liian iso pala. Meidän täytyy ottaa vielä pari askelta eteenpäin, jotta voimme kilpailla heitä vastaan tasaisesti myös vieraskentällä." - päävalmentaja Ilkka Palviainen
Susiladies aloitti tuoreet EM-karsintansa parhaalla mahdollisella tavalla, kun Suomi voitti Bulgarian vieraskentällä Samakovissa loppunumeroin 65-75 (35-33). Awak Kuier oli ilmiliekeissä 27 pisteen, 11 levypallon ja 5 torjunnan illalla, kun taas Lotta-Maj Lahtinen säkitti kaksi kylmäpäistä kolmosta ratkaisuhetkillä.
Hallitseva EM-hopeamitalisti, ja kesän 2023 EM-kisojen yksi ennakkosuosikki, Ranska voitti Susiladiesin EM-karsintojen päätösottelussa Urhea-hallissa 46-82 (26-37). Ranskalaiset sisuuntuivat puoliajalla ja veivät kolmannen neljänneksen 4-30.
Susiladies hävisi käynnissä olevien EM-karsintojen toiseksi viimeisessä pelissään Ukrainalle, joka oli Riiassa, Liettuassa, pelatussa ottelussa parempi loppulukemin 74-59 (46-36). Ukraina lähti karkumatkalle lopullisesti kolmannella neljänneksellä.
Susiladiesin viikon toinenkin EM-karsintaottelu päättyi tappioon, kun Urhea-hallissa, Helsingissä, Liettua oli ovelampi osapuoli, pääsi aikaisin johtoon ja piti sen loppulukemiin 56-65 (21-34) asti. Tappion vuoksi on varmaa, ettei Susiladies päässyt vuoden 2023 EM-kisoihin.
Marraskuun 2022 EM-karsintaikkunan ensimmäisessä ottelussa Susiladies hävisi Ranskalle, joka esitteli erinomaista hyökkäyspään pelaamistaan 103-77 (47-31) -voitolla Saint-Étiennessa pelatussa ottelussa 4 042 katsojan edessä. Susiladiesin 17-vuotias Elina Aarnisalo oli kovassa vireessä hallitsevaa EM-hopeamitalistia vastaan 24 pisteellä ja kuudella syötöllä.
Susiladies kärsi niukan tappion EM-karsinnoissa täyteen pakatussa Urhea-hallissa Ukrainalle loppunumeroin 71-77 (31-40). Ukrainalaiset kykenivät pitämään johtoasemansa loppuun saakka, vaikka Susiladies kiri hurjasti Anissa Poundsin johdolla.
Susiladiesin EM-karsintataival kohti vuoden 2023 EM-kisoja alkoi tappiolla, kun Liettua oli Suomea parempi Kėdainiaissa numeroin 69-59 (35-24). Susiladies pelaa seuraavan ottelunsa jo sunnuntaina, kotikentällään Urhea-hallissa Ukrainaa vastaan.
Susiladiesin viimeisessä EM-karsintaottelussa Ukraina veti pidemmän korren numeroin 75-91 (34-52). Susiladies paransi merkittävästi pelaamistaan toiselle puoliajalle, mutta Ukrainalla oli jo vakuuttava johto, jota suomalaiset eivät kyenneet kirimään. Awak Kuier sivusi piste-ennätystään 30 pisteellä.
Susiladies hävisi Portugalissa pelatussa EM-karsintaottelussa EM-kisapaikkansa jo varmistaneelle, maailmanrankingin kuudentena olevalle Belgialle 82-47 (39-32). Susiladies pysyi 20 pistettä säkittäneen Awak Kuierin johdolla belgialaisten kyydissä puoliaikaan saakka.
Susiladies taisteli ensimmäisen EM-karsintavoittonsa kuuteen vuoteen, kun Suomi kellisti EM-karsintakuplan emäntämaa Portugalin 70-62 (30-30). Lotta-Maj Lahtinen ja Elina Koskimies pelasivat loisto-ottelut, kun taas 17-vuotias Henna Sandvik upotti uransa ensimmäiset maajoukkuepisteet oikeaan aikaan, oikeaan paikkaan.