16.9.2015 16:11 Susijengin luottosentteri Gerald Lee jr, tekee paluun Romaniaan, kun 208-senttinen, 27-vuotias Lee on solminut sopimuksen Romanian liigan lisäksi Eurocupia pelaavan Steaua Bukarestin kanssa. Lee pelasi Romaniassa puolitoista kautta Asesoft Ploiestin riveissä, kunnes siirtyi helmikuussa Espanjaan UCAM Murciaan.
Gerald Lee jr. palaa Romanian liigaan.
Romanian mestaruuden vuonna 2014 voittanut Lee...
... on myös Susijengin luottosentteri. Kuvat: Ville Vuorinen.
Lee esiintyi Murcian paidassa Espanjan kuuluisassa ACB-liigassa 13 ottelun verran, joissa keskiarvoiksi hän kirjautti 3,7 pistettä ja 3,6 levypalloa ottelua kohden. Ennen siirtoaan Lee teki Ploiestille keskimäärin 17,5 pistettä ja noukki 4,2 levypalloa. Ploiestissa Lee pelasi myös Eurocupia, jossa Leen keskiarvot olivat 13,7 pistettä ja 3,9 levypalloa.
Lee oli yhden ja puolen kauden ajan yksi Ploiestin tärkeimpiä pelaajia ja voitti joukkueen kanssa Romanian mestaruuden 2014. Uusi seura Steaua Bukarest otti ”Junnuun” yhteyttä Susijengin EM-kisojen jälkeen ja sopimus syntyi nopeasti.
- Todella hyvät fiilikset. Tuttu ympäristö ja itseasiassa joukkueenjohtaja on tuttu jo Asesoftista. Pääsen pelaamaan joukkueessa myös Eurocupia, mikä on se tärkein juttu, Lee kommentoi siirtoaan.
Steaua Bukarest on voittanut historiansa aikana peräti 21 Romanian mestaruutta. Edellisen kerran sukkaa on leikattu kuitenkin vuonna 1991.
Korisliigan kaikkien aikojen pistekuninkaan Gerald Lee sr.:n poika Gerald Lee jr. teki ensiesiintymisensä Korisliigassa kaudella 2004/2005 kasvattajaseuransa Korihaiden edustusjoukkueessa vasta 16 vuoden iässä. Keväällä 2006 Lee palkittiin Korisliigan kehittyneimpänä pelaajana 9,7 pisteen, 4,3 levypallon ja 1,2 syötön ottelukeskiarvoilla pelatun kauden jälkeen.
Suomen juniorimaajoukkueissa Lee pelasi kaikkiaan 78 ottelua mm. Samuel Haanpään, Vesa Mäkäläisen, Mikko Koiviston ja Petteri Koposen rinnalla 11,9 pisteen ottelukeskiarvolla. Miesten Susijengissä Lee esiintyi ensi kerran kesällä 2006 Tampereella pelatuissa PM-kisoissa ja pelasi kolme ottelua 6,0 pisteen keskiarvolla.
Vuosina 2006–10 Lee edusti Old Dominion Monarchsia USA:n yliopistoliiga NCAA:ssa ja petrasi otteitaan vuosi vuodelta. Seniorikaudellaan 2009/10 Monarchs juhli konferenssin mestaruutta ja Lee valittiin konferenssin lopputurnauksen arvokkaimmaksi pelaajaksi. NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa Monarchs eteni 32 parhaan joukkoon. Lee urakoi seniorikaudellaan 14,4 pistettä, 4,8 levypalloa ja 1,3 syöttöä ottelussa.
Kesällä 2010 Lee allekirjoitti ensimmäisen ammattilaissopimuksensa Italian kakkosliigaa (LegaDue) pelanneen Snaidero Udinen kanssa. Lee pelasi kaksi kautta LegaDuea edustaen Udinen lisäksi Prima Verolia.
Kaudella 2012/2013 Lee juhli Montenegron mestaruutta KK Buducnost Podgorican kanssa. Joukkue eteni myös Adrianmeren liigan viidennelle sijalle ja Eurocupin kahdeksan parhaan joukkoon. Ennen siirtoaan Espanjaan, Lee pelasi puolitoista kautta Romaniassa CSU Asesoft Ploiestin kanssa ja haalinut kaappiinsa kevään 2014 Romanian kultamitalit.
Susijengin vakiokokoonpanoon Lee on kuulunut kesästä 2009 alkaen ja on näytellyt isoa roolia Susijengissä vuosien 2011, 2013 ja 2015 EM-lopputurnauksissa sekä vuoden 2014 MM-lopputurnauksessa. Lee on pelannut Susijengissä 91 ottelua 9,2 pisteen keskiarvolla.
Lauri Markkasen ensimmäinen kausi NBA:n Chicago Bullsissa on kääntynyt loppusuoralleen. Tulokaskausi on ollut vasta 20 vuotta täyttävälle Markkaselle ikimuistoinen, mutta jyväskyläläisen HoNsUn kasvatin tavoitteena on pitkä ammattilaisura maailman parhaassa koripalloliigassa ja tulokaskausi on siinä vain ensimmäinen luku.
Kahtena perättäisenä keväänä Korisliigan pudotuspelien ulkopuolelle jäänyt perinteinen kotkalaisjoukkue KTP-Basket saa riveihinsä huippuvahvistuksen. Hallitseva Korisliigan MVP ja alkukauden Ruotsin liigaa Jämtlandissa pelannut Susijengi-takamies Antto Nikkarinen, 26, on solminut loppukauden kestävän sopimuksen KTP:n kanssa, uutisoi Kymen Sanomat.
NBA-matkan voittajat Matti ja Henri näkivät aitiopaikoilta Lauri Markkasen ennätysillan ja pääsivät tapaamaan suomalaistähteä New Yorkissa.
Vastikään NBA:n ennätyksen taalaliigan historian kaikkien aikojen nopeimmin 100 onnistunutta kolmen pisteen heittoa upottaneena pelaajana kirjauttanut Lauri Markkanen, 20, on nimetty ensimmäistä kertaa urallaan Suomen urheilutoimittajien valinnoissa vuoden koripalloilijaksi. Markkanen katkaisi Petteri Koposen kuusivuotisen putken vuoden koripalloilijana.
2017 jää historiaan vuotena, jolloin koripallo nousi Suomessa koko kansan huulille. Lauri Markkasen uroteot Arizona Wildcatsissa ja Chicago Bullsissa, Susijengin hurmokselliset otteet EM-kotikisoissa sekä suomalaisen koripallohistorian ensimmäinen kansainvälinen arvokisamitali 16-vuotiaiden poikien olympiafestivaaleilla olivat tapahtumarikkaan koripallovuoden kohokohdat.
Alkukaudella Liettuan liigassa pelannut ja joulukuussa Helsinki Seagullsia edustanut Susijengi-laituri Carl Lindbom, 26, on solminut sopimuksen Kroatian liigaa pelaavan KK Osijekin kanssa. 206-senttinen Tapiolan Hongan kasvatti tekee ensiesiintymisensä uuden joukkueensa paidassa 6. tammikuuta Kroatian cupin kotiottelussa KK Sibenikiä vastaan.
Ranskan Pro A -liigan kärkikahinoissa pelaavaa Nanterre-92:a syyskaudella edustanut Susijengi-laituri Erik Murphy, 27, ei jatka ranskalaisjoukkueessa uuteen vuoteen. 208-senttinen Murphy pelasi viimeisen ottelunsa Nanterren paidassa viikonloppuna, kun joukkue voitti kotikentällään Chalon/Saonen.
Vuoden 2017 EM-kotikisoissa voittoja kerännyt ja ennätysyleisöjä hurmannut Susijengi nuoren tähtensä Lauri Markkasen johdolla kisaa vuoden 2017 urheiluilmiön palkinnosta Suomen Urheilugaalassa. Markkanen nimettiin lauantaisessa ehdokkaiden julkistamistilaisuudessa myös kisaamaan vuoden läpimurrosta.
Salon Vilppaan kasvatti Roope Ahonen, 27, siirtyi osaksi Susijengin kokenutta kaartia perjantai-iltana, kun Suomi aloitti MM-karsintansa päihittämällä Bulgarian vieraskentällä Botevgradissa. Uransa 50. A-maaottelun pelannut Ahonen on toipunut viime kesän alaraajavammastaan ja uskoo pystyvänsä suureen rooliin tiellä kohti Kiinan MM-kisoja.
Alkusyksyllä kaksivuotisen sopimuksen liettualaisen Juventus Utenan kanssa allekirjoittanut Tapiolan Hongan kasvatti Carl Lindbom, 26, ei jatka Liettuassa. Susijengiä viime syyskesän EM-kotikisoissa edustanut 206-senttinen iso laitahyökkääjä etsii paraikaa uutta seuraa.