28.7.2016 11:55 Susijengin ”Teräsmies”, vuodesta 2000 asti miesten maajoukkueen runkopelaajistoon kuulunut Forssan Koripoikien kasvatti Tuukka Kotti, 35, on yhden pelatun maaottelun päässä noususta kaikkien aikojen pelattujen maaotteluiden listan kärkisijalle. Ykköspaikalla majailee – toistaiseksi – yksinoikeudella Jouko Heikkinen 190 maaottelullaan.
Tuukka Kotti on ottelun päässä kaikkien aikojen pelattujen maaotteluiden kärkisijasta.
Petteri Koponen hätyyttelee tehtyjen maaottelupisteiden yhdeksättä sijaa. Kuvat: Ville Vuorinen.
Äänekosken Huiman kasvatti Jouko Heikkinen saavutti 190 maaottelun rajan 1.12.1988 Suomen EM-karsintaottelussa Ranskaa vastaan. Heikkinen on näin isännöinyt pelattujen miesten maaotteluiden kärkisijaa jo neljällä vuosikymmenellä.
Susijengin kulmakiviin jo vuosia kuulunut ja neljissä perättäisissä arvokisoissa Suomea edustanut Tuukka Kotti on noussut viime vuosina Heikkisen vanaveteen ja on nyt 189 maaottelullaan vain yhden ottelun päässä Heikkisen asettamasta haamurajasta.
Kotilla on mahdollisuus nousta Heikkisen rinnalle jo lauantaina, jolloin Susijengi kohtaa Belgian Tampereella.
Kaikkien aikojen pelattujen maaotteluiden kärkiviisikkoon nousi viime kesänä myös Susijengin kapteeni Shawn Huff, 32. Huff on 160 pelatulla maaottelullaan viiden ottelun päässä listanelonen Hanno Möttölästä (165) ja yhdeksän ottelun päässä listakolmonen Risto Lignellistä (169).
Petteri Koponen, 28, nousi viime kesänä kaikkien aikojen kärkikymmenikköön miesten maaotteluiden pistetaulukossa. Koponen hätyyttelee 1610 pisteellään seuraavaksi Jorma Pilkevaaraa, joka hallitsee yhdeksättä sijaa 1657 pisteellään.
Kaikkien aikojen pistetilaston 12. sijaa hallitseva Tuukka Kotti on puolestaan lähellä 1500 maaottelupisteen haamurajaa 1454 pisteellään. Samalle sataluvulle yltää 14. sijalle yltävä Susijengi-kippari Shawn Huff 1400 pisteellään.
Susijengi kohtaa Belgian lauantaina 30.7. Tampereen Hakametsässä klo 19:00.
Suomessa nähdään runsaan kuukauden päästä todellinen maajoukkuekoripallon supermarraskuu, kun Susijengi ja Susiladies kutsuvat katsojansa kolmeen kotimaaotteluun. Vuoden 2025 EM-kisapaikkaa jahtaava Susiladies kohtaa URHEA-hallissa Slovenian ja Bulgarian ja Susijengi toivottaa Georgian tervetulleeksi Espoo Metro Areenalle.
Vuosien 2021–23 MM-karsinnat huipentuvat maanantaina Espoo Metro Areenalla, kun viime syksyn EM-kisat pronssiin päättänyt isokokoinen ja organisoitunut Saksa saapuu Susijengin vieraaksi. Panoksena ottelussa on ei enempää eikä vähempää kuin karsintalohkon voitto.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susijengi pääsee huipentamaan MM-karsinnat otteluissa, joista panosta ei puutu. Torstain kotiotteluun Ranskaa vastaan joukkue saa tuekseen jälleen täyden Espoo Metro Areenan.
Päävalmentaja Henrik Dettmann on lähettänyt kuudelletoista pelaajalle kutsun osallistua Susijengin viimeisen ja ratkaisevan MM-karsintaikkunan maanantaina käynnistyvään leiritykseen. Susijengin matkalla kohti Kiinan MM-kisoja viimeiset kannot kaskessa ovat lohkokärki Ranska sekä Susijengin kanssa viimeisestä kisapaikasta kisaava Venäjä.
Susijengin MM-kisapaikan kohtalo ratkeaa helmikuun karsintaikkunassa, kun joukkue kohtaa Espoossa lohkokärki Ranskan ja matkaa sen jälkeen Venäjän vieraaksi. Maanantai-iltana sinnikkyytensä osoittanut Susijengi on saamassa Ranska-otteluun tuekseen jälleen täyden kotiareenan.
Maanantaina loppuunmyyty Hartwall Arena todisti, kun Susijengi peittosi Islannin pistein 91-77 (44-41) ja eteni MM-jatkokarsintoihin alkulohkon kakkosena.
Susijengi eteni maanantai-iltana lohkokakkosena jatkoon omasta MM-karsintojen alkulohkostaan peittoamalla Islannin täpötäyden Hartwall Arenan valvovan silmän alla. Susijengillä on edessään syys-, marras- ja helmikuussa pelattavat kivikovat karsintaikkunat.
Tshekin fyysisyys hyydytti Susijengin Pardubicessä, ja sinnikkäästä taistelusta huolimatta suomalaiset joutuivat Tshekistä kotimatkalle 77-73 (37-36) -tappio niskassaan. MM-karsintojen ensimmäisen vaiheen ratkaisut nähdään maanantaina.
Susijengi jätti vähän jossiteltavaa Hartwall Areenalla, kun suomalaiset löylyttivät Viroa tuplamaaotteluiden toisessa osassa 95-76 (43-24). Kesän ensimmäisen esiintymisensä susipaidassa tehnyt Lauri Markkanen kuritti Viroa 23 pisteen ja 12 levypallon arvoisesti.