31.8.2018 15:42 Espoo Metro Areenalla nähdään perjantaina neljä Susijengi-debyyttiä, kun Henri Kantonen, Matias Ojala, Ville Tahvanainen ja Ricky Waxlax juoksevat ensimmäiseen miesten maaotteluunsa. Tulokasnelikko ja toiseen maaotteluunsa valmistautuva Topias Palmi tuovat apuvalmentaja Mikko Larkaksen mukaan Susijengin käyttöön selkeitä vahvuuksia.
18-vuotias Ville Tahvanainen on erikoistunut korintekijänä. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Ura: Koripalloperheen lapsi ja Helsingin NMKY:n kasvatti saavutti keväällä 2017 kasvattajaseuransa paidassa U19-poikien SM-pronssia ja on viimeiset kaksi kautta edustanut HBA-Märskyä miesten A-divarissa. Viime kaudella Tahvanainen viimeisteli HBA:lle 9,7 pistettä, 2,7 levypalloa, 2,1 syöttöä ja 1,2 riistoa ottelua kohden. Tahvanainen on pelannut urallaan 59 nuorten maaottelua ja upotti 18-vuotiaiden poikien A-divisioonan EM-kisoissa 19,1 pistettä ja jakoi 3,7 syöttöä ottelua kohden.
Coach Larkaksen kommentti: ”Huikean hyvä korintekijä. Kehittynyt vuodessa valtavin harppauksin erityisesti urheilullisuudessa. Oli 18-vuotiaiden kisoissa parhaita pelaajia ja yksi koko kisojen parhaista korintekijöistä.”
Ura: Waxlax on saavuttanut U16- ja U19-sarjoissa SM-hopeaa MaSu-Basketin ja Helsinki Rocksin paidassa vuosina 2015 ja 2017. Nuorten maajoukkueissa Waxlax on pelannut 69 ottelua ja edennyt 1999 syntyneiden poikien runkopelaajana U16 A-divisioonan EM-kisojen 6. sijalle ja U17 MM-kisoihin. Viimeiset kaksi kautta Waxlax on pelannut Korisliigaa Helsinki Seagullsissa.
Coach Larkaksen kommentti: ”Kilpailija. Atleettinen puolustuspään roolipelaaja. 20-vuotiaiden miesten maajoukkueen kantavia voimia puolustuspäässä viime kesänä.”
Ura: Kantonen pelasi juniorivuotensa kasvattajaseuransa ToPon paidassa ja juhli U19-poikien SM-kultaa keväällä 2016. Samalla kaudella Kantonen valittiin U19-poikien SM-sarjan vuoden pelaajaksi. Miesten tasolla Kantonen ehti edustaa Pussihukkia ja JKS:aa ennen siirtymistään kaudeksi 2016-17 Kouvoihin ja divaria pelaaviin Korikouvoihin. Liigatason läpimurtonsa Kantonen teki viime kaudella Karhubasketissa, missä hän juhli Suomen mestaruutta ja ansaitsi Korisliigan kehittyneimmän pelaajan kiertopalkinnon kirjattuaan 6,4 pistettä, 3,4 levypalloa ja 2,4 syöttöä ottelua kohden. Kantosella on vyöllään 15 nuorten ja kolme haastajien maaottelua.
Coach Larkaksen kommentti: ”Isokokoinen pelaaja omalle pelipaikalleen, mutta pystyy myös pelaamaan useampaa pelipaikkaa. Erinomainen hyökkäyspään pelaaja.”
Ura: Ojala kohosi Suomi-koriksen kartalle juhlimalla JKS:n kanssa A-poikien yllätys-SM-kultaa keväällä 2008. Viimeksi kuluneen kymmenen vuoden aikana laiturirouhija on pelannut itsensä yhdeksi Korisliigan tunnistettavimmista kasvoista Porvoon Tarmossa, Kataja Basketissa, Lappeenrannan Namikassa, Karhubasketissa, Namika Lahdessa, Bisonsissa ja Salon Vilppassa. Parhaalla kaudellaan Vilppaassa Ojala kirjautti 9,3 pistettä ja 3,5 levypalloa ottelua kohden, palkintokaapissa myös cupin mestaruus ja kaksi SM-hopeaa. Urallaan 31 nuorten ja 18 haastajien maaottelua pelannut Ojala edusti Suomea vuosien 2011 ja 2013 universiadeissa.
Coach Larkaksen kommentti: ”Hyvä puolustaja. Joukkuepelaaja, joka tekee lähes aina oikean valinnan omien osaamisalueidensa puitteissa.”
Ura: Palmi saavutti B- ja A-juniorien SM-hopeaa ja -pronssia Tampereen Pyrinnössä ja kirjautti historiaa nuorten maaottelukentillä upottamalla Suomen maajoukkuehistorian kaikkien aikojen yhden ottelun ennätyksen, 60 pistettä, 20-vuotiaiden miesten maaottelussa Luxemburgia vastaan kesällä 2013. Kuuden Pyrinnössä vietetyn Korisliiga-kauden aikana palkintokaapissa LiigaCupin mestaruus, SM-kulta, SM-hopea ja Korisliigan kehittyneimmän pelaajan palkinto kaudelta 2016-17, jolloin tilastosarakkeissa 12,5 pistettä, 2,9 levypalloa ja 1,1 syöttöä ottelua kohden. Edusti Suomea vuosien 2015 ja 2017 universiadeissa ja pelasi yhden maaottelun kesällä 2017.
Coach Larkaksen kommentti: ”Kokenut, monipuolinen, kova korintekijä. Shenzhenissä pelanneessa Stankovic Cup -joukkueessa kantavia voimiamme.”
Susijengi ja Latvia kohtaavat perjantai-iltana 31.8. klo 19:00. Lipunmyynti otteluun täällä.
Elias Valtonen, 25, on viimeisen parin vuoden aikana vakiinnuttanut asemansa paitsi Susijengin puolustuspään liimana, myös Espanjan ACB-liigassa. Vaikka Valtosen ja Susijengin suuryllätys EM-rankingin kärkijoukkue Serbiaa vastaan kuivui perjantaina kasaan viime minuuteilla, Euran Veivin kasvatti uskoo eilisen toimineen erinomaisena valmistavana harjoituksena paitsi maanantain Tanska-otteluun, myös ensi kesään.
Susijengin EM-kotikisoihin Tampereelle on saatavilla jälleen uusi majoitus- ja lippupaketti. Elämys Groupin ja Koripalloliiton tampere.basket.fi -sivustolta on hankittavissa nyt Day Pass -lippupaketteja osana majoituspakettia.
Espoo Metro Areenan loppuunmyyty 6146 hengen kotikatsomo oli lähellä todistaa ensimmäistä suomalaisvoittoa Serbiaa vastaan sitten kesän 2008. Peli-iloa uhkunut Edon Maxhuni syttyi liekkeihin päätösjaksolla ja johti omansa kahdeksan pisteen takaa johtoon, mutta Aleksa Avramovicin ja Filip Petrusevin johtama Serbia jatkoi voittoputkeaan 95-105 (57-51) -vierasvoitolla.
Susijengi pelaa perjantaina EM-karsintojen viimeisen kotiottelun, kun se saa vastaansa MM-kakkosen Serbian. Ottelu on katsottavissa Jimiltä ja Ruutu-palvelusta.
Perjantai-iltana Espoo Metro Areenassa kiehuu, kun Susijengi kohtaa EM-karsintojen päätösottelussaan Euroopan rankingin #1 joukkue Serbian yli 5500 katsojan edessä. Perjantaina nähdään kentällä myös yksi susidebyytti, kun viime kaudet Korihaiden korinalustoja dominoinut Sipoon Hukkabasketin kasvatti Mikael Aalto, 208 cm ja 30 vuotta, juoksee parketille koko uransa ensimmäisessä maaottelussa.
Susijengi ja Serbia ovat nimenneet kahdentoista miehen kokoonpanonsa perjantai-illan EM-karsintaotteluun Espoo Metro Areenalla. Uudenkaupungin Korihaita Korisliigassa edustava Mikael Aalto, 30, tekee maaotteludebyyttinsä ja Salon Vilppaan sensaatio Samu Adler, 17, pelaa ensimmäisen miesten kotimaaottelunsa.
FIBA:n tuoreessa maailmanrankingissa Euroopan kärkeen sijoitettu, hallitseva MM-hopea- ja olympiapronssimitalisti Serbia on Susijengille tuttuakin tutumpi vastustaja. EM-karsintalohkoa tappiottomana johtaman Serbian vahvuudet ovat kaikkien tiedossa, joten perjantaina Susijengin tavoitteena ovatkin ehjä 40-minuuttinen, vieraiden aggressiivisuuteen vastaaminen ja pelitempon hallinta.
Lisäravinteita valmistava Optimum Nutrition toimii jatkossa Susijengin ja Susiladiesin yhteistyökumppanina. Markkinajohtajan aseman saavuttamiseksi yhtiö on yli 30 vuotisen uran aikana vakuuttanut urheilijat laajalla tuotevalikoimalla sekä jatkuvalla innovatiivisella otteellaan. Optimum Nutritionin maahantuojana toimii Sennek Oy.
Susijengin kokeneeseen osastoon kuuluva Ilari Seppälä, 31, teki susidebyyttinsä verrattain myöhäisessä iässä, mutta on 2020-luvun edetessä vakiinnuttanut paikkansa joukkueessa pelinrakentajana ja ”isojen pelien miehenä”. Viidenkymmenen pelatun A-maaottelun haamurajan kynnykselle päässyt Seppälä keskittyy tällä hetkellä mahdollisuuteen pelata terveenä ja toivoo voivansa olla joukkueen käytettävissä pitkään.
”Hurja-Hannes” jyrää taas. Hannes Pöllä, 211 cm ja 26 vuotta, joutui kaksi vuotta sitten jättämään Korisliiga-kentät pitkäksi aikaa loukkaantumisen ja pitkän kuntoutuksen vuoksi. Tällä kaudella Pöllä on päässyt keräämään pitkän kuntoutuksen satoa ja osoittanut koripalloilevalle Suomelle olevansa täsmälleen sellainen kansainväliset mitat täyttävä iso, jollaista hänestä juniorivuosina uumoiltiin.