26.4.2021 09:02 Susiladiesin luottopelaaja, tällä hetkellä Islannin pääsarjan pistekärkipaikkaa hallussaan pitävä Annika Holopainen, 27, palaa tulevaksi kaudeksi Ranskaan. Holopaisen tulevan kauden osoite on BC Montbrison Feminines ja sarjana Ligue Feminine 2.
Annika Holopainen palaa tulevaksi kaudeksi Ranskan kakkossarjaan. Kuva: Ville Vuorinen.
Holopaisella on vielä kausi kesken Islannissa, mutta sopimus Ranskaan tehtiin jo nyt. BC Montbrison Feminines, lyhenteeltään BCMF sijaitsee Montbrisonin kunnassa Keski-Ranskassa noin 60 kilometriä länteen Lyonista.
– Montbrisonilta tuli hyvä tarjous huhtikuun alussa, sillä Ranskassa joukkueet kootaan todella aikaisessa vaiheessa. Ranskan liiga on tuttu, asiat hoidetaan erittäin ammattimaisesti ja koripalloa arvostetaan korkealle. Juttelin tuttujen pelaajina kanssa, jotka tuntevat Montbrisonin organisaation ja tiedän, että siellä on kunnianhimoinen naisvalmentaja, jonka kanssa harjoitellaan paljon ja kovaa. Pelaajista välitetään ja pidetään huolta, Holopainen kommentoi.
Ammattilaisurallaan Holopainen on ehtinyt pelata nyt Saksassa, Puolassa, Islannissa ja Ranskassa toistamiseen. Hän pelasi samassa sarjassa kaudella 2019/20, jolloin Holopainen edusti Reimsiä. Tällä hetkellä Holopainen on 27,4 pisteellä per ottelu Islannin pääsarjan pistekärki.
– LF2 on kova ja fyysinen liiga. Uskon, että siihen on helpompi sopeutua nyt, kun tietää, mitä tuleman pitää. Siellä ei pikkuvirheitä vihelletä, kuten esimerkiksi täällä Islannissa. Islannin liigassa korintekovastuu on usein ulkomaalaisten harteilla, mutta Ranskassa joukkueet on täynnä myös kovia paikallisia pelaajia. Vaikka Islannin liiga ei ole läheskään yhtä kova kuin LF2 Ranskassa, on se kuitenkin tarjonnut erilaisen haasteen.
BCMF:n päävalmentaja toimii Corinne Benintendi, entinen Ranskan maajoukkueen pelaaja, joka on valmentanut Montbrisonia vuodesta 2013 lähtien.
– Valmentajan mukaan iso rooli olisi luvassa ”strech nelosena”. Hän tykkää heittävästä isosta pelaajasta ja haluaa, että otan paljon ratkaisuja kaaren takaa ja vastuuta etenkin hyökkäyspäässä. Monbrisonin tavoite on tavoitella kärkisijoista ja koota kova rosteri ensi kaudeksi. Innolla odotan paluuta Ranskaan!
Holopainen on Susiladiesin luottopelaaja, jolle on kertynyt yhteensä 40 naisten maaottelua.
Anniina Äijänen, 29, otti uralleen uuden suunnan, kun Italian Serie A2:ssa pelaava Treviso nappasi Susiladies-pelaajan riveihinsä. Samalla Äijänen on saanut totuttautua hieman uudenlaiseen rooliin.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elina Aarnisalon edustama UCLA ja Elsa Lemmilän Ohio State venyttivät molemmat voittoputkensa jo 11 ottelun mittaiseksi.
Awak Kuier ja Sara Bejedi olivat kovassa iskussa eurokentillä. Anniina Äijäsen Treviso on voittoputkessa Italiassa.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elina Aarnisalon edustama UCLA ja Elsa Lemmilän Ohio State jatkavat voittamattomina. UCLA pitää hallussaan valtakunnallisen rankingin ykkössijaa, Ohio State on taas arvioitu sijalle 11.
Helmi Tulonen, 26, pelaa neljättä kauttaan Italiassa, kun hän teki sopimuksen sarjanousija Alpo Basketin kanssa. Sekä Tulosen että seuran alkukausi on ollut haastava.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarjassa NCAA:ssa valtakunnallisen rankingin ykkösjoukkue UCLA ja Elina Aarnisalo korjasivat viikonloppuna nimiinsä kolme voittoa Havaijilla pidetyssä Rainbow Wahine Showdown -turnauksessa.
Niko Kuusi, 35, sai tänä vuonna hienon mahdollisuuden, kun Saksan Bundesliigassa pelaava Angels Nördlingen palkkasi hänet uudeksi päävalmentajakseen. Samalla suomalaisvalmentaja hyppäsi kohti uutta ja osin tuntematonta.
Lotta-Maj Lahtinen, 24, vaihtoi seuraa viime viikolla, kun belgialainen Castors Braine vaihtui espanjalaiseen Ardoihin. Lahtinen on saanut hyvän startin uudessa joukkueessa.
Susiladies-takapelaaja Lotta-Maj Lahtinen on solminut sopimuksen Espanjan pääsarja Liga Femeninassa pelaavan Osés Ardoi Construcciónin kanssa. 24-vuotias Lahtinen siirtyy seuraan Belgian pääsarjasta Castors Brainesta.
Saksan Bundesliigassa Saarlouis Royalsin riveissä pelaava Roosa Lehtoranta, 27, pääsee hyvässä iskussa tuleviin EM-karsintoihin. Lehtorannalla on takanaan vahva alkukausi seurajoukkueessaan.