27.6.2019 12:40 Korisliigan vuoden pelaajana palkittu ja Susijengissä vuosien 2018-19 MM-karsinnoissa maajoukkueläpimurtonsa tehnyt Tampereen Pyrinnön kasvatti Topias Palmi, 24, siirtyy joensuulaisesta Kataja Basketista kolmivuotisella sopimuksella Italian Serie A:n Guerino Vanoli Basket Cremonaan.
Topias Palmi siirtyy kolmivuotisella diilillä Italian cup-mestariin. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Siirryttyään vuosi sitten kasvattajaseurastaan Tampereen Pyrinnöstä Kataja Basketiin on Palmi ollut yhtä liekkiä. Palmi pommitti päättyneellä 2018-19-pelikaudella 17,3 pistettä ottelua kohden (2p 54,3%, 3p 40,5%, 1p 80,1%) ja keräsi lisäksi sarakkeeseensa 5,6 levypallon, 2,0 syötön ja 1,1 riiston keskiarvot.
Saatuaan kutsun Susijengiin viime kesänä Palmi pisti niin ikään tuulemaan. ”Tasanteen kanuuna” liekitti valmistavissa maaotteluissa Liettuaa 14 ja Latviaa 18 pisteellä ja käytti minuuttinsa tehokkaasti myös MM-karsinnoissa viimeistellen viidessä karsintaottelussa 4,2 pistettä runsaassa kymmenessä minuutissa ottelua kohden.
Vahvassa noususuhdanteessa on siis vain looginen askel, että Euroopan ammattilaisparkettien ovet avautuivat.
- Nopeassa tahdissa asiat etenivät. Vielä ennen juhannusta en ollut saanut vielä yhtään konkreettista tarjousta, mutta kolme päivää sitten kuulin Cremonan kiinnostuksesta ja tässä sitä ollaan. Pakko antaa tunnustusta agentilleni Jan Wielandille siitä, miten asiat hoituivat, Palmi hymyilee.
Cremona debytoi Italian korkeimmalla sarjatasolla pelikaudella 2009-10 ja on vuosi vuodelta parantanut sijoitustaan yhdessä Euroopan parhaista kansallisista sarjoista. Päättyneellä kaudella Cremona sijoittui Serie A:n runkosarjan toiseksi ja eteni välieriin asti, jonka lisäksi joukkue juhli helmikuussa Italian Cupin mestaruutta. Cremonassa on nähty aiemminkin suomalaisväriä, kun Susijengin kokeneen pään runkopelaajat Shawn Huff ja Tuukka Kotti edustivat joukkuetta kaudella 2012-13.
Tuore sopimus pitää Palmin Cremonassa pelikauden 2021-22 loppuun.
- Nyt mennään uusien haasteiden äärelle. Tässä pääsee odottavaisin mielin ottamaan itsestään mittaa ihan uudessa ympäristössä, Palmi hehkuttaa.
- Isot kiitokset kuuluvat entisille seuroilleni Tampereen Pyrinnölle ja Kataja Basketille sekä tietenkin Susijengille, jotka kaikki auttoivat mahdollistamaan tämän. Nyt lähdetään Italiaan ja katsotaan, minne tie koripalloilijana vie.
Palmi kohosi Korisliigaan ensimmäisen kerran 18-vuotiaana kaudella 2012-13, jolloin hän viimeisteli kasvattajaseuransa Tampereen Pyrinnön edustusjoukkueessa 15 ottelussa 3,3 pistettä ottelua kohden. Kolmen pisteen heittonsa Palmi upotti 40,9% tarkkuudella.
Seuraavana kesänä 2013 Palmi pommitti itsensä kertaheitolla Suomen maajoukkuehistorian yhden ottelun piste-ennätysmieheksi ohi Hanno Möttölän ja Antti Kanervon, joiden jakama 43 pisteen ennätys parani peräti 17:lla Palmin jysäytettyä 20-vuotiaiden B-divisioonan EM-kisoissa Luxemburgia vastaan 60 pistettä.
Kaudella 2013-14 Palmi kohosi Pyrinnön rotaatioon ja nakutti Suomen mestaruuden voittaneessa joukkueessa 4,9 pistettä ottelussa. Palmi jatkoi petraamistaan kausi kaudelta ja keväällä 2017 hänet nimettiin 12,5 pisteen, 2,9 levypallon ja 1,1 syötön ottelukeskiarvoilla Korisliigan kehittyneimmäksi pelaajaksi.
Kesällä 2018 Palmin tie vei Pyrinnöstä Kataja Basketiin. Palmi palkittiin Korisliigan arvokkaimpana pelaajana (MVP) ennätyskeskiarvojen 17,3 pistettä, 5,6 levypalloa, 2,0 syöttöä ja 1,1 riistoa myötä.
Nuorten maaotteluita Palmi on pelannut 41 kappaletta ja heittänyt niissä 10,1 pistettä ottelua kohden. Suomen universiadijoukkueessa Palmi on pelannut vuosina 2015 ja 2017.
Susijengi-debyyttinsä Palmi teki kesällä 2017 Tampereen Hakametsässä pelatussa maaottelussa Latviaa vastaan. Tähän mennessä Palmi on pelannut yhdeksän miesten maaottelua 6,7 pisteen keskiarvolla.
Erinomaisen Korisliiga-kevään Kataja Basketissa pelannut ja Susijengissä kesällä debytoinut kotkalaisen KTP:n juniorimyllyn kasvatti Thomas Tumba, 23, on kirjoittanut ensimmäisen kansainvälisen ammattilaissopimuksensa. Tumba pelaa ensi kaudella Espanjan toiseksi korkeimmalle sarjatasolle (LEB Oro) nousseessa CB Morónissa.
Heti MM-kisojen jälkeen sopimuksen Karhu Basketin kanssa solminut Henri Kantonen, 26, käyttää sopimuksessaan olleen ulkomaanpykälän. 198-senttinen ToPo Junioreiden kasvatti ja Susijengin kaksinkertainen arvokisakävijä liittyy yksivuotisella sopimuksella Liettuan liiganousija M Basket Mazeikiaihin Daniel Dolencin joukkuetoveriksi.
Karhu Basketissa erinomaista jälkeä niin Korisliigassa kuin FIBA Europe Cupissakin tehnyt Susijengi-takamies ja Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 25, käyttää ulkomaanoptionsa ja siirtyy ensi kaudeksi Slovakian mestarin Patrioti Levicen takalinjoille.
FIBA Europe Cupin karsintaturnaukset pelataan viikolla ja suomalaisedustusta on Joensuun Kataja Basketin sekä Shawn Hopkinsin ja Topias Palmin muodossa. Katajan urakka päättyi, mutta Susijengi-kaksikon jatkuu.
Susijengin sähikäinen, kesästä 2015 asti Suomea maajoukkuetasolla edustanut Bronxin kasvatti Jamar ”Jammu” Wilson, 38, on ilmoittanut lyövänsä tossut naulaan. Wilson edusti Susijengiä viimeisen kerran helmikuun voitokkaassa MM-karsintaikkunassa ja pelasi seurajoukkuekaudella 2021-22 Kataja Basketin ja ranskalaisen Boulazacin paidassa.
Viime kaudella BC Nokiaa Korisliigassa edustanut Helsingin NMKY:n kasvatti ja Suomi-koriksen suurlupaus Max Besselink, 202 cm ja 20 vuotta, siirtyy kolmivuotisella sopimuksella Saksan Bundesliigaa edustavan s.Oliver Würzbürgin riveihin.
Belgian ja Alankomaiden yhteisliiga vahvistuu jo neljännellä suomalaispelaajallaan, kun Korisliigan syyskauden paras kotimainen pistemies ja Susijengin täsmätykki Topias Palmi, 195 cm ja 27 vuotta, siirtyy kasvattajaseuransa Tampereen Pyrinnön edustusjoukkueesta Limburgin riveihin.
Viimeisen kahden kauden ajan Korisliigan ystäviä Tampereen Pyrinnössä ja BC Nokiassa ihastuttanut BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, 26, on allekirjoittanut ensimmäisen Suomen ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Susijengin vahvuuteen kuuluva 195-senttinen Hopkins edustaa ensi kaudella KK Stjarnania Islannin liigassa.
Korisliigan Vuoden pelaajaksi valittu Okko Järvi, 25, siirtyy urallaan ensimmäistä kertaa ulkomaille, kun hän solmi vuoden mittaisen sopimuksen belgialaisseuran kanssa. Järvi on kesän ajan kuulunut Susijengin Open Gym -leiritykseen.
Kevään 2021 Suomen mestaruuden salolaiselle Vilpas Vikingsille ratkaisseiden pelaajien eliittiin ryminällä kohonnut karkkilalaislähtöinen Aatu Kivimäki, 23, siirtyy ensi kaudeksi Saksan kakkostasolle Pro A:han. Kivimäen uusi työnantaja on suomalaisen valmentajakaksikon Daniel Jansson-Hussain Dassouki luotsaama Tigers Tübingen.