24.2.2018 13:00 Tshekki jatkoi tappiottomia MM-karsintapelejään perjantai-iltana nousemalla 16 pisteen takaa vierasvoittoon Bulgariasta. Voitollaan Tshekki tarrasi tukevan sijan paikasta vuosien 2018-19 MM-jatkokarsinnoissa, kun taas Susijengin, Islannin ja Bulgarian välillä kaikki on vielä auki. Sunnuntain kotiottelu Bulgariaa vastaan nouseekin Susijengin osalta arvoon arvaamattomaan.
Ondrej Balvinin Tshekki jyrää.
Carl Lindbom odottaa "kuudetta pelaajaa" sankoin joukoin paikalle sunnuntaina. Kuvat: FIBA Europe & Ville Vuorinen / Koripalloliitto.
Voitettuaan kolmessa ensimmäisessä karsintaottelussaan Islannin (89-69), Suomen (64-56) ja Bulgarian (78-76) on Tshekki jo lunastanut paikkansa vuosien 2018-19 MM-jatkokarsinnoissa.
Tshekki komeilee lohkon kärjessä kolmella voitolla yhtä monesta ottelusta, kun taas Islanti, Bulgaria ja Susijengi ovat kukin voittaneet yhden kolmesta ottelustaan. Voitot ovat menneet ristiin, sillä Susijengi on päihittänyt Bulgarian, Bulgaria Islannin ja Islanti Susijengin.
Tshekilläkin riittää vielä jännitettävää. Joukkue matkustaa seuraavaksi Reykjavikiin kohtaamaan Islannin, joka sai hengen päälle viimeisellä neljänneksellä Susijengiä vastaan. Koska Tshekin voittomarginaalit Susijengiä ja Bulgariaa vastaan olivat pienet, joukkueella on vielä kosolti työtä tehtävänään varmistaakseen itselleen riittävät lähtöpisteet MM-jatkokarsintoihin.
Susijengillä on puolestaan sunnuntaina edessä tärkein maaottelunsa vuosiin.
Voittamalla Bulgarian Helsingin Jäähallissa Susijengi tarraisi elintärkeän toisen karsintavoiton sekä varmistaisi olevansa Bulgarian edellä, mikäli karsintalohkon loppusijoituksissa kaksi joukkuetta ovat tasavoitoissa. Samalla Susijengi säilyttäisi mahdollisuutensa pelata tiensä vielä jopa lohkovoittoon asti.
Häviämällä Bulgarialle Susijengi ajautuisi puolestaan pakkovoittotilanteeseen ensi kesän maaotteluissa Tshekkiä ja Islantia vastaan.
Susijengin onnistujiin perjantaina Islannissa kuulunut Carl Lindbom osasi analysoida tuoreeltaan vierastappioon johtaneet syyt juuri ennen paluulennolle nousemistaan.
- Meillä oli paljon ongelmia heikon puolen avussa ja palloskriinin puolustamisessa. Hyökkäyksessä Islannin kova puolustuspelaaminen passivoi meidät ja Islanti vei aivan liian suuret määrät hyökkäyslevypalloja. Taisteltiin kovaa, mutta se ei liittänyt, Lindbom kuittasi.
- Islanti-peli on nyt pakko unohtaa nopeasti. Nyt mennään kotiin, palaudutaan ja treenataan ja sunnuntaina haetaan voitto.
Bulgaria-otteluun lähdettäessä Lindbom heittää pallon Susijengin kuuluisan kuudennen pelaajan suuntaan.
- Me tarvitaan jokaista faniamme sunnuntaina Jäähalliin huutamaan Bulgariaa kumoon. Olemme saaneet vaikeilla hetkillä monesti energiaa faneistamme, ja nyt heidän apunsa on todella tarpeen.
Susijengi ja Bulgaria kohtaavat Helsingin Jäähallissa sunnuntaina 25.2. klo 18:30. Suosittelemme saapumaan otteluun riittävän aikaisin ruuhkien välttämiseksi.
Suomessa nähdään runsaan kuukauden päästä todellinen maajoukkuekoripallon supermarraskuu, kun Susijengi ja Susiladies kutsuvat katsojansa kolmeen kotimaaotteluun. Vuoden 2025 EM-kisapaikkaa jahtaava Susiladies kohtaa URHEA-hallissa Slovenian ja Bulgarian ja Susijengi toivottaa Georgian tervetulleeksi Espoo Metro Areenalle.
Vuosien 2021–23 MM-karsinnat huipentuvat maanantaina Espoo Metro Areenalla, kun viime syksyn EM-kisat pronssiin päättänyt isokokoinen ja organisoitunut Saksa saapuu Susijengin vieraaksi. Panoksena ottelussa on ei enempää eikä vähempää kuin karsintalohkon voitto.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susijengi pääsee huipentamaan MM-karsinnat otteluissa, joista panosta ei puutu. Torstain kotiotteluun Ranskaa vastaan joukkue saa tuekseen jälleen täyden Espoo Metro Areenan.
Päävalmentaja Henrik Dettmann on lähettänyt kuudelletoista pelaajalle kutsun osallistua Susijengin viimeisen ja ratkaisevan MM-karsintaikkunan maanantaina käynnistyvään leiritykseen. Susijengin matkalla kohti Kiinan MM-kisoja viimeiset kannot kaskessa ovat lohkokärki Ranska sekä Susijengin kanssa viimeisestä kisapaikasta kisaava Venäjä.
Susijengin MM-kisapaikan kohtalo ratkeaa helmikuun karsintaikkunassa, kun joukkue kohtaa Espoossa lohkokärki Ranskan ja matkaa sen jälkeen Venäjän vieraaksi. Maanantai-iltana sinnikkyytensä osoittanut Susijengi on saamassa Ranska-otteluun tuekseen jälleen täyden kotiareenan.
Maanantaina loppuunmyyty Hartwall Arena todisti, kun Susijengi peittosi Islannin pistein 91-77 (44-41) ja eteni MM-jatkokarsintoihin alkulohkon kakkosena.
Susijengi eteni maanantai-iltana lohkokakkosena jatkoon omasta MM-karsintojen alkulohkostaan peittoamalla Islannin täpötäyden Hartwall Arenan valvovan silmän alla. Susijengillä on edessään syys-, marras- ja helmikuussa pelattavat kivikovat karsintaikkunat.
Tshekin fyysisyys hyydytti Susijengin Pardubicessä, ja sinnikkäästä taistelusta huolimatta suomalaiset joutuivat Tshekistä kotimatkalle 77-73 (37-36) -tappio niskassaan. MM-karsintojen ensimmäisen vaiheen ratkaisut nähdään maanantaina.
Susijengi jätti vähän jossiteltavaa Hartwall Areenalla, kun suomalaiset löylyttivät Viroa tuplamaaotteluiden toisessa osassa 95-76 (43-24). Kesän ensimmäisen esiintymisensä susipaidassa tehnyt Lauri Markkanen kuritti Viroa 23 pisteen ja 12 levypallon arvoisesti.