12.6.2009 Maajoukkuemies Tuomas Iisalo siirtyy Espoon Hongan riveihin Korisliigan Kouvolan Kouvoista. Iisalo palaa tuttuun ympäristöön, sillä hän edusti Honkaa edellisen kerran kausilla 2003-06.
Maajoukkuemies Tuomas Iisalo palaa Kouvoista takaisin Honkaan.
Iisalo ehti pelata Kouvoissa kaudet 2006-09.
Sasu Salin on yksi nuorista pelaajista, joilta Hongan valmentaja Pavicevic odottaa paljon ensi kaudella. Kuvat: Tomi Kaminen, Matti Koskinen ja Christian Johansson.
- Minulla kyti kauden jälkeen ajatus ulkomaille lähdöstä, mutta olen todella tyytyväinen tähän lopputulokseen. Puolin ja toisin tuttu Honka oli ehdottomasti ykkösvaihtoehtoni Suomessa, sanoo 26-vuotias ja 195-senttinen laituri Iisalo.
Iisalo ja Honka ovat solmineet kahden vuoden mittaisen sopimuksen, joka mahdollistaa siirtymisen ulkomaille ensi kauden jälkeen.
- Seuravalinnoissa on ollut aina tärkeää se, että minulla on valmentaja, joka voi viedä ja kehittää minua pelaajana edelleen eteenpäin. Hyvin tuntemani ja arvostavani Mihailo Pavicevic on erittäin kovan luokan valmentaja, Iisalo viittaa Hongan viisi kertaa Suomen mestariksi valmentaneeseen montenegrolaisluosiin.
Pavicevicin, 51, mukaan Iisalo on juuri sellainen pelaaja, jota nuorekas espoolaisjoukkue kaipaa.
- On hienoa saada Iisalo takaisin Honkaan. Hän tuo joukkueeseen kokemusta ja johtajuutta yhdessä Jukka Matisen kanssa.
Tunnetusti tarkkakätinen Iisalo liittyy kovatasoisiin EM-karsintoihin valmistautuvan maajoukkueen vahvuuteen kesäkuun loppupuolella. Yhteensä 27 miesten maaottelua pelanneelle Iisalolle alkava maajoukkuekausi on järjestyksessään neljäs.
Monipuolinen Iisalo pelasi päättyneellä Korisliigakaudella Kouvojen kaikki 47 ottelua. Hän heitti niissä keskimäärin 11,6 pistettä ja kahmi käsiinsä kolme levypalloa ottelua kohden. Loviisan Hokin kasvatin kolmen pisteen heitot putosivat pussin pohjalle 39,6 % tarkkuudella.
Hongalla on Iisalon lisäksi voimassa sopimukset joukkueen kapteenin Matisen, Anselmi Vanjoen, Sasu Salinin, Eldar Skamon, Petri Heinosen, Carl Lindbomin, Samuli Vanttajan ja Lauri Toivosen kanssa.
- Käynnistän jo kymmenennen ja mahdollisesti viimeisen kauteni Hongan valmentajana. Olen useasti kertonut, että haluan kasvattaa nuorista pelaajista miehiä. Ensi kauden joukkueella minun on mahdollista lunastaa nämä puheet, painottaa Pavicevic.
Hongassa on meneillään 2000-luvun toinen merkittävä sukupolvenvaihdos. Ensimmäinen niistä nähtiin kevään 2002 jälkeen.
- Moni epäili silloin Hongan iskukykyä: lopputuloksenhan kaikki tietävät. Uskon, että pystymme nytkin hyvään tulokseen. Honka pelaa ensi kaudella näyttävää ja vauhdikasta koripalloa, lupaa Pavicevic.
Pavicevic on työskennellyt lähinnä nuorten pelaajiensa kanssa intensiivisesti viimeiset kaksi viikkoa. Pavicevicin apuna ovat olleet Jussi Syrjänen ja joukkueen fyysinen valmentaja Tero Kuivalainen.
- On ollut ilo seurata näiden nuorten pelaajien kehittymistä. Koko joukkueen osalta harjoitukset käynnistyvät elokuun alussa. Meillä pitäisi olla preseason-vaiheessa ensi kauden joukkue miltei kokonaisuudessaan koossa.
Hongan ulkomaalaisosastolle on myös luvassa muutoksia. Hongan suunnitelmana on lähteä kauteen 2009-10 yhden tai kahden ulkomaalaisvahvistuksen voimin, mikä sekin merkitsee lisää peliaikaa nuoremmalle kaartille.
- Minun tehtäväni on löytää joukkueelle siihen sopiva ja tasokas amerikkalainen pelintekijä. Odotamme samalla rauhassa, mitä päätöksiä pari kokeneempaa suomalaispelaajaa tekee, jonka jälkeen katsomme tilanteen toisen amerikkalaispelaajan osalta, toteaa Pavicevic.
Suomessa nähdään runsaan kuukauden päästä todellinen maajoukkuekoripallon supermarraskuu, kun Susijengi ja Susiladies kutsuvat katsojansa kolmeen kotimaaotteluun. Vuoden 2025 EM-kisapaikkaa jahtaava Susiladies kohtaa URHEA-hallissa Slovenian ja Bulgarian ja Susijengi toivottaa Georgian tervetulleeksi Espoo Metro Areenalle.
Tällä ja ensi viikolla Tampereella nähdään harvinaista herkkua, kun Suomi isännöi 18-vuotiaiden poikien EM-kotikisoja Hakametsässä. Edellisen kerran juniorien EM-kisoja pelattiin Suomessa kahdeksan vuotta sitten Helsingin U20-kotikisojen merkeissä. Nuo kisat muistuvat mieleen erityisesti Lauri Markkasen esiinmarssista, yleisöryntäyksestä ja Suomi-koriksen uuden sukupolven esittäytymisestä.
Tampereen Hakametsässä pelattava U18 EuroBasket 2024 -turnaus tuo yhteen ikäluokan huippumaat taistelemaan Euroopan mestaruudesta 27.7.–4.8.2024.
Vuosien 2021–23 MM-karsinnat huipentuvat maanantaina Espoo Metro Areenalla, kun viime syksyn EM-kisat pronssiin päättänyt isokokoinen ja organisoitunut Saksa saapuu Susijengin vieraaksi. Panoksena ottelussa on ei enempää eikä vähempää kuin karsintalohkon voitto.
Susiladies kerääntyy kesäharjoittelemaan maanantaina 6.6. Urhea-halliin, Helsinkiin. Joukkueen kesäohjelmaan kuuluvat vierasottelut Portugalia vastaaan, heinäkuun lopun kotiottelut Helsingissä Viroa ja Latviaa vastaan sekä elokuun alussa kotiottelut Islantia ja Ruotsia vastaan Tampereella.
Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue on kutsuttu Euroopan Nuorten Olympiafestivaalien (EYOF) koripalloturnauksen yhdeksi osallistujamaaksi. EYOF järjestetään 24.-30.7.2022 Banská Bystrica Slovakiassa.
Suomen naisten maajoukkue, Susiladies pelaa viikonloppuna kaksi maaottelua Latviaa vastaan Riikassa. Susiladies pelaa ensin suljetuin ovin Latviaa vastaan lauantaina 31.7. klo 18:00 ja yleisön kera sunnuntaina 1.8. klo 17:00.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susiladiesin päävalmentaja Pekka Salminen on laittanut kutsun naisten universiadijoukkueen ehdokkaille, 20-vuotiaiden naisten maajoukkueelle ja Susiladies-pelaajille muodostaakseen yhden ison harjoitusryhmän maajoukkuekesälle 2019.
Susijengi pääsee huipentamaan MM-karsinnat otteluissa, joista panosta ei puutu. Torstain kotiotteluun Ranskaa vastaan joukkue saa tuekseen jälleen täyden Espoo Metro Areenan.