15.9.2007 Täydellinen peli. Enempää ei olisi kukaan voinut odottaa Suomen miesten koripallomaajoukkueelta, joka murskasi toisessa pudotuspeliottelussaan Romanian maan rakoon lukemin 111-61 (57-25) hienon kotiyleisön edessä Energia Areenalla. Suomi varmisti voitollaan paikan EM-karsintojen A-divisioonaan. Suomalaisen koripalloilun merkkipäivän täydensi naisten maajoukkueen upea voitto Sloveniasta, jolla myös naiset varmistivat paikkansa A-divisioonassa.
Suomi hävisi ensimmäisen osaottelun Romaniassa 76-83. Täydellinen Romanian nöyryytys lauantaina takasi Suomelle kuitenkin pudotuspelivoiton yhteistuloksella 187-144.
- Olen urallani muutaman pelin pelannut. Tämä oli yksi tärkeimmistä. Oli mahtava seurata vaihtopenkiltä alussa, kun pojat pistivät tuulemaan, iloitsi vaihdosta pelin aloittanut maajoukkuekapteeni Hanno Möttölä.
- Jokainen pelaaja vastasi siihen huutoon, joka Romania-keikalta jäi kaikumaan. Joukkueessa ei ollut tänään yhtään heikkoa lenkkiä. Romanian tehonelikko määräsi tahdin Romaniassa. Tänään vastassa oli 12 suomalaista, Möttölä jatkoi.
Suomi aloitti pelin vauhdilla. Seitsemän pisteen takaa-ajomatka oli kurottu umpeen jo reilussa minuutissa. Suomen peli kulki kuin unelma. Kolmoset viuhuivat sisään toinen toisensa perään ja Suomen puolustus riisui Romanian totaalisesti aseista.
Kun ottelu oli vanhennut vain vajaan varttitunnin, johti Suomi häkellyttävästi 47-16.
- Joukkueen lataus peliin oli aivan käsittämätön. Teimme kaiken niin kuin pitikin. Jokainen hetki oli mahtava niin kentällä kuin vaihtopenkilläkin. Aika vaikea tällaista tunnetta ja ylpeyttä joukkueen suorituksesta on pukea sanoiksi, nieleskeli Teemu Rannikko.
Ennen miesten ottelua Suomen naiset tekivät lähes mahdottomasta mahdollisen. Suomi jahtasi ottelusta Sloveniaa vastaan 16 pisteen voittoa ja saalisti 18 pisteen voiton varmistaen A-divisioonapaikkansa.
- Naisten suoritus nosti myös meidän joukkueeseen mahtavan fiiliksen. Loistava suoritus myös naisten maajoukkueelta, arvioi Möttölä.
Tiistaisen Romania-tappion jälkeen Suomella oli kaksi taktista muutosta peliin, jotka eivät olisi paremmin voineet purra. Suomi oli luopunut Romanian sisäpelaajien tuplauksesta luottaen omien isojen miehiensä yksi vastaan yksi –puolustukseen. Tämän muutoksen tarkoituksena oli vapauttaa takamiehet pitämään kovempaa painetta muissa pelaajissa.
Lisäksi maajoukkue muutti pallollisen skriinin puolustustaan. Nyt Suomi tuplasi voimakkaasti skriinitilanteissa pallollisen miehen, jonka jälkeen se pyrki palauttamaan nopeasti puolustustasapainon.
- Tärkein päätös oli kuitenkin se, että jokainen päätti pärjätä omaa puolustettavaansa vastaan. Olen kovin, kovin, kovin iloinen pelaajieni puolesta. He ovat tämän menestyksen ansainneet, sanoi selvästi joukkueensa esityksestä liikuttunut päävalmentaja Henrik Dettmann.
Suomi nautiskeli hyvästä pelivireestään varauksetta. Kaukoheittojen upotessa ja nopeiden hyökkäysten rullatessa Energia Areenan lehtereille pakkautuneet 2700 katsojaa todistivat ikimuistoisen illan. Suomalainen maajoukkue on tuskin koskaan ollut yhtä murhaava kuin se lauantaina oli.
- Tällaiset pelit ovat harvinaisuuksia. Kenellekään ei varmasti jäänyt epäselväksi kumpi oli parempi joukkue. Näin merkittävässä pelissä näin täydellinen onnistuminen, Henrik Dettmann kommentoi päätään pudistellen.
Joukkueensa täydellisestä tyrmäyksestä tyrmistynyt Romanian päävalmentaja Liviu Calin oli hiljaista miestä pelin jälkeen.
- Voin vain onnitella Suomen joukkuetta. Se oli ainoa joukkue kentällä tänään. Kysymys ei ole siitä, etteivätkö pelaajani olisi halunneet. Suomi vain otti meiltä kaiken pois tänään.
Tirgu Muresissa pelatussa ensimmäisessä ottelussa Suomen luottopelaajista Petri Virtanen, Tuukka Kotti ja Shawn Huff jäivät nollille heitettyään pelitilanneheittonsa 0/17. Koko kolmikko teki uskomattoman nousun henkisesti kovassa paikassa.
Virtanen hassutti romanialaispuolustuksen ratkaisullaan pois pelistä jo ensimmäisellä jaksolla, jonka aikana hän nakutti 12 pistettä. Tuukka Kotti taisteli levypalloista ja lenteli yhdessä Huffin ja Kimmo Muurisen kanssa omissa korkeuksissaan.
- Olihan se kova paikka käydä pelaamassa yksi uran huonoimmista otteluista Romaniassa saakka. Tänään kaikki oli aivan uskomatonta. Olimme puolustuksessa juuri niin aggressiivisia kuin halusimme ja juoksimme niin hyvin hyökkäyksessä kuin olimme päättäneet, luonnehti Virtanen.
- Yleisöllä oli tänään suuri merkitys. Oli mahtava pelata, lisäsi Virtanen, joka muutamaan otteeseen paineli yleisön sekaan riemuitsemaan Suomen ylivoimaa.
Parhaimmillaan Suomi johti ottelua 80-29, joka kertoo kenties kaiken oleellisen.
- Olen viimeksi voittanut 50 pisteellä joskus juniorivuosina. Uskoin voittoomme, mutta en olisi ikinä uskonut tällaiseen höykytykseen, naureskeli Rannikko.
Koko ottelun summasi parhaiten ehkä ensimmäisen puoliajan lopun tilanne, jossa Romaniassa epäonnistuneiden Virtasen ja Kotin yhteistyö toimi täydellisyyttä hipoen. Kun minuutti oli peliä ennen taukoa jäljellä lähetti Virtanen ilmoille syötön, jonka Kotti nappasi ilmasta pää korirengasta hipoen ja tälläten alley-oopin sisään.
Tasaisesta Suomen joukkueesta Virtanen heitti 23, Petteri Koponen 15, Kotti 13, Huff ja Rannikko 12 sekä Nikkilä 11 pistettä.
Suomi upotti kolmen pisteen heitoistaan yli 50 prosenttia (14/27). Lisäksi Suomi voitti pelin levypallot 45-30 ja riisti pelivälineen romanialaiskäsistä huimat 16 kertaa.
Suomi osui, Romania upposi. Suomi vei, Romania vikisi. Minkä tahansa väristen lasien läpi kun ottelua katsoi, jäi katsoja miettimään kuinka kovia joukkueita Suomi pystyisi samanlaisella esityksellä kaatamaan. A-divisioonan paikan myötä Suomi pääse sitä ensi vuonna kokeilemaan.
Ensi vuonna käynnistyvissä A-divisioonan EM-karsinnoissa pelataan vuoden 2009 EM-kisalipuista ja vastaan asettuu huippumaita, joiden joukkoon Suomi lauantaisen esityksen perusteella voi kuulua.
Suomi – Romania 111 – 61 (57-25), miesten 2. pudotuspeli A-divisioonapaikasta, Vantaa 15.9.2007
Ottelun täydelliset tilastot löytyvät FIBA Euroopan nettipalvelusta, suora linkki tässä.
|
Antti Nikkilä |
11/5 |
|
|
Kimmo Muurinen |
6/7 |
|
|
Shawn Huff |
12/3 |
|
|
Sami Lehtoranta |
0/2 |
|
|
Jukka Matinen |
9/4 |
|
|
Tuukka Kotti |
13/6 |
/3 riistoa |
|
Petteri Koponen |
15/0 |
|
|
Juha Sten |
5/2 |
|
|
Hanno Möttölä |
5/4 |
|
|
Petri Virtanen |
23/3 |
|
|
Teemu Rannikko |
12/5 |
|
|
Anssi Kinnaslampi |
0/0 |
Jaksot: 30-12, 27-13, 23-11, 21-25
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkueen voittoputki B-divisioonan EM-kisoissa Bosniassa kasvoi keskiviikkona kuuden voiton mittaan. Päävalmentaja Jyri Lohikosken sisukkaat sissit nousivat sillasta ja masensivat Englannin pistein 70–60 (30–31). Voitto merkitsi Suomelle myös paikkaa B-divisioonan neljän parhaan joukossa.
EM-karsintojen tiistai-illan päätösottelu Suomen ja Sveitsin välillä oli kotijoukkueelle kuuluisa ”vaikea päätöspeli”. Selkeänä altavastaajana peliin lähtenyt Sveitsi hallitsi paikoin kenttätapahtumia kolmannella jaksolla, kunnes kotiyleisönsä herättämä Susijengi kokosi viimeiset energiansa ja rynnisti Petteri Koposen ja Hanno Möttölän johdolla väkisin kuudenteen karsintavoittoonsa pistein 84–77 (41–40).
Ensi vuoden EM-lopputurnaukseen paikkansa jo varmistanut Susijengi kärsi kirvelevän 68-71 (38-44) –tappion katastrofia vältelleelle, pakkovoiton edessä olleelle Belgialle. Antwerpenissä kärsitystä tappiosta huolimatta Suomella on mahdollisuus pedata itselleen tiistaina Helsingin Jäähallissa Sveitsiä vastaan pelattavassa karsintojen päätösottelussa karsintalohkon paras sijoitus EM-kisalohkoarvontoja varten.
Sveitsi pystyi pyristelemään Suomen Susijengin kyydissä maanantain EM-karsintaottelussa vain puolentoista jakson ajan. Suomi karkasi Hanno Möttölän tahdittamana pikavauhtia 20 pisteen taukojohtoon ja tyylitteli Freiburgissa vastaansanomattomat 60–89 (29–49)-loppulukemat. Karsintojen puolivälissä Suomi johtaa lohkoaan haettuaan neljä voittoa yhtä monesta ottelusta.
Päävalmentaja Henrik Dettmannin 200. ottelu Suomen miesten maajoukkueen peräsimessä oli kuin unelma. ”Susijengi” pääsi kolmannen jakson alussa EM-karsintavieraansa Belgian pään sisään puolustuksellaan ja alkoi takoa isolla lekalla eroa taululle kolmen pisteen heitoillaan. Ottelun lopussa Helsingin Jäähallin yleisöä osoitti seisaaltaan suosiota, kun Suomi otti jättiharppauksen kohti Slovenian EM-kisoja 97–60 (37–32)-voitollaan.
Suomen Susijengi haki jälleen maailmanluokan vastustajan päänahan, ja tärkeimmässä mahdollisessa paikassa: NBA-jätti Marcin Gortatin johtama Puola nöyrtyi Suomelle kotonaan Koszalinissa myöhään tiistaina 79–81 (40–42). Läpi ottelun puolustustaan tiivistäneestä Suomesta kunnostautuivat huikeita otteitaan jatkanut Petteri Koponen sekä viime minuuttien ratkaisukoreista vastanneet Shawn Huff, Mikko Koivisto ja Gerald Lee jr.
Suomen koripallomaajoukkueet pelaavat kesän aikana peräti 29 maaottelua kotimaassa. Suomalaisyleisöllä on mahdollisuus nähdä ”Susijengit” saalistamassa Helsingissä, Vantaalla ja Tampereella. Kotimaaotteluiden kesän käynnistää Suomen naisten maajoukkue kohtaamalla huippumaa Liettuan Pasilassa 1.6. ja 2.6.
Suomen koripallomaajoukkue jatkoi voittoputkeaan kukistamalla EM-karsintojen päätöspelissään Coimbrassa kotijoukkue Portugalin tuloksella 78-86 (45-30). Syvältä itsensä voittajaksi kaivanut Suomi vei EM-karsinnan nimiinsä puhtaalla pelillä. Viikon kuluttua Liettuassa käynnistyvässä EM-lopputurnauksessa Suomi pelaa karsintavoiton myötä ns. Balkanin lohkossa Alytuksessa yhdessä Bosnia-Hertsegovinan, Kreikan, Kroatian, Makedonian ja Montenegron kanssa.
Suomen koripallomaajoukkue halusi järjestää runsaslukuisen kotiyleisönsä edessä voitokkaat läksiäiset ja järjesti myös sellaiset. Susipaidat kyykyttivät EM-kisamahdollisuutensa menettänyttä Unkaria loppuluvuin 87-65 (44-39). Helsingin Jäähalliin pakkautunut 6278-päinen yleisö lähetti Suomen kohti viimeistä EM-karsintaottelua (Portugalissa 24.8.) ja EM-kisoja seisaallaan hurraten.