27.7.2025 07:03 BC Nokia Naiset on solminut pelaajasopimuksen yhdysvaltalaisen Unique Draken kanssa kaudelle 2025–2026.
Unique Drake pelasi St. Johnsin yliopistossa kovatasoista Big East -konferenssia. Kuva: BC Nokia Naiset
170-senttinen Drake aloitti ammattilaisuransa Euroopassa viime kaudella. Kausi alkoi Italiassa Afora Giviva Battiglian joukkueessa, jossa hän pelasi sekä Serie A:ssa että Eurocupissa. Joulukuussa hänen matkansa jatkui toiseen Serie A -joukkueeseen, Brixia Basketiin, ja kauden päätteeksi hän siirtyi vielä Ranskan LF2-sarjatasolle Voironiin.
Drake kirjasi Italian erittäin kilpailuhenkisessä Serie A:ssa ja europeleissä keskimäärin kahdeksan pistettä ja kaksi levypalloa ottelua kohden. St. John’s -yliopistosta valmistunut Drake tunnetaan erityisesti vaarallisena kolmen pisteen heittäjänä. Hänen seniorivuotensa (2023–24) yliopistossa oli poikkeuksellisen menestyksekäs: Drake nakutti keskimäärin 18,4 pistettä per peli, ja hänen kolmostarkkuutensa oli heittomääriin nähden mainio 37 %. Hän teki kauden piste-ennätyksensä 37 pistettä Floridaa vastaan, ylitti 30 pisteen rajapyykin peräti neljässä ottelussa ja 20 pisteen rajan neljässätoista pelissä. Kauden päätteeksi hänet ansaitsi paikan Big East -konferenssin ykköstähdistössä.
Draken lahjakkuus on noteerattu jo nuoresta pitäen; hän on pelannut valtakunnallisessa All Star -ottelussa sekä high schoolissa että yliopistossa, ja yliopistossa hänet valittiin kyseisen ottelun arvokkaimmaksi pelaajaksi. Kaudella 2022–23 Drake nimettiin Big East -konferenssin parhaaksi kuudenneksi pelaajaksi.
– Unique on kova korintekijä ja hänen vahvuutensa sopivat konseptiimme mainiosti. Nokia tarjoaa Uniquelle sen ympäristön ja roolin, jossa hän voi kehittää peliään ja näyttää parhaan osaamisensa, kommentoi päävalmentaja Miikka Sopanen.
Drake tuo BC Nokia Naisiin toivottua nopeutta ja pelinäkemystä, kun joukkue haastaa Naisten Korisliigan kärkijoukkueet tulevalla kaudella.
Drake odottaa innolla, että saa tuoda paljon energiaa ja jännitystä jokaiseen BC Nokia Naisten peliin tällä kaudella.
– Tunnen oloni todella hyväksi BC Nokian kanssa tehdystä sopimuksesta. En ole koskaan aiemmin käynyt Suomessa, joten tämä on minulle jännittävää. Odotan innolla, että pääsen sinne ja pääsen työskentelemään joukkueen ja valmentajien kanssa, kertoo Drake.
Vimpelin Veto on tehnyt sopimuksen yhdysvaltalaispelaaja Sara Puckettin kanssa.
Hallitseva naisten Suomen mestari Peli-Karhut jatkaa pelaajakiinnityksiään. Kolmantena ulkomaalaisvahvistuksena ryhmään liittyy Tulsan yliopistosta keväällä valmistunut 180-senttinen ja 22-vuotias Delanie Crawford.
19-vuotias, takakentällä viihtyvä Ella Sahuri siirtyy Tapiolan Honkaan kaudelle 2025-26. Heinolalaiskasvatti on pelannut viimeiset kolme kautta Lahti Basketballin Team Lemkemissä naisten 1. divisioonaa.
Naisten Korisliigan hallitseva mestarijoukkue Peli-Karhut jatkaa joukkueensa rakentamista tulevaksi kaudeksi. Peli-Karhujen tuorein kiinnitys on Euroliiga-kokemustakin omaava Ruotsin maajoukkuepelaaja Elin Gustavsson, 188 cm ja 32 vuotta, joka saapuu Kotkaan yksivuotisella sopimuksella.
Naisten Korisliigan hallitseva mestarijoukkue, kotkalainen Peli-Karhut, vahvistuu Lappeenrannan Catzista Kotkaan siirtyvällä 175-senttisellä ja 19-vuotiaalla Veera Mäntykivellä.
ToPon Naisten Korisliiga-joukkueen pelinjohtajaosasto vahvistuu nimekkäällä paluumuuttajalla, kun Lotta Vesiluoma palaa kotimaan pääsarjatasolle liittyen ToPon joukkueeseen. Viimeiset kolme vuotta Ruotsissa pelannut Vesiluoma pelasi Naisten Korisliigaa edellisen kerran kaudella 2021-22 kasvattajaseurassaan EBT:ssä.
Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen 183-senttisen amerikkalaisen sisäpelaaja Raiana Brownin kanssa. Tuleva kausi tulee olemaan Brownin ensimmäinen Euroopassa.
Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen 175-senttisen ja 26-vuotiaan lahtelaisen SB-Girls kasvatin Jasmina Jonesin kanssa. Tuleva kausi tulee olemaan Jonesille ensimmäinen Naisten Korisliigassa.
Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen 23-vuotiaan PuHu Junioreiden kasvatti Johanna Rädyn kanssa. Tuleva kausi tulee olemaan Rädylle viides Naisten Korisliigassa Kouvottarien paidassa
Peppi Lohko, 20, on palannut Sienan yliopistosta takaisin Suomeen ja liittyy Tapiolan Hongan naisten korisliigajoukkueeseen kaudelle 2025-26. SB-Girlsin lahtelaiskasvatti on pelannut viimeisen kahden kauden aikana liigatasolla Espoo Basket Teamissa ja HBA-Märskyssä. Lohko on myös tuttu kasvo nuorten maajoukkueista menneiltä kausilta, joissa hän edusti Suomea 42 nuorten maaottelussa.