16.8.2019 21:37 Jonas Valanciunas jyräsi palloa sisään lähietäisyydeltä, kokeneet heittäjät päivystivät kolmoskaaren kulmissa ja kaiken tilan imevä joukkuepuolustus pakotti Susijengin toistuviin pallonmenetyksiin, kun Kiinan MM-kisoihin valmistautuva Liettua jyräsi Espoo Metro Areenan parketilla 46-87 (23-40) -voittoon kotijoukkueesta.
Jonas Valanciunas (oik.) oli Espoossa erinomaisessa pelivireessä. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Liettua takoi kaksi viikkoa sitten Klaipedassa Susijengiä vastaan tauluun vakuuttavat 80-60-voittolukemat, mutta Susijengin kotiluolassa Espoo Metro Areenalla nähtiin vielä pari pykälää vakuuttavampi joukkue.
Päävalmentaja Dainius Adomaitis ajoi ottelun avauspuoliskolla sisään ennen kaikkea kesän toista otteluaan pelannutta NBA-sentteriään Jonas Valanciunasia, joka teki itselleen vastaansanomattomasti tilaa ja murjoi 14 pistettä kymmeneen peliminuuttiin.
Susijengin tuplatessa Valanciunasia Liettuan joukkuehyökkäys löysi millintarkasti heittäjänsä, jotka suhisuttivat korisukkaa tarkasti susipuolustuksen seuratessa askeleen perästä.
Kotijoukkue yritti kahden viikon takaisen ottelun tavoin uida liettualaisten pääkoppaan heittämällä kolmosia ja rynnimällä hyökkäyslevypalloihin, mutta Liettuan virheetön joukkuepuolustus kulminoitui ensimmäisen ja toisen neljänneksen taitteessa runsaan kahdeksan minuutin 16-0-jaksoon. Taukoon mennessä Susijengi oli antanut pallon livetä tassuistaan hurjat 15 kertaa.
Todellista suuruuttaan Liettua osoitti kuitenkin vasta ottelun toisella puoliajalla Adomaitisin peluuttaessa kokoonpanonsa viimeisiä pelaajia. Susijengi pystyi ajoittain eritoten nuorella ja pienellä viisikolla pelatessaan vastaamaan Liettuan tempoon ja kovuuteen, mutta Liettua katkaisi jokaisen suvantojaksonsa kurinalaisesti ja latoi tauluun 41 pisteen voittolukemat 4105-päisen katsomon edessä.
- Varmaan kaikki hallille saapuneet näkivät tänään, miksi Liettua on mallimaamme koripallossa. Koripallo on Liettuan kansallislaji, joka on heillä jo äidinmaidossa, päävalmentaja Henrik Dettmann kommentoi.
- Oltiin auttamattomasti liian pehmeitä. Tämä on kontaktilaji. Heidän tilannekovuuteensa emme pystyneet tänään vastaamaan.
Liettuan hioessa MM-kisakuntoaan Dettmann pääsi jakamaan taas auliisti peliminuutteja nuoremmalle ja vähemmän maaotteluita pelanneelle osastolleen.
Mikael Jantunen (6/3) ei kumarrellut kuvia, vaan pakotti liettualaisia useasti pallonmenetyksiin ja haki ennakkoluulottomasti tilaa kokoluokkaa suurempien liettualaissenttereiden siimeksestä. Andre Gustavson (0/1/3 syöttöä) sai johtaa Susijengin peliä suurimman osan toisesta puoliajasta.
- Tosi vahva jengi. Varmaan kaikki ymmärtää, miksi niiden pelaajat pelaa Euroliigassa ja NBA:ssa, Gustavson arvioi Liettuaa matsin jälkeen.
- Me tiedettiin, että ne tulee tänään lujaa, mutta me peruuteltiin silti liikaa. Vaikka virheitä tulee, pitää nollata tilanne ja keskittyä omaan tekemiseen.
Omat hetkensä sai myös ja Edon Maxhuni (4/0/2 syöttöä), joka haki hanakasti ratkaisuja Euroliiga-tason takamiehiä vastaan. Maxhuni äityi pariin otteeseen lietsomaan yleisöä näyttävien yksilöratkaisujen jälkeen.
- Mä yritän tuoda jengiin energiaa ja korintekovoimaa penkiltä, pelata mun minuutit täysillä ja saada yleisön mukaan peliin, kuittasi Maxhuni uransa ensimmäisen miesten kotimaaottelun annin.
Jantusen ohella Susijengin korkeimmat pisteet heittivät Antti Kanervo (6/0) ja Topias Palmi (6/2).
Ennen ottelun alkua kirjoitettiin päättyneeksi eräs luku suomalaista koripallohistoriaa, kun kesäkuussa uransa päättänyt pitkäaikainen Susijengi-sentteri Gerald Lee Junior palkittiin sadannesta maaottelustaan.
Lee pelasi sadannen maaottelunsa vuoden 2017 EM-kisojen avausottelussa, jossa Susijengi päihitti Ranskan. Lee pelasi maajoukkueurallaan (2006-2017) 105 maaottelua 8,9 pisteen keskiarvolla ja edusti Suomea vuosien 2011, 2013, 2015 ja 2017 EM-kisoissa ja vuoden 2014 MM-kisoissa.
Liettua pelaa lauantai-iltana klo 19.00 Venäjää vastaan. Susijengi ja Venäjä päättävät Koripalloliiton 80-vuotisjuhlaturnauksen sunnuntaina klo 19.00.
Susijengi: Mikael Jantunen 6/3, Topias Palmi 6/2, Antti Kanervo 6/0, Shawn Huff 5/4, Mikko Koivisto 5/1, Alex Murphy 4/3, Edon Maxhuni 4/0/2 syöttöä, Carl Lindbom 4/0, Jamar Wilson 2/3, Tuukka Kotti 2/2, Alexander Madsen 2/0, Elias Valtonen 0/2, Hannes Pöllä 0/2, Andre Gustavson 0/1/3 syöttöä.
Liettua: Jonas Valanciunas 18/5, Eimantas Bendzius 13/5, Rokas Giedraitis 10/5/3 syöttöä, Domantas Sabonis 9/5/2 blokkia, Arnas Butkevicius 8/4, Mantas Kalnietis 7/1/4 syöttöä.
Vajaamiehisenä alkulohkonsa ratkaisuotteluun Kiinalaista Taipeita vastaan lähtenyt Suomen miesten universiadijoukkue ei antanut poissaolojen häiritä itseään, vaan käytti fysiikka- ja taitoeroylivoimaansa häpeilemättä hyödykseen ja varmisti paikkansa kisojen kahdeksan parhaan joukossa ja vuoden 2027 universiadeissa 110–77 (60–36) -voitollaan.
Vuoden 2023 MM-kultamitalisti ja hallitseva EM-pronssimitalisti Saksa on nimennyt kuudentoista hengen miehistönsä alkavaan EM-kisakesään. Tampereen EM-alkulohkossa Susijengiä vastaan iskevän Saksan leiritysryhmään kuuluvat maan ykköstähdet ja MM-kultamitalistijoukkueen kulmakivet Dennis Schröder ja Franz Wagner.
Suomen miesten universiadijoukkue kohtasi sunnuntain myöhäisillan ottelussa kisaisännän ja suuren ennakkosuosikin Saksan, joka jyräsi parhaimmillaan 26 pisteen johtoon avauspuoliskolla. Tauolla kopista saapui sisuuntunut Suomi, joka kuroi toisella puoliskolla eron kymmeneen, mutta joutui taipumaan 68–79 (28–50).
Suomen miesten joukkue käänsi varovaisen alun lopulta selkeäksi voitoksi universiadien alkusarjan avausottelussa Chileä vastaan lauantaina illansuussa. Kerran irti päästyään Suomi painoi kaasua ja jyräsi vakuuttavaan 95–51 (46–30) -voittoon.
Susijengi isännöi EM-kotikisoja Tampereella elo-syyskuun taitteessa. Joukkueen viidestä pelistä lauantaina 30.8. pelattava Montenegro-ottelu on nyt loppuunvarattu. Tampereen EM-alkulohkoon on myyty yli 75 000 lippua.
Päävalmentaja Anton Mirolybov valmennusjohtoineen on valinnut kaksitoista pelaajaa Saksan Rein-Ruhrin alueella pelattavaan, lauantaina käynnistyvään miesten universiadien koripalloturnaukseen. Joukkueen tavoitteena on edetä alkulohkosta jatkoon ja ottaa siten kiinnitys vuoden 2027 universiadeihin pitkän kisaputken jatkamiseksi.
Latviassa leireilevä Suomen miesten universiadimaajoukkue joutui perjantai-iltapäivänä taipumaan edellispäivän tappiostaan sisuuntuneelle Latvian haastajamaajoukkueelle. Revanssihenkinen, energinen Latvia kasvatti kolmannella jaksolla eron yli kymmenen pisteen ja kuittasi lopulta taululle 93–72 (44–38) -päätöslukemat.
Suomen miesten universiadimaajoukkue pelasi kesän ensimmäisen maaottelunsa torstaina Latvian haastajamaajoukkuetta vastaan Riiassa. Suomi sai kolmannen jakson alussa puolustuksensa kuntoon ja latoi nopeilla vastahyökkäyksillä taululle 13–0-lukemat, joista Latvia ei enää toennut. Ottelu päätyi Suomen 75–88 (37–39) -voittoon.
Viimeisellä kahdella kaudella Ranskan liigassa SIG Strasbourgia ja Limogesia valmentanut ja pitkän päivätyön Susijengin ja nuorten maajoukkueiden valmentajana tehnyt Mikko Larkas, 44, on solminut kaksivuotisen päävalmentajasopimuksen Puolan hallitsevan pronssimitalistin Trefl Sopotin kanssa.
Montenegro on nimennyt peräti 25 hengen vahvuisen maajoukkueryhmän alkaneeseen EM-kisakesään. Päävalmentaja Bosko Radovicin komentaman joukkueen ylivoimainen ykkösnimi on kahdessa NBA:n All Star -ottelussa pelannut, Lauri Markkasen Chicago Bulls-aikojen joukkuetoveri Nikola Vucevic.