3.5.2010 Suomalaislaituri Vesa Mäkäläinen päätti ensimmäisen ammattilaiskautensa ulkomailla apeisiin tunnelmiin, kun Mäkäläisen Luulajan Plannja hävisi Ruotsin Basketliganin finaalisarjan Norrköpingille vastaansanomattomasti otteluvoitoin 1-4.
Vesa Mäkäläisen Plannja ei pystynyt kahdessa viimeisessä finaalissa haastamaan Norrköpingiä. Kuva: Tomi Kaminen.
Vielä kahden pelatun ottelun jälkeen molemmat joukkueet olivat voittaneet finaalisarjassa toisensa kerran, mutta ilmassa alkoi olla ratkaisun makua, kun Norrköping kukisti Plannjan vieraskentällä kolmannessa ottelussa 81-86.
Norrköping siirtyi takaisin kotikentälleen 2-1-johtoasemassa ja hoiti Plannjan tieltään kahdessa viimeisessä finaaliottelussa selvin numeroin: neljäs ottelu päättyi Norrköpingille 101-79 ja ratkaiseva viides ottelu 97-83.
Korisliigan finaalien arvokkaimman pelaajan, vuoden kehittyneimmän pelaajan ja vuoden puolustuspelaajan palkinnot keväällä 2009 pokannut Mäkäläinen pelasi pitkin kautta puolustusvoittoisessa roolissa, eikä poikennut leipätyöstään myöskään finaalisarjassa. Kaksimetrinen Mäkäläinen puolusti finaalisarjan aikana käytännössä vastustajan jokaisen pelipaikan pelaajaa takakentän Gee Gervinistä ja Kenneth Grantista 213-senttiseen sentteri Joakim Kjellbomiin.
Mäkäläinen viimeisteli Ruotsin Basketliganin runkosarjassa 35 ottelussa tilastoikseen 7,3 pistettä, 5,8 levypalloa, 1,3 korisyöttöä, 0,8 riistoa, 1,2 menetystä ja 2,7 virhettä ottelua kohden. Mäkäläinen upotti kakkosistaan 61,3 %, kolmosistaan 17,9 % ja vapaaheitoistaan 55,1 %.
Pudotuspeleissä Mäkäläinen uurasti kaikkiaan 11 ottelua 5,1 pisteen, 4,6 levypallon, 1,3 syötön, 0,8 blokin, 0,8 menetyksen ja 3,1 virheen keskiarvoilla. Kahden pisteen heitoistaan Mäkäläinen säkitti 57,5 % ja vapaaheitoistaan 52,6 %, mutta hänen kaikki kahdeksan kolmen pisteen heittoyritystään osuivat rautoihin.
Mäkäläinen on pelannut urallaan kuusi miesten ja 54 nuorten maaottelua.
Mikael Jantusen Paris Basketballin voittoputki kasvaa kasvamistaan. Torstai-iltana Istanbulissa pariisilaisten satimeen jäi kotijoukkue Anadolu Efes, jonka loppukirin katkaisi Susijengin keulakuviin lukeutuva Mikael Jantunen kolmosellaan.
Lotta-Maj Lahtinen, 24, vaihtoi seuraa viime viikolla, kun belgialainen Castors Braine vaihtui espanjalaiseen Ardoihin. Lahtinen on saanut hyvän startin uudessa joukkueessa.
Sasu Salin oli viime viikolla EuroCupissa vahvassa vireessä johdattaessaan Cluj-Napocan voittoon. Mikael Jantusen Paris Basketball puolestaan kasvatti voittoputkeaan Euroliigassa.
Toista kauttaan Yhdysvaltain NCAA-liigassa pelaava Morris Ugusuk oli erinomaisessa vireessä sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa, kun hänen edustamansa South Carolina kohtasi NCAA:n valtakunnallisen rankingin #16 sijalla viihtyvän Indianan. KTP:n kasvatti kirjautti Indianassa yliopistouransa tähänastisen ennätyksen, 18 pistettä.
Elias Valtonen urakoi isot minuutit ja täytti tilastosarakkeita tehokkaasti, kun CB Granada katkaisi neljän ottelun pituiseksi venähtäneen tappioputkensa peittoamalla Coruñan kotonaan lauantai-iltana lukemin 80-77.
Mikael Jantusen Paris Basketballia ei tunnu pysäyttävän Euroliigassa mikään. Perjantai-iltana pariisilaiset aiheuttivat FC Barcelonalle kauden ensimmäisen kotitappion toisen puoliajan ilmiömäisen kaukoheittovireensä turvin. Voitto oli pariisilaisille kuudes perättäin Euroliigassa.
Mikael Jantusen hurmoksellinen syyskausi Paris Basketballissa sai jatkoa keskiviikkoiltana, kun pariisilaisjoukkue nujersi Euroliigan kärkisijalla viihtyneen Zalgiris Kaunasin kotonaan pistein 83–77. Eurocupissa Sasu Salin kunnostautui monilla osa-alueilla, kun Cluj-Napoca nujersi kotonaan liettualaisen Panevezysin.
Susiladies-takapelaaja Lotta-Maj Lahtinen on solminut sopimuksen Espanjan pääsarja Liga Femeninassa pelaavan Osés Ardoi Construcciónin kanssa. 24-vuotias Lahtinen siirtyy seuraan Belgian pääsarjasta Castors Brainesta.
Edon Maxhuni osui hurjat seitsemän kertaa kaaren takaa ja keräsi komeat 25 pistettä tiistai-iltana SIG Strasbourgin kohdatessa Ranskan cupin neljännesvälierässä Pau-Orthezin. Maxhunin uroteoista huolimatta Strasbourg taipui loppuhetkillä pistein 86–94 ja katkaisi siten taipaleensa Ranskan cupissa.
Edon Maxhuni, 26, teki täksi kaudeksi sopimuksen Ranskan suurseuroihin lukeutuvan SIG Strasbourgin kanssa. Strasbourg on jälleen yksi askel eteenpäin Maxhunin nousujohteisella uralla.