20.8.2019 09:02 Edelliskauden Islannissa pelannut Vilma Kesänen, 30, palaa pelaamaan Espanjaan, jossa 173-senttinen takapelaaja on jo ehtinyt viettää jo kolme kautta. Peräti 85 naisten maajoukkueottelun konkari Kesäsen uusi joukkue on Ausarta Barakaldo, joka nousi keväällä Espanjan kakkostasolle.
Vilma Kesänen palaa yhden Islannissa vietetyn kauden jälkeen takaisin Espanjaan. Kuva: Ville Vuorinen.
Kesänen vietti viime kauden Islannin pääsarjassa KR:n riveissä, jossa taival päättyi välierissä. Pelintekijän paikalla tavallisesti nähty Kesänen pelasi uudella pelipaikalla heittävänä takapelaajana, ja varsinkin pudotuspeleissä pistetehtailu oli huimaa. Runkosarjassa Kesänen heitti keskimäärin 8,3 pistettä, mutta pudotuspeleissä Kesänen säkitti jo 19,3 pistettä per ottelu.
– Islannissa oli todella hyvä kausi ja tykkäsin olla siellä. Oli mahdollisuus myös jatkaa siellä, mutta halusin maisemanvaihdoksen lähemmäksi Espanjaa. On hienoa palata. Tykkään sekä maasta että koripallosta, jota siellä pelataan, Kesänen kertoo.
Kesäseltä löytyy ennestään kokemusta Espanjasta jo kolmen kauden verran. Kaudet 2015/16 ja 2016/17 Orimattilan Jymyn kasvatti pelasi Espanjan pääsarjaa Universitario de Ferrolin riveissä ja 2017/18 Liga Femenina 2:ssa Real Canoessa. Tuore joukkue Ausarta Barakaldo on sarjanousija.
– Uusi joukkue uudessa liigassa, mutta hyvännäköistä joukkuetta ollaan rakentamassa. Vastuuta riittää. Islannissa pelasin kakkospaikkaa melkein koko kauden, niin nyt olisi edessä taas pelinrakentajan hommia, Kesänen sanoo.
Liga Femenina 2:ssa riittää tällä kaudella suomalaispelaajia. Sarja on jaettu kahteen lohkoon, joista A-lohkossa pelaavat Kesäsen lisäksi Anniina Äijänen (Ferrol), Helmi Tulonen (Celta) ja Elina Koskimies (Ibaizabal).
Kesänen on kerännyt urallaan täytettä palkintokaappiinsa muun muassa kahdella Suomen mestaruudella, kolmella cup-voitolla, Naisten Korisliigan vuoden puolustuspelaajan palkinnolla (2008/09) ja samana kautena Naisten Korisliigan vuoden kehittyneimmän pelaajan tittelillä. Susiladiesissa Kesäselle on kertynyt edustuksia peräti 85 kappaletta.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elina Aarnisalon edustama UCLA ja Elsa Lemmilän Ohio State venyttivät molemmat voittoputkensa jo 11 ottelun mittaiseksi.
Awak Kuier ja Sara Bejedi olivat kovassa iskussa eurokentillä. Anniina Äijäsen Treviso on voittoputkessa Italiassa.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elina Aarnisalon edustama UCLA ja Elsa Lemmilän Ohio State jatkavat voittamattomina. UCLA pitää hallussaan valtakunnallisen rankingin ykkössijaa, Ohio State on taas arvioitu sijalle 11.
Helmi Tulonen, 26, pelaa neljättä kauttaan Italiassa, kun hän teki sopimuksen sarjanousija Alpo Basketin kanssa. Sekä Tulosen että seuran alkukausi on ollut haastava.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarjassa NCAA:ssa valtakunnallisen rankingin ykkösjoukkue UCLA ja Elina Aarnisalo korjasivat viikonloppuna nimiinsä kolme voittoa Havaijilla pidetyssä Rainbow Wahine Showdown -turnauksessa.
Niko Kuusi, 35, sai tänä vuonna hienon mahdollisuuden, kun Saksan Bundesliigassa pelaava Angels Nördlingen palkkasi hänet uudeksi päävalmentajakseen. Samalla suomalaisvalmentaja hyppäsi kohti uutta ja osin tuntematonta.
Lotta-Maj Lahtinen, 24, vaihtoi seuraa viime viikolla, kun belgialainen Castors Braine vaihtui espanjalaiseen Ardoihin. Lahtinen on saanut hyvän startin uudessa joukkueessa.
Susiladies-takapelaaja Lotta-Maj Lahtinen on solminut sopimuksen Espanjan pääsarja Liga Femeninassa pelaavan Osés Ardoi Construcciónin kanssa. 24-vuotias Lahtinen siirtyy seuraan Belgian pääsarjasta Castors Brainesta.
Saksan Bundesliigassa Saarlouis Royalsin riveissä pelaava Roosa Lehtoranta, 27, pääsee hyvässä iskussa tuleviin EM-karsintoihin. Lehtorannalla on takanaan vahva alkukausi seurajoukkueessaan.
Awak Kuier oli jälleen Reyer Venezian johtotähti ja Roosa Lehtoranta jatkoi vahvoja esityksiään Saksan Bundesliigassa.