3.9.2024 14:24 Viimeiset kolme kautta Saksan Bundesliigaa ja Pro A:ta Tigers Tübingenin paidassa pelannut Karkkilan Urheilijoiden kasvatti Aatu Kivimäki, 186 cm ja 27 vuotta, siirtyy Slovakian hallitsevan mestarin Patrioti Levicen pelinrakentajaksi. Kivimäen sopimus kattaa sen osan kaudesta, jonka aikana Patrioti Levice pelaa europelejä.
Patrioti Levice kiinnitti takalinjoilleen Aatu Kivimäen. Kuvat: Ville Vuorinen / Susijengi & Korisliiga.
- Sunnuntaina tuli agentiltä viesti, että Patriotin päävalmentaja haluaisi soitella. Juteltiin maanantaina aamulla ja sopimustarjous saapui heti perään, eli tosi nopeasti meni, Kivimäki kommentoi pikaneuvotteluita seuran kanssa.
Kolme perättäistä Slovakian kansallisen liigan mestaruutta voittanut Patrioti pelaa alkavalla kaudella Slovakian liigan lisäksi europelejä, joita varten Kivimäki hankittiin joukkueeseen täsmähankintana. Levice karsii kahden viikon päästä pääsystä FIBA:n Mestarien liigaan, ja jos tie Mestarien liigaan ei aukea, Levicellä on suora paikka FIBA Europe Cupin lohkovaiheeseen.
Patrioti Levicellä on myös vahvaa suomalaistaustaa. Severi Kaukiainen johti joukkueen peliä viime syyskaudella ja alkavaksi kaudeksi joukkue on hankkinut riveihinsä myös viime kaudet Kouvoissa pelanneen Joel Mäntysen.
- Juttelin lyhyesti Joelille, jolla oli pelkästään hyvää sanottavaa seurasta. Seurasin viime kaudella Patriotin pelejä, koska Severi (Kaukiainen) on hyvä ystäväni. Emme ehtineet Severin kanssa edes jutella, mutta ilmeisesti hän pelasi viime syksynä niin hyvin, että vielä löytyi tilaa yhdelle suomalaiselle, Kivimäki hymyilee.
- Oli siistiä päästä viime kaudella pelaamaan Bundesliigan isoilla areenoilla. Nyt on uusi kausi ja uudet tavoitteet. Tarkoituksena on tietenkin auttaa Patriotia voittamaan ja mennä taas eteenpäin pelaajana. Hienoa päästä pelaamaan europelejä ja tähdätään siihen, että päästään Mestarien liigan karsinnoista jatkoon.
Kivimäen ja Mäntysen lisäksi Slovakian liigassa nähdään ensi kaudella kaksi muutakin suomalaista. Remu Raitanen edustaa BC Prievidzaa ja kolminkertainen Korisliigan mestarivalmentaja Pieti Poikola toimii Lucenecin valmentajana.
- Hieno nähdä, että Suomesta pääsee Eurooppaan pelaamaan ja valmentamaan! Joelin (Mäntynen) kanssa tietenkin nähdään päivittäin, mutta muutenkin hienoa päästä pelaamaan suomalaisia vastaan.
”Karkkilan Kisnerinä” tunnettu Kivimäki piiskasi Karkkilan Urheilijoiden U19-poikien joukkueen SM-pronssille keväällä 2016. Sitä seuranneen viiden vuoden ajan Kivimäki kasvoi korkoa Korisliigan Salon Vilppaassa.
Kivimäki murtautui Korisliigan kotimaiseen kärkimiehistöön päämäärätietoisen työn seurauksena. Hänet nimettiin Korisliigan vuoden tulokkaaksi keväällä 2017 ja kun Vilpas vei seurahistoriansa ensimmäisen miesten Suomen mestaruuden 2021, Kivimäki loisti suuressa roolissa. Lisäksi Kivimäellä on palkintokaapissaan miesten Suomen cupin mestaruus 2019 ja kaksi SM-hopeaa.
Tilastojen valossa parhaalla Korisliiga-kaudellaan Kivimäki viimeisteli Vilppaalle 9,3 pistettä, 3,2 syöttöä, 1,3 levypalloa ja 1,2 riistoa ottelua kohden samalla, kun upotti kolmosensa 43,0% ja vapaaheittonsa 94,6% tarkkuudella.
Vilppaasta Kivimäki eteni Daniel Janssonin valmennukseen Tigers Tübingeniin. Janssonin kaksi ensimmäistä Tübingenin kautta toivat mukanaan kaksi Pro A:n (Saksan toiseksi korkein sarjataso) hopeaa ja jälkimmäisenä vuonna nousun Bundesliigaan asti. Kivimäki kirjasi jälkimmäisellä Pro A -kaudellaan Tigersille 9,8 pistettä, 4,6 syöttöä ja 1,9 levypalloa ottelua kohden.
Viime kaudella Kivimäki komensi Tigersiä puolestaan Saksan Bundesliigassa. Vaikka Kivimäki joutui jättämään lähes koko syyskauden väliin toipuessaan loukkaantumisestaan, hän merkitsi Bundesliigassa 6,5 pistettä, 4,3 syöttöä ja 1,4 levypalloa ottelussa.
Kivimäki on pelannut urallaan 64 nuorten maaottelua ja viisi miesten haastajamaaottelua. Susijengissä Kivimäki on pelannut viisi ottelua 1,4 pisteen ja 0,8 syötön keskiarvoin.
Lauri Markkanen on jälleen ehdolla Vuoden urheilijaksi. Sensaatiomaisen 16-vuotiaiden tyttöjen Euroopan mestaruuden voittanut joukkue puolestaan ehdolla Vuoden joukkueeksi sekä 10 parhaan joukossa Vuoden sykähdyttävimmäksi urheiluhetkeksi. Eurocup-mestari Tuomas Iisalo puolestaan on ehdolla Vuoden valmentajaksi.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Mustapha Amzil sivusi New Mexicon piste-ennätystään säkittämällä 18 pistettä ”Lobosin” piestessä Texas Southernin. Samaan aikaan Utahissa Miro Littlen lentävä lähtö NCAA-kauteen joukkueensa aloittavana pelinrakentajana sai jatkoa 16 pisteen ottelulla Mississippi Valley Statea vastaan.
Mikael Jantusen Paris Basketballin voittoputki kasvaa kasvamistaan. Torstai-iltana Istanbulissa pariisilaisten satimeen jäi kotijoukkue Anadolu Efes, jonka loppukirin katkaisi Susijengin keulakuviin lukeutuva Mikael Jantunen kolmosellaan.
Elias Valtonen urakoi isot minuutit ja täytti tilastosarakkeita tehokkaasti, kun CB Granada katkaisi neljän ottelun pituiseksi venähtäneen tappioputkensa peittoamalla Coruñan kotonaan lauantai-iltana lukemin 80-77.
Mikael Jantusen Paris Basketballia ei tunnu pysäyttävän Euroliigassa mikään. Perjantai-iltana pariisilaiset aiheuttivat FC Barcelonalle kauden ensimmäisen kotitappion toisen puoliajan ilmiömäisen kaukoheittovireensä turvin. Voitto oli pariisilaisille kuudes perättäin Euroliigassa.
Mikael Jantusen hurmoksellinen syyskausi Paris Basketballissa sai jatkoa keskiviikkoiltana, kun pariisilaisjoukkue nujersi Euroliigan kärkisijalla viihtyneen Zalgiris Kaunasin kotonaan pistein 83–77. Eurocupissa Sasu Salin kunnostautui monilla osa-alueilla, kun Cluj-Napoca nujersi kotonaan liettualaisen Panevezysin.
Edon Maxhuni osui hurjat seitsemän kertaa kaaren takaa ja keräsi komeat 25 pistettä tiistai-iltana SIG Strasbourgin kohdatessa Ranskan cupin neljännesvälierässä Pau-Orthezin. Maxhunin uroteoista huolimatta Strasbourg taipui loppuhetkillä pistein 86–94 ja katkaisi siten taipaleensa Ranskan cupissa.
Edon Maxhuni, 26, teki täksi kaudeksi sopimuksen Ranskan suurseuroihin lukeutuvan SIG Strasbourgin kanssa. Strasbourg on jälleen yksi askel eteenpäin Maxhunin nousujohteisella uralla.
Olivier Nkamhouan Niners Chemnitz haki jo neljännen perättäisen voittonsa Saksan Bundesliigassa nujertamalla Oldenburgin kotikentällään 87-78. Voitollaan Chemnitz kohenteli asemiaan Bundesliigan kärkikahinoissa ja jakaa nyt voittomäärän liigakärki Bayern Münchenin ja liigakakkonen Ulmin kanssa.
Mikael Jantunen jatkaa takuuvarmaa työtään Euroliigassa. Torstai-iltana Jantunen urakoi joukkueensa toiseksi korkeimmat minuutit ja nousi loppuhetkillä esille ratkaisijana, kun Paris Basketball haki neljännen perättäisen Euroliiga-voittonsa nujertamalla Partizan Belgradin kotonaan 74-71.