3.5.2023 17:58 Suomi-koriksen suurlupaus, päättyneellä kaudella naisten Korisliigaa HBA-Märskyssä pelannut Tapiolan Hongan kasvatti Elina Aarnisalo, 17, on valinnut yliopistonsa. 177-senttinen Aarnisalo liittyy syksyllä 2024 UCLA:n yliopiston riveihin.
Elina Aarnisalo on sitoutunut UCLA:n yliopistoon. Kuva: Ville Vuorinen.
Korisliigassa Aarnisalon tehot tällä kaudella olivat ilmiömäiset, kun ensi heinäkuun lopulla 18 vuotta täyttävä takapelaaja tehtaili keskimäärin 19.5 pistettä, 5,0 levypalloa, 4,0 syöttöä ja 2,7 riistoa ottelua kohden.
Aarnisalo on kokonaisuudessaan pelannut jo kolme kautta Korisliigassa, joista kaksi HBA:ssa ja ensimmäisen kasvattajaseurassaan Tapiolan Hongassa. Tulokaskaudellaan (2020-21) hänet valittiin vuoden tulokkaaksi ja vuosi sen jälkeen vuoden kehittyneimmäksi pelaajaksi (2021-22).
Tapiolan Hongan kasvatti nousi suuremman yleisön huulille kotimaassa helmikuussa 2021 EM-karsintaottelussa Ukrainaa vastaan, kun hän teki debyyttinsä Susiladies-paidassa 15-vuotiaana. Kahden kuukauden erolla hänestä tuli nuorempi maajoukkuedebytantti kuin Suomen kaikkien aikojen naiskoripalloilija Lea Hakala.
Euroopan tasolla Aarnisalo nousi suuremman tutkan alle marraskuun 2022 EM-karsintaikkunassa, kun hän heitti Ranskaa vastaan 24 pistettä.
Aarnisalo on kokonaisuudessaan pelannut Susiladiesin paidassa seitsemän ottelua. Nuorten maajoukkueissa hän on pelannut 30 ottelua.
UCLA:n naisten joukkue on yltänyt NCAA:n lopputurnaukseen historiansa aikana 18 kertaa, joista viimeisimpänä tänä keväänä, jolloin joukkue eteni kuudentoista parhaan joukkoon, Sweet Sixteeniin.
Suomalaisten koripallon suurlupaus, Tapiolan Hongan kasvatti, Elsa Lemmilä, 18, on valinnut yliopistonsa. 197-senttinen Lemmilä siirtyy syksyllä 2024 Ohio Staten yliopistoon.
C-USA-konferenssin vuoden puolustuspelaajaksi valittu Elina Arike, 23, vaihtaa yliopistoaan Yhdysvalloissa. Edelliset kolme kautta UTEP:ssa pelannut Hyvinkään Pontevan kasvatti suuntaa seuraavaksi Texas Techiin.
Susiladiesin Portugalia vastaan pelattavissa vierasotteluissa tullaan näkemään Sara Bejedin, 21, paluu Suomen paitaan. Edelliskerrasta, kun Bejedi on edustanut Suomea, on ehtinyt kulua jo liki kolme vuotta.
HBA-Märskyä kuluneella kaudella edustanut Janette Aarnio, 19, on valinnut menevänsä ensi kaudeksi South Floridan yliopistoon. Helsingin NMKY:n kasvatti on ehtinyt pelata jo neljä maaottelua Susiladiesin paidassa.
Edelliset neljä kautta kovatasoista Georgia Techin yliopistoa edustanut Susiladiesin takapelaaja tähtää ammattilaisuraan. Lappeenrantalaislähtöinen takapelaaja on ilmoittautunut WNBA:n varaustilaisuuteen.
Tapiolan Hongan kasvatti, tällä kaudella HBA-Märskyssä naisten Korisliigaa pelaava, Henna Sandvik, 18, on sitoutunut Indianan yliopistoon. Susiladiesin EM-karsintajoukkueeseen kuuluva Sandvik aloittaa freshman-kautensa ”Hoosiersissa” syksyllä 2022.
Kasvattajaseurassaan Tampereen Pyrinnössä loistodebyyttikauden naisten Korisliigassa pelannut Liisa Taponen, 19, on tehnyt suullisen sitoumuksen University of Illinoisin kanssa. Susiladiessa tulikasteensa tänä kesänä saanut Taponen siirtyy Yhdysvaltojen yliopistosarjaan syksyllä 2022.
Upean kauden Georgia Techin paidassa pelannut Lotta-Maj Lahtinen sai kunniamaininnan, kun naiten valmentajien liitto (WBCA) valitsi All-American-joukkueen NCAA:n naisten ykkösdivisioonasta.
NCAA:n naisten lopputurnauksen kuudentoista parhaan joukossa Lotta-Maj Lahtinen ja Georgia Tech putosivat leikistä ulos, kun South Carolina eteni puolivälieriin 65-76 (35-39). Lahtinen oli koko ottelun paras pistenainen 20 pisteellä.
Yliopistokauden huipennuksessa, NCAA:n lopputurnauksessa Lotta-Maj Lahtinen ja Georgia Tech ovat edenneet kuudentoista parhaan joukkoon. ”Sweet Sixteen” -ottelu alkaa sunnuntaina klo 20:00 Suomen aikaa.