2.7.2019 14:44 Kansainvälinen koripalloliitto FIBA on tiedottanut tekemistään muutoksista miesten tuleviin EM-karsintoihin. FIBA muutti karsintojen pelirytmiä, jonka myötä karsinnat käynnistyvät helmikuussa 2020 marraskuun 2019 asemesta.
Vaikka karsinnat käynnistyvät vasta helmikuussa 2020, on Susijengi Espoon kotiparketilla nähtävissä elokuun juhlaturnauksessa.
Alkuperäisen pelirytmityksen mukaisesti karsintojen kuusi ottelua oli määrä pelata neljässä maaotteluikkunassa. Tuoreen päätöksen mukaan joukkueet pelaavat kaksi karsintaottelua kussakin kolmessa ikkunassa, jotka pelataan helmikuussa 2020, marras-joulukuussa 2020 ja helmikuussa 2021.
Perusteluissaan FIBA kertoi ottaneensa asian käsittelyyn amerikkalaisten ja eurooppalaisten maiden pyynnöstä. Kaksi varmaa ottelua ikkunaa kohden kasvattaa FIBA:n mukaan maaotteluikkunan painoarvoa ja näkyvyyttä, jonka lisäksi karsintaotteluiden niputtaminen lisää synergiaa ja pienentää siten kustannuksia sekä vähentää pelaajiin kohdistuvaa rasitusta.
Miesten ja naisten EM-lohkoarvonnat suoritetaan Münchenissä, Saksassa 22.7.2019.
FIBA tiedotti samalla, että Tokion kisoihin 2020 tähtäävien olympiakarsintojen viimeiset maanosapaikat jaetaan maailmanrankingin perusteella. Aiemmin oli tiedossa, että Japani selviytyy isäntänä kisoihin automaattisesti, MM-kisojen 7 parasta lunastavan olympiapaikkansa ja 16 seuraavaksi parhaan saavan paikan 24 joukkueen olympiakarsinnoissa. Viimeiset 8 olympiakarsintapaikkaa jaetaan maailmanrankingin mukaisesti neljän FIBA-alueen (Aasia-Oseania, Afrikka, Amerikka, Eurooppa) kahdelle parhaalla, jotka eivät ole paikkaansa kisoissa tai karsinnoissa aiemmin lunastanut.
Suomi on maailmanrankingin sijalla 21. Koripalloa pelataan maailmanlaajuisesti 213 maassa.
FIBA:n tuoreessa maailmanrankingissa Euroopan kärkeen sijoitettu, hallitseva MM-hopea- ja olympiapronssimitalisti Serbia on Susijengille tuttuakin tutumpi vastustaja. EM-karsintalohkoa tappiottomana johtaman Serbian vahvuudet ovat kaikkien tiedossa, joten perjantaina Susijengin tavoitteena ovatkin ehjä 40-minuuttinen, vieraiden aggressiivisuuteen vastaaminen ja pelitempon hallinta.
Lisäravinteita valmistava Optimum Nutrition toimii jatkossa Susijengin ja Susiladiesin yhteistyökumppanina. Markkinajohtajan aseman saavuttamiseksi yhtiö on yli 30 vuotisen uran aikana vakuuttanut urheilijat laajalla tuotevalikoimalla sekä jatkuvalla innovatiivisella otteellaan. Optimum Nutritionin maahantuojana toimii Sennek Oy.
Susijengin kokeneeseen osastoon kuuluva Ilari Seppälä, 31, teki susidebyyttinsä verrattain myöhäisessä iässä, mutta on 2020-luvun edetessä vakiinnuttanut paikkansa joukkueessa pelinrakentajana ja ”isojen pelien miehenä”. Viidenkymmenen pelatun A-maaottelun haamurajan kynnykselle päässyt Seppälä keskittyy tällä hetkellä mahdollisuuteen pelata terveenä ja toivoo voivansa olla joukkueen käytettävissä pitkään.
”Hurja-Hannes” jyrää taas. Hannes Pöllä, 211 cm ja 26 vuotta, joutui kaksi vuotta sitten jättämään Korisliiga-kentät pitkäksi aikaa loukkaantumisen ja pitkän kuntoutuksen vuoksi. Tällä kaudella Pöllä on päässyt keräämään pitkän kuntoutuksen satoa ja osoittanut koripalloilevalle Suomelle olevansa täsmälleen sellainen kansainväliset mitat täyttävä iso, jollaista hänestä juniorivuosina uumoiltiin.
Hartwall Sport on Hartwallin uusi urheilujuoma ja Suomen koripallomaajoukkueen, Susijengin virallinen kumppani. Hartwall Sport lahjoittaa jokaisesta myydystä juomasta viisi senttiä suomalaisen urheilun hyväksi: tavoitteena on mahdollistaa liikunnan harrastaminen mahdollisimman monelle. Tänä vuonna varoja ohjataan etenkin vähävaraisten perheiden liikuntaharrastuksiin.
Jacob Grandison, 26, oli syksyllä valmistautumassa kauteen NBA:n kehitysliigassa (G League), kun alaraajavamma pakottikin hänet leikkauksen kautta sairaslomalle. Nyt näköpiirissä häämöttävät helmikuun EM-karsintaottelut Susijengin kanssa ja ”Slim Jake” on kuntoutuksensa huipennukseksi palannut Suomeen, omien sanojensa mukaan fyysisesti parhaassa kunnossaan pariin vuoteen ja henkisesti vahvempana kuin koskaan.
Severi Kaukiainen johdatti Kalev/Cramon Viron cupin mestariksi ja palkittiin toisena vuotena peräkkäin kilpailun MVP-pelaajaksi. Ilari Seppälä puolestaan teki kovaa jälkeä Unkarin liigassa.
Susijengin pitkäaikainen heittokone ja Korisliigan pistetilaston kotimainen kärkimies Topias Palmi, 196 cm ja 30 vuotta, siirtyy loppukauden kattavalla sopimuksella Tampereen Pyrinnöstä Italian kakkosliigaa (Serie A2) pelaavaan Real Sebastiani Rietiin, joka kamppailee noususta Italian liigaan.
Susijengi on saamassa EM-karsintojen ensi perjantain kotihuipennukseensa vastaansa joukkueen suoraan Euroopan huipulta. Karsintalohkoa tappiottomasti johtava EM-rankingin kärkijoukkue Serbia on nimennyt helmikuun karsintaikkunaan Euroopan liigoista kerätyn kärkimiehistönsä, johon lukeutuvat mm. Aleksa Avramovic, Nikola Milutinov ja Filip Petrusev.
Olivier Nkamhoua oli kentän kuningas Saksan Bundesliigan tiistai-illan susijengiläisten kohtaamisensa, kun hänen edustamansa Niners Chemnitz peittosi Danny Janssonin valmentaman Heidelbergin pistein 88–77 (44–34).