4.10.2018 23:13 Kauhajoen ensimmäiset kansainväliset ottelut olivat silti menestys: neljä voittoa, kaksi tappiota.
Bojan Sarcevic oli kaiken kaikkiaan tyytyväinen raskaaseen eurorupeamaan. Kuva: FIBA
Kauhajoen Karhu Basketin seurahistorian ensimmäiset kansainväliset pelit päättyivät tältä erää torstai-iltana Pariisissa, kun Ranskan pääsarjan kestomenestyjiin kuuluva Nanterre 92 oli odotetun tyly isäntä. Loppulukemat 91–58 (44–27) eivät jättäneet vierasjoukkueen selityksille sijaa.
Kun maanantaina Nanterre haki murskavoiton myös Kauhajoelta, tippui Karhu Basket Mestarien liigan kolmannella karsintakierroksella yhteistuloksella 182–112.
Näin ollen Nanterre matkaa Mestarien liigan lohkovaiheeseen, kun taas Kauhajoen europelit päättyivät tältä erää.
Karhu Basketilla olisi tosin ollut tarjolla paikka FIBA Europe Cupin lohkovaiheessa, mutta seurassa päätettiin tällä kertaa kieltäytyä kunniasta.
– Kyseessä on lähinnä taloudellinen päätös. Meillä ei ole vaadittavan laajaa materiaalia kahden vaativan sarjan laadukkaaseen läpiviemiseen. Lisäksi olisimme joutuneet pelamaan lohkovaiheen pelit todennäköisesti muualla kuin kotisalissamme Kauhajoella, päävalmentaja Jussi Laakso taustoitti FIBA Europe Cupin väliin jättämistä.
– Tämä kausi on koko seuralle ensimmäinen kokemus kansainvälisistä otteluista kaikkine vaatimuksineen. Erittäin arvokasta oppia pelaajille, valmennuksella ja seurajohdolle.
Karhu Basket keskittyy nyt täysillä Korisliigaan ja Suomen mestaruuden puolustamiseen.
– Kansainväliset pelit olivat meille parasta mahdollista valmistautumista Korisliigaan. Tätä parempia ”harjoitusotteluita” ei kauden alla ole tarjolla, Laakso hehkutti.
– Ihan jo seikkailu Romaniasta Bulgariaan oli joukkueelle kokemus, joka väkisinkin toi kaikki yhteen. Olemme kokeneet arvokkaita hetkiä yhdessä kautta ajatellen.
Kaiken kaikkiaan Karhu Basket pelasi Mestarien liigan karsinnassa kuusi ottelua. Kauhajokelaisjoukkue kaatoi avauskierroksella kahdesti Romanian mestari CSM Oradean ja toisella kierroksella kahdesti Bulgarian mestari Levski Lukoilin. Neljä voittoa kuudesta kansainvälisestä koitoksesta on oivallinen aloitus seuralle kuin seuralle kansainvälisillä parketeilla.
Karhu Basketin Korisliiga-urakka alkaa jo sunnuntaina, kun Kauhajoelle saapuu viime kevään finaalivastustaja Salon Vilpas.
Mestarien liiga: Ottelutilastot
Tällä viikolla VeikkausTV:llä nähdään muun muassa Espanjan liigan suomalaiskohtaaminen, kolme Chicago Bullsin NBA-ottelua sekä Kataja Basketin kohtalonottelu FIBA Europe Cupin jatkolohkossa.
Koriksen ystävät voivat viettää pakkaspäiviä viihtyisästi vastaanottimien äärellä, kun VeikkausTV välittää suomalaisten otteita kansainvälisiltä kentiltä peräti 12 ottelun verran tällä viikolla.
Kauhajokelaisjoukkueella on lähes mahdoton tehtävä torstaina Ranskassa, eroa kertyi peräti 37 pistettä.
Bulgarian mestari Levski Lukoil ei päässyt missään vaiheessa kunnon iskuetäisyydelle Kauhajoella.
Perjantaina kotijoukkue on Kauhajoella ennakkosuosikki jatkoon Mestarien liigan karsinnan kolmannelle kierrokselle.
Karhu Basketin kansainväliset ottelut jatkuvat jo tiistaina Bulgariassa.
Romaniaan matkaa lauantaksi lähes 50 kauhajokelaiskannattajaa.
Hallitseva Suomen mestari joutui takaa-ajaksi Bulgarian mestaria BC Rilski Sportistia vastaan. Loppukiri jäi kuitenkin vajaaksi ja bulgarialaiset etenivät jatkoon 71–64-voitolla.
Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti ja Korisliigan kehittynein pelaaja Teemu Suokas, 188 cm ja 23 v., siirtyy Puolan suurseura Slask Wroclaw’n riveihin 1+1-vuotisella sopimuksella. Suokas vahvistaa Slask Wroclaw’n II-joukkuetta sen ainoana ulkomaalaisvahvistuksena, mutta on myös FIBA:n Mestarien liigaa pelaavan edustusjoukkueen käytössä.
Viimeiset kaksi kautta Helsinki Seagullsissa viettänyt ja helsinkiläisjoukkueen sen ensimmäiseen Suomen mestaruuteen johdattanut Tapiolan Hongan kasvatti Okko Järvi, 193 cm ja 28 vuotta, siirtyy alkavaksi kaudeksi Viron-Latvian liigaa ja FIBA Europe Cupia pelaavan Pärnu Sadamin riveihin.