27.3.2021 20:12 Saksan Bundesliigan runkosarjan viimeiset pelit pelattiin keskiviikkona ja pudotuspelit käynnistyvät viikonloppuna. Pelanderin Herner sijoittui runkosarjassa toiseksi ja lähtee pudotuspeleihin hyvistä asetelmista.
Sofia Pelander aloittaa todenteolla taistelun Saksan mestaruudesta. (Kuva: Ville Vuorinen)
Herner puristi runkosarjassa toiseksi viimeisessä ottelussaan voittamalla BasCats Heidelbergin niukasti 66-63 (35-29). Voitolla Herner nousi Wasserburgin kanssa tasapisteisiin, mutta nappasi runkosarjan kakkospaikan paremman keskinäisen vertailun turvin. Hernerin runkosarjan saldo oli 17 voittoa ja viisi tappiota.
- Viimeinen peli oli kaikin puolin aika katastrofi, mutta joukkueen viimeaikainen trendi on ollut tosi hyvä ja olemme pelanneet hyvin. Mielestäni olemme nyt parhaassa mahdollisessa iskussa pudotuspeleihin. Meillä oli yhdessä kohtaa vähän vaikeuksia koronan ynnä muiden asioiden kanssa, mutta nyt kaikki on kunnossa. Maski naamalle ja menoksi, Pelander toteaa viitaten siihen, että mursi runkosarjan päätöspelissä nenänsä.
Herner saa puolivälierässä vastaansa Freiburgin, joka oli runkosarjan seitsemäs. Herner voitti joukkueiden molemmat kohtaamiset runkosarjassa. Pari viikkoa sitten pelattu joukkueiden edellinen kohtaaminen päättyi Hernerin 40 pisteen voittoon.
- Heillä on paljon isoja pelaajia ja muutama hyvä ulkomaalainen, jotka ovat tärkeässä roolissa heidän joukkueessaan. Heillä on myös yksi pelaaja, joka heittää kolmen pisteen heiton, kun vähänkin kori näkyy. Yhdessä pelissä hänellä oli muun muassa kolmen pisteen yritykset 4/25. Hän ei ollut mukana kokoonpanossa, kun kohtasimme edelliskerralla. Freiburg on aika eri joukkue, kun hän on mukana. Saa nähdä pelaako hän sunnuntaina, Pelander kuvailee vastustajaa.
Kaiken kaikkiaan Herner pääsee Pelanderin mukaan hyvistä lähtöasetelmista tuleviin kamppailuihin.
- Pääsemme sunnuntaina aloittamaan kotona ja olemme kaikki tosi innoissamme. Vihdoinkin tosi tärkeät pelit alkavat. Nyt aloitamme taas puhtaalta pöydältä ja katsotaan kuinka pitkälle päästään.
Bundesliigassa puolivälierät ja välierät pelataan paras kolmesta –järjestelmällä ja finaali on paras viidestä.
Veera Pirttinen, 27, palasi yhden Korisliigassa vietetyn kauden jälkeen takaisin Euroopan kentille tehdessään kesällä sopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Luchse Hannoverin kanssa. Pirttisen alkukausi on ollut loukkaantumisten sävyttämä, mutta muuten Pirttinen on ollut tyytyväinen.
Anniina Äijänen, 29, otti uralleen uuden suunnan, kun Italian Serie A2:ssa pelaava Treviso nappasi Susiladies-pelaajan riveihinsä. Samalla Äijänen on saanut totuttautua hieman uudenlaiseen rooliin.
Helmi Tulonen, 26, pelaa neljättä kauttaan Italiassa, kun hän teki sopimuksen sarjanousija Alpo Basketin kanssa. Sekä Tulosen että seuran alkukausi on ollut haastava.
Niko Kuusi, 35, sai tänä vuonna hienon mahdollisuuden, kun Saksan Bundesliigassa pelaava Angels Nördlingen palkkasi hänet uudeksi päävalmentajakseen. Samalla suomalaisvalmentaja hyppäsi kohti uutta ja osin tuntematonta.
Lotta-Maj Lahtinen, 24, vaihtoi seuraa viime viikolla, kun belgialainen Castors Braine vaihtui espanjalaiseen Ardoihin. Lahtinen on saanut hyvän startin uudessa joukkueessa.
Saksan Bundesliigassa Saarlouis Royalsin riveissä pelaava Roosa Lehtoranta, 27, pääsee hyvässä iskussa tuleviin EM-karsintoihin. Lehtorannalla on takanaan vahva alkukausi seurajoukkueessaan.
Kaikki näytti hyvältä, kun Sara Bejedi, 24, paukutti Euroliigan karsinnoissa kolmen pisteen heittoja sisään ja auttoi joukkueensa himoitun kilpailun porteille. Sen jälkeen kaikki kuitenkin muuttui.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.
Espanjan cup-mestaruus ratkaistaan viikonloppuna, kun arvostetun Copa de la Reinan finaaliturnaus on edessä. Cup-pokaalista on taistelemassa myös Anniina Äijäsen ja Marianne Kalinin Ferrol.
Naisten Saksan Bundesliigassa alkavat pudotuspelit tulevana viikonloppuna. Mestaruustaistelussa nähdään Stars Kelternin Linda-Lotta Lehtoranta ja Elina Koskimies, Lions Hallen Anissa Pounds sekä Angels Nördlingenin Roosa Lehtoranta.