9.11.2021 13:44 Susiladiesin tarkka-ampuja Elina Koskimies on mielissään, että EM-karsintojen sunnuntaisen Ukraina-ottelun lipunmyynti käy kuumana. Basket.fi-haastattelussa Koskimies käy lävitse fiiliksiä EM-karsintaikkunasta, jossa joukkue pääsee vihdoin pelaamaan kotiyleisönsä eteen.
Elina Koskimies ja Susiladies valmistautuvat kohtaamaan Liettuan ja Ukrainan EM-karsinnoissa. Kuva: Ville Vuorinen.
Saksan Bundesliigassa, Angels Nördlingenissa pelaava Koskimies on saapunut muun joukkueen kanssa Suomeen viikonlopun aikana. Joukkue kerääntyi yhteen koko kaartillaan eilen ja treenit jatkuivat tänään medialle avointen treenien merkeissä.
– Aina tänne on mukava tulla takaisin. Hyvä ryhmä ja kivat tyypit. Saadaan hyviä treenejä, niin on aina kiva tulla, Koskimies kertoo.
Susiladies saa myös kosketuksen uuteen kotisaliinsa, Mäkelänrinteeseen pystytettyyn Urhea-halliin, jossa joukkue saa vastaansa sunnuntaina 14.11. klo 17:00 Ukrainan.
– Ei voi kyllä puitteista valittaa. Hyvät punttisalit, pukkarit ja muut. Pallot on vähän liukkaita, mutta eiköhän niihinkin totu, Koskimies aloittaa nauraen.
– Kyllähän tässä on todella paljon tilaa ja hyviä koreja on paljon, että saa paljon otettua heittoja. Niille, jotka täällä treenaa päivittäin, niin onhan nämä olosuhteet sellaiset, että harvassa paikassa edes Euroopan huippusarjoissa on tällaiset puitteet.
Ennen sunnuntaista kotiottelua edessä on matkustus Baltian eteläosaan, kun Susiladies kohtaa EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussaan Liettuan vieraissa.
– Totta kai lähdetään voittoja hakemaan. Molemmat Liettua ja Ukraina on voitettavissa olevia maita. Liettuaa vastaan ei olla pitkään aikaan pelattu. Voi tulla vähän yllätyksenä, minkälainen pelitapa heillä on ja kuulemma uusi valmentaja, niin katsotaan. Haastaan lähdetään totta kai, tavoitteet on korkealla. Kyllä se olisi kiva ainakin yksi voitto saada.
Ensimmäisen kahden päivän aikana Susiladiesin keskittyminen ei ole ollut vielä vastustajissa, vaan pääpaino on ollut omassa tekemisessä, oman pelitavan läpikäymisessä.
– Me olemme aika paljon keskitytty omaan tekemiseen, että saadaan kuviot kuntoon ja hyökkäyspää toimimaan. Tänään keskityttiin puolustukseen, ettei olla vielä Liettuaan keskitytty. Vastustajasta vaikea sanoa. Heillä on muutama hyvä yksilö, jotka pelaa Euroopan huippusarjoja. Taitoa varmasti löytyy, mutten usko, että on joukkue niin kova.
Sunnuntaina pelattavan Ukraina-kotiottelun lipunmyynti on käynyt kuumana.
– Huikeata päästä pelaaman kotikatsomon eteen, kun viime vuoden ikkunat meni kuplissa ja pelattiin Portugalissa. Kotikatsomon tuki on aina tärkeätä ja hieno kuulla, että uusi kotipesä on täyttymässä kovaa vauhtia.
– Meidän joukkue on nuori ja kilpailukykyinen, tällä kertaa vähän kokeneempaakin kaartia päässyt mukaan. Löytyy hyvä miksi kokemusta ja uutta intoa ja energiaa. Lähdetään pelaamaan aggressiivisella susipelitavalla ja keskitytään omaan peliin.
Liettua-ottelu näkyy suorana lähetyksenä FIBA:n Youtube-kanavalta. Susiladiesin kotiottelu Ukrainaa vastaan taas näkyy suorana lähetyksenä BasketFinlandin Youtube-kanavalta. Selostajana toimii Kristian Palotie.
Susiladies aloittaa EM-karsinnat marraskuussa! Joukkue esiintyy Awak Kuierin johdolla kotiyleisölle uudessa Urhea-hallissa isänpäivänä 14.11., kun vastaan asettuu Ukraina. Lippukauppa käy kuumana, varmista paikkasi katsomossa ja tule ulvomaan Susiladies voittoon. Liput >>
Susiladies ja Elina Koskimies saavat vastaansa EM-karsintojen kahden kotipelin ikkunassa torstaina Slovenian ja sunnuntaina Bulgarian. Susiladiesin mediaharjoituksissa eilen tavoitettu Koskimies lähtee karsintaikkunan peleihin toiveikkaana: kaksi voittoa toisi hyvät mahdollisuudet kohti 2025 EM-kisoja.
Tampereen Pyrinnön kasvatti, nykyään Sienan yliopistossa Yhdysvaltojen NCAA:ta pelaava Teresa Seppälä, 21, oli voittamassa kesällä historiallisen pronssimitalin naisten universiadeista. Nyt Yhdysvalloista Suomeen EM-karsintaikkunaan matkustanut Seppälä kärkkyy ensimmäistä otteluaan naisten maajoukkueessa.
Italian Serie A:ssa seuratasolla pelaava Helmi Tulonen, 24, on palannut Susiladiesin EM-karsintakokoonpanoon muutaman vuoden tauon jälkeen. Torstaisen Ukraina-vierasottelun kynnyksellä Tulonen kertoo, että joukkueen valmistautumisen pääpaino on ollut Ukrainan tähtipelaaja Alina Iagupovan pysäyttämisessä.
Linda-Lotta Lehtoranta, 31, on Susiladiesin kokenein pelaaja, joka on kasvanut vuosien varrella hiljaisesta ensikertalaisesta parketin kapellimestariksi. Lehtoranta kuvailee Susiladiesin torstain EM-karsintavastustaja Ranskaa kookkaaksi ja urheilulliseksi joukkueeksi.
Lähes vuosikymmen sitten Susiladies-debyyttinsä tehnyt kotkalaisen koripallokoulun kasvatti Linda-Lotta Lehtoranta, 29, on omaksunut lennosta maajoukkueen kokeneimman pelaajan roolin niin pelikentällä kuin sen ulkopuolellakin. Marraskuun Portugali-voitto oli Lehtorannan mukaan selkäranka, jonka varaan nuori joukkue rakentaa helmikuun karsintahuipennuksen.
Susiladiesin Anniina Äijänen, 25, on yksi niistä Suomen runkopelaajista, joille Portugalissa järjestettävä EM-karsintakupla on toinen laatuaan. Haastattelussa Äijänen käy lävitse edellistä EM-karsintakuplaa ja antaa katsauksena viikon otteluihin Belgiaa ja Ukrainaa vastaan.
Susiladies on matkustanut Portugaliin tähtäimessään ensimmäinen voitto vuosien 2020–21 EM-karsinnoissa. Aikuisten maaotteludebyyttiään kärkkyvä Tapiolan Hongan nuori komeetta Henna Sandvik, 17, uskoo vahvistavansa Susiladiesin pelitapaa omilla luontaisilla vahvuuksillaan.
Susiladiesin torstain vastustajana EM-karsinnoissa on Ukraina, jonka tähtipelaaja on 28-vuotias Euroliigan hallitseva MVP, Alina Iagupova. Päävalmentaja Pekka Salminen ja takakentän taituri Lotta-Maj Lahtinen nostavat yhdeksi pelin ratkaisevaksi tekijäksi Iagupovan pysäyttämisen.
Susiladiesilla on uusi kapteeni. Ruotsin Damliganin kovimpien korinalusjyrien joukkoon viimeisen muutaman vuoden aikana kohonnut A3 Umeåta edustava Salon Vilppaan kasvatti Sofia Pelander, 27, kantaa Susiladiesin kapteeninnauhaa alkavan viikon EM-karsintoihin. Susiladiesin 190-senttinen kapteeni kuvailee karsintaurakkaa valmistautuvaa joukkuettaan yllätyskypsäksi, periksiantamattomaksi ja nälkäiseksi.
Töölön Kisahallissa käydyssä kamppailussa Slovenia lunasti itselleen paikan 2019 EM-kisoihin päihittämällä Susiladiesin 68-88 (27-41). Häviöstä huolimatta naisten maajoukkue esitti parketilla monia valon pilkahduksia, ja yksi heistä oli hallia sytyttänyt taistelija Saara Wahlgren.