20.11.2024 09:57 EM-karsintalohkon hännille helmikuun karsintaikkunan kahdella tappiollaan tipahtanut Georgia hakee marraskuun kahdessa maaottelussaan Susijengiä vastaan kurssinkorjausta selkä seinää vasten. Euroliiga-tähti Tornike Shengelia ja Teneriffan kolossi Giorgi Shermadini muodostavat tuttuun tapaan rungon joukkueelle, jonka uutena vahvistuksena nähdään Espanjan liigan Saski Baskonian amerikkalaispelinrakentaja Kamar Baldwin.
Toko heittää, Toko syöttää - Tornike Shengelia on Georgian kaikki kaikessa. Kuva: FIBA Europe.
Sijoituttuaan kesällä 2023 Okinawan MM-kisoissa 16. sijalle Georgian maajoukkue siirtyi uuteen aikakauteen valittuaan serbialaisen Aleksandar Dzikicin päävalmentajakseen.
Dzikicin aikakausi alkoi yskähdellen helmikuun tappioilla Tanskaa ja Serbiaa vastaan, eikä joukkueen peli ollut uomissaan vielä Riian olympiakarsintaturnauksessaan sen jäädessä oman alkulohkonsa jumboksi. Koska yhteiset harjoitusviikot ovat niin ikään olleet joukkueella kortilla, on varsin todennäköistä, että Georgia turvautuu vanhaan ja hyväksi havaittuun pelitapaansa.
- Ihan mielettömän nopeaa koripalloa Georgia ei ole uuden valmentajansa alaisuudessa pelannut. Lisäksi täytyy muista, että olympiakarsinnoissa pelanneet NBA-pelaajat eivät EM-karsinnoissa ole mukana, kun taas kaikille suomalaisille tuttu Giorgi Shermadini (216 cm) on, Susijengin valmentaja Teemu Rannikko muotoilee.
- Odotettavissa on, että Georgia pelaa hyvin vahvasti yksilöidensä kautta. Tornike Shengelia tulee työntämään isona pelaajana palloa avoimella kentällä, hakemaan 1-1-tilanteita korin läheisyydessä ja heittämään kaukaa. Shermadini taas haluaa tuttuun tapaan viimeistellä vasemman olkapään yli ja viimeistellä hyökkäyslevypalloista.
Jokerikorttina Georgian kokoonpanoon on saapunut toissa viikolla maan passin saanut amerikkalainen Kamar Baldwin, joka on kuluvalla kaudella viimeistellyt Saski Baskonialle Espanjan liigassa 5,6 pistettä ja 3,4 levypalloa ottelua kohden.
- Baldwin saapui eilen Helsinkiin ja on kohdannut uudet maajoukkuekaverinsa nyt ensimmäistä kertaa. Hän on ilman muuta varteenotettava Euroliiga-tason pelaaja, mutta samalla on oma kysymyksensä, kuinka paljon Georgia laskee hyökkäyspäätään hänen varaansa näin lyhyellä valmistautumisajalla.
Kysyttäessä voiton avaimista Rannikko alleviivaa, että Susijengille tärkeintä on päästä pelaamaan itsensä näköistä peliä.
- Meidän on päästävä juoksemaan kenttää kuten Susijengi parhaimmillaan juoksee. Siihen pystyäksemme meidän pitää olla puolustuksessa aggressiivisia ja osuttava kaaren takaa, kuten aina isokokoisia joukkueita vastaan. Toivottavasti saadaan puolustukseen lisäbuusti kotiyleisöltä.
Susijengi ja Georgia kohtaavat Espoo Metro Areenalla torstaina 21.11. klo 18.30 alkaen. Liput otteluun täältä!
|
Nimi |
Pituus |
Syntynyt |
Seura |
|
Kamar BALDWIN |
185 |
1997 |
Saski Baskonia (ESP) |
|
Rati ANDRONIKASHVILI |
193 |
2001 |
VEF Riga (LAT) |
|
Giorgi OCHKHIDIZE |
192 |
2004 |
BC Kutaisi (GEO) |
|
Luka LIKLIKADZE |
194 |
2003 |
BC Tkibuli Orbi (GEO) |
|
Luka MAZIASHVILI |
190 |
2000 |
Amra Gagra (GEO) |
|
Mate KHATIASHVILI |
192 |
2008 |
Baskonia B (ESP) |
|
Mate KAVLASHVILI |
187 |
2008 |
TSU Tbilisi (GEO) |
|
Duda SANADZE |
196 |
1992 |
Anorthios (CYP) |
|
Kakhaber JINTCHARADZE |
197 |
1993 |
Al-Rayyan (QAT) |
|
Aleksandre PHEVADZE |
202 |
1998 |
BC TSU (GEO) |
|
Tornike SHENGELIA |
207 |
1991 |
Virtus Bologna (ITA) |
|
Beka BURJANADZE |
201 |
1994 |
CB Coruña (ESP) |
|
George KORSANTIA |
203 |
1998 |
BC Kutaisi (GEO) |
|
Ilia LONDARIDZE |
206 |
1989 |
BC Batumi (GEO) |
|
Giorgi SHERMADINI |
216 |
1989 |
Lenovo Tenerife (ESP) |
Elias Valtonen, 25, on viimeisen parin vuoden aikana vakiinnuttanut asemansa paitsi Susijengin puolustuspään liimana, myös Espanjan ACB-liigassa. Vaikka Valtosen ja Susijengin suuryllätys EM-rankingin kärkijoukkue Serbiaa vastaan kuivui perjantaina kasaan viime minuuteilla, Euran Veivin kasvatti uskoo eilisen toimineen erinomaisena valmistavana harjoituksena paitsi maanantain Tanska-otteluun, myös ensi kesään.
Espoo Metro Areenan loppuunmyyty 6146 hengen kotikatsomo oli lähellä todistaa ensimmäistä suomalaisvoittoa Serbiaa vastaan sitten kesän 2008. Peli-iloa uhkunut Edon Maxhuni syttyi liekkeihin päätösjaksolla ja johti omansa kahdeksan pisteen takaa johtoon, mutta Aleksa Avramovicin ja Filip Petrusevin johtama Serbia jatkoi voittoputkeaan 95-105 (57-51) -vierasvoitolla.
Susijengi ja Serbia ovat nimenneet kahdentoista miehen kokoonpanonsa perjantai-illan EM-karsintaotteluun Espoo Metro Areenalla. Uudenkaupungin Korihaita Korisliigassa edustava Mikael Aalto, 30, tekee maaotteludebyyttinsä ja Salon Vilppaan sensaatio Samu Adler, 17, pelaa ensimmäisen miesten kotimaaottelunsa.
FIBA:n tuoreessa maailmanrankingissa Euroopan kärkeen sijoitettu, hallitseva MM-hopea- ja olympiapronssimitalisti Serbia on Susijengille tuttuakin tutumpi vastustaja. EM-karsintalohkoa tappiottomana johtaman Serbian vahvuudet ovat kaikkien tiedossa, joten perjantaina Susijengin tavoitteena ovatkin ehjä 40-minuuttinen, vieraiden aggressiivisuuteen vastaaminen ja pelitempon hallinta.
Susijengin kokeneeseen osastoon kuuluva Ilari Seppälä, 31, teki susidebyyttinsä verrattain myöhäisessä iässä, mutta on 2020-luvun edetessä vakiinnuttanut paikkansa joukkueessa pelinrakentajana ja ”isojen pelien miehenä”. Viidenkymmenen pelatun A-maaottelun haamurajan kynnykselle päässyt Seppälä keskittyy tällä hetkellä mahdollisuuteen pelata terveenä ja toivoo voivansa olla joukkueen käytettävissä pitkään.
”Hurja-Hannes” jyrää taas. Hannes Pöllä, 211 cm ja 26 vuotta, joutui kaksi vuotta sitten jättämään Korisliiga-kentät pitkäksi aikaa loukkaantumisen ja pitkän kuntoutuksen vuoksi. Tällä kaudella Pöllä on päässyt keräämään pitkän kuntoutuksen satoa ja osoittanut koripalloilevalle Suomelle olevansa täsmälleen sellainen kansainväliset mitat täyttävä iso, jollaista hänestä juniorivuosina uumoiltiin.
Jacob Grandison, 26, oli syksyllä valmistautumassa kauteen NBA:n kehitysliigassa (G League), kun alaraajavamma pakottikin hänet leikkauksen kautta sairaslomalle. Nyt näköpiirissä häämöttävät helmikuun EM-karsintaottelut Susijengin kanssa ja ”Slim Jake” on kuntoutuksensa huipennukseksi palannut Suomeen, omien sanojensa mukaan fyysisesti parhaassa kunnossaan pariin vuoteen ja henkisesti vahvempana kuin koskaan.
Susijengi on saamassa EM-karsintojen ensi perjantain kotihuipennukseensa vastaansa joukkueen suoraan Euroopan huipulta. Karsintalohkoa tappiottomasti johtava EM-rankingin kärkijoukkue Serbia on nimennyt helmikuun karsintaikkunaan Euroopan liigoista kerätyn kärkimiehistönsä, johon lukeutuvat mm. Aleksa Avramovic, Nikola Milutinov ja Filip Petrusev.
Israel, Slovenia, Italia, Turkki ja Espanja varmistivat paikkansa ensi kesän EM-kisoissa maanantain EM-karsintakierroksella. Jo aiemmin kisalippunsa olivat leimanneet Serbia, Liettua sekä kisaisännät Susijengi, Puola, Latvia ja Kypros.
Eurooppalaisen koripallon jättiläisiin lukeutuva Serbia oli odotetun vahva sunnuntai-illan EM-karsintaottelussaan Belgradissa ja nuiji Tanskan maanrakoon pistein 98–51 (50–28). Voitollaan Serbia varmisti paikkansa ensi kesän EM-kisoissa. Toinen EM-kisapaikkansa sunnuntaina varmistanut joukkue on Liettua.