27.7.2025 08:57 Kouvojen ulkomaalaisvahvistukset tulevaan Korisliigakauteen ovat varmistuneet, kun viimeisenä nelikosta sopimuspaperiin luonnosteli nimensä 196-senttinen heittävä takamies Roger McFarlane.
Floridassa asuva McFarlane pelasi ensimmäiset kolme vuotta Southeastern Louisianan yliopistossa Hammondissa ja viimeisen kauden Boston Collegessa, josta valmistui kuluvan vuoden keväänä. McFarlane aloittaa ammattilaisuransa aiemmin julkaistujen Brandon Stroudin ja Collin Hollowayn tavoin Kouvoissa. McFarlanen myötä Kouvoilla on tulevalle kaudelle kasassa 13 pelaajasopimusta.
McFarlane, 23, aloitti kolmevuotisensa (2021-24) Southeastern Louisianan leijonapaidassa maltillisella 17 minuutin matsikohtaisella peliajalla, mutta kahdeksi seuraavaksi kaudeksi vastuu kasvoi merkittävästi. Toisella kaudella peliaika kasvoi 32 minuuttiin ja tehot nytkähtivät aivan uudelle tasolle: 12,3 pistettä, 8,2 levypalloa, 2,1 syöttöä ja 1,2 riistoa. Lisäksi kolmen pisteen onnistumisprosentti oli kova 40.
Kolmannella leijonakaudella sama tahti jatkui, keskimäärin 35 minuuttia kellottanut McFarlane viimeisteli 14,8 pistettä, 8,6 levypalloa ja 1,5 syöttöä ottelua kohden. Viimeisen Louisianan kauden jälkeen takamiehen kohdalle osui myös tukku valintoja: NABC All-District (22) First Team ja All-Southland Second Team sekä valinta Emerald Coast Classic All-tournament joukkueeseen.
Neljänneksi ja samalla viimeiseksi yliopistokaudeksi Roger McFarlane siirtyi Boston Collegen Kotka -paitaan. Uudessa joukkueessa rooli muuttui ja peliaika tipahti 25 minuuttiin. Tästäkin huolimatta Roger nousi joukkueensa avausviisikkoon ja viimeisteli Bostonissa keskimäärin 5,2 pistettä ja 4,9 levypalloa ottelua kohden.
Roger McFarlane pelasi yliopistokoripalloa (NCAADI) neljän kauden aikana yhteensä 113 ottelua. Näissä hän viimeisteli ottelua kohden 9,4 pistettä, 6,6 levypalloa ja 1,3 syöttöä. Kolmen pisteen heitot osuivat 36 %:n tarkkuudella.
– Ammattilaisuran aloittaminen Suomessa tuntuu hienolta mahdollisuudelta, se tulee olemaan varmasti upea kokemus. Odotan innolla uuden joukkueen tapaamista, samoin joukkueen kannattajien tapaamista. Olen ”kansanmies”, haluan aina tutustua uusiin ihmisiin niin joukkueen sisällä kuin sen ulkopuolellakin. On kiva tutustua uusiin ihmisiin ja luoda hyvät suhteet joukkueen kannattajiin, intoilee vastikään Jamaikan lomaltaan kotiinsa Floridaan palannut McFarlane.
– Tavoitteena on tuoda joukkueeseen johtajuutta ja toimia joukkueessa kaikkia yhdistävänä tekijänä. Pelaan mielelläni joukkueorientoitunutta koripalloa. Työmoraalini on aina ollut korkealla ja tavoitteena on nostaa ensimmäisellä ammattilaiskaudellani pelini uudelle tasolle. Olen mielestäni hyvä kahden suunnan pelaaja, pystyn tekemään pisteitä laajalla säteellä ja samalla puolustamaan vastustajan parasta pelaajaa. Puolustus on avainasemassa, sillä voitetaan mestaruuksia.
– Roger on ennen kaikkea hyvä kolmen pisteen heittäjä, levypallopelaaja ja puolustaja. Hän on osoittanut pystyvänsä tekemään yliopistourallaan pisteitä, mutta toisaalta kovassa ACC-konferenssissa Boston Collegessa pystyvänsä myös hienoon puolustuspelaamiseen. Kova luonne ja periksiantamattomuus tekivät meihin vaikutuksen, Kouvojen päävalmentaja Kari Kurronen kertoo.
Salon Vilppaan joukkueen viimeinen palanen on nelospaikalla operoiva 201-senttinen Ansley Almonor, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta legendaarisen Kentuckyn yliopiston jälkeen.
Helsinki Seagullsin takakenttä vahvistuu 27-vuotiaan Trey Niemen liittyessä mukaan joukkueen kokoonpanoon yhden kauden mittaisella sopimuksella. 185-senttinen Niemi edusti viime kaudella KTP-Basketia ja espanjalaisseura Sol Girones Bisbal Basquetia. Kotimaan ja Espanjan lisäksi hän on kartuttanut kokemusta myös Kanadan CEBL ja Italian Serie B -sarjoista.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaisen pelaajasopimuksen 33-vuotiaan Osku Heinosen kanssa. 194-senttinen Tampereen Pyrinnön kasvatti saapuu Helsinkiin Italiasta, jossa hän edusti viime kaudella Serie B -sarjassa pelaavaa Paperdi Juvecasertan joukkuetta 38 ottelussa.
Miesten Korisliigan kauden 2025–2026 sarjaohjelma on julkaistu. Kausi käynnistyy perjantaina 3. lokakuuta ja päättyy viimeistään tiistaina 19. toukokuuta. Runkosarjassa pelataan tuttuun tapaan kaksinkertainen sarja, jonka jälkeen ohjelmassa ovat ylempi ja alempi jatkosarja sekä pudotuspelit.
Matias Rissanen on pannut nimen paperiin Hongan kanssa koskien tulevaa kautta.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Kouvojen paletti tulevalle Korisliiga-kaudelle täydentyy hyvää vauhtia. Seura on solminut ensi kauden mittaisen pelaajasopimuksen 198-senttisen ison laiturin Collin Hollowayn kanssa. Holloway on pelannut kolmessa yliopistossa ja valmistui kuluvan vuoden keväänä Samfordin yliopistosta.
Uudenkaupungin Korihaiden neljäs ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle on 28-vuotias laituri Bobby Planutis. 203-senttinen Planutis on tuttu Korisliigasta kaudelta 2023–24, jolloin yhdysvaltalaispelaaja pelasi Lahti Basketballin riveissä.