23.10.2018 20:36 Kotkalaiset pelasivat Uudessakaupungissa vahvan toisen puoliajan.
KTP:n Joonas Lehtoranta teki seitsemän pistettä, vaikka pelasi virhevaikeuksien takia vain kymmenen minuuttia. Kuva: Ville Vuorinen
Kaksi edellistä Korisliiga-kamppailuaan hävinnyt KTP-Basket käänsi kelkkansa Uudenkaupungin Korihaiden vieraana. Loppulukemat 89–99 (52–50) kertovat vierasjoukkueen vahvasta toisesta puoliajasta.
Vielä ensimmäisellä puoliajalla näytti, että Korihait on matkalla toiseen peräkkäiseen voittoonsa. Muun muassa 210-senttinen Mika Nuolivirta näytti kauden parastaan. Nuolivirran kymmenen pistettä johdatti kotijoukkueen puoliaikatauolle kahden pisteen johtoasemassa.
Toisella puoliajalla kotkalaisten rakoillut puolustus tiivistyi huomattavasti. Korihailla oli vaikeuksia enää saada vapaita heittopaikkoja, niinpä kotijoukkueen heittoprosentit laskivat reippaasti.
– Se, että pystyttiin kairaamaan voitto parin aika heikon esityksen jälkeen, tuli tosi tärkeään paikkaan. Tästä on huomattavasti helpompi lähteä rakentamaan tulevaa, KTP-luotsi Tomi Kaminen tuumi.
Myös Korihaiden pelintekijä Mario Edwardsin pelaaminen tehtiin hankalammaksi kuin avauspuoliskolla. Edwards sai pienestä hiipumisesta huolimatta kasaan kelpo saldon: 14 pistettä, kuusi levypalloa ja 12 syöttöä, joista yhdeksän jo ennen puoliaikaa.
– Meillä on ollut vaikeuksia kolmansien jaksojen kanssa. Pelaamme aina ensimmäisen puoliajan hyvin, mutta jokin kolmannessa neljänneksessä aiheuttaa ongelmia, hämmentynyt Korihaiden päävalmentaja Damion Dantzler ihmetteli.
KTP:n tehot jakaantuivat melko tasaisesti. Paras oli sentteri Kevin Langford 21 pisteellään. Langfordia säestivät muun muassa Matt Williams Jr. 18 pisteellä ja Antto Nikkarinen 17 pisteellä. Myös avausviisikkoon noussut Juho Lehtoranta esitti kauden parastaan: reilussa 30 minuutissa 13 pistettä, neljä levyä ja kolme syöttöä.
Korihait saa seuraavaksi vieraakseen Kouvolan Kouvot sunnuntaina. KTP:n ottelut jatkuvat sen sijaan jo perjantaina kotiottelulla Tampereen Pyrintöä vastaan.
Monitoimijatalo Wintterin avajaiset päättyivät kovasta yrityksestä huolimatta isäntien tappioon. Miesten Korisliigassa pelattiin kolme ylemmän ja yksi alemman jatkosarjan ottelu.
Korisliigan kaksi pirkanmaalaisjoukkuetta ovat kumpikin kiinni viimeisissä playoff-paikoissa, vaikka toinen joutui tänään tyytymään tappioon.
Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa loistivat tänään maajoukkueesta palanneet pelaajat. Alemmassa jatkosarjassa ratkottiin pudotuspelipaikkojen kohtaloa.
Miesten Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa Helsinki Seagulls ja Kataja Basket voittivat omat ottelunsa, kun taas alemmassa KTP-Basket pesi Tapiolan Hongan revanssikohtaamisessa.
Hurjassa vireessä alemmassa jatkosarjassa ollut KTP-Basket dominoi levyjä ja vei yhden jaksoista peräti 20 pisteellä.
Perjantai-iltana Espoo Metro Areenassa kiehuu, kun Susijengi kohtaa EM-karsintojen päätösottelussaan Euroopan rankingin #1 joukkue Serbian yli 5500 katsojan edessä. Perjantaina nähdään kentällä myös yksi susidebyytti, kun viime kaudet Korihaiden korinalustoja dominoinut Sipoon Hukkabasketin kasvatti Mikael Aalto, 208 cm ja 30 vuotta, juoksee parketille koko uransa ensimmäisessä maaottelussa.
”Hurja-Hannes” jyrää taas. Hannes Pöllä, 211 cm ja 26 vuotta, joutui kaksi vuotta sitten jättämään Korisliiga-kentät pitkäksi aikaa loukkaantumisen ja pitkän kuntoutuksen vuoksi. Tällä kaudella Pöllä on päässyt keräämään pitkän kuntoutuksen satoa ja osoittanut koripalloilevalle Suomelle olevansa täsmälleen sellainen kansainväliset mitat täyttävä iso, jollaista hänestä juniorivuosina uumoiltiin.
Susijengin pitkäaikainen heittokone ja Korisliigan pistetilaston kotimainen kärkimies Topias Palmi, 196 cm ja 30 vuotta, siirtyy loppukauden kattavalla sopimuksella Tampereen Pyrinnöstä Italian kakkosliigaa (Serie A2) pelaavaan Real Sebastiani Rietiin, joka kamppailee noususta Italian liigaan.
Tampereen Pyrintö haki pisteitä Kouvolasta miesten Korisliigan viimeisessä ottelussa ennen helmikuun maajoukkuetaukoa.
Miesten Korisliigassa pelattiin viiden ottelun ilta, jossa pisteitä veivät Salon Vilpas, Korihait, Helsinki Seagulls, KTP-Basket ja BC Nokia.