6.5.2022 09:35 Shawn Hopkins pelasi ensimmäisen kautensa ammattilaisen Islannissa Stjarnanin joukkueessa. Vaikka joukkueen taival päättyi pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella, niin Hopkins oli kokonaisuudessaan tyytyväinen kauden antiin.
Shawn Hopkins pelasi ensimmäisen kautensa ammattilaisena ulkomailla. (Kuva: Ville Vuorinen)
Hopkins otti ensimmäisen askeleensa ulkomaille, kun hän teki kesällä sopimuksen Stjarnanin kanssa. Hän halusi päästä uudenlaiseen maisemaan haastamaan itseään ja onnistui siinä.
- Henkilökohtaisesti sain juuri sitä mitä lähdin hakemaan ensimmäiseltä kaudeltani ulkomailla. Eli ihan eri paineet, ihan eri tilaisuuksia näyttää ja ihan eri estradi, analysoi Hopkins.
- Voi sanoa, että opettavainen kausi. Tästä on vain suuntana eteenpäin, Hopkins jatkaa.
Mikäli upotus ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä.Stjarnan sijoittui runkosarjassa kuudenneksi ja joukkueen taival päättyi puolivälierissä suoraan kolmessa pelissä tiukkojen taistojen jälkeen. Joukkueessa oli paljon potentiaalia ja siitä parhaana osoituksen Islannin cupin voitto. Joukkueen otteita leimasi kuitenkin tasaisuuden puute.
- Silloin kun me olimme tosi hyviä, niin me olimme tosi hyviä. Meillä ei kuitenkaan ollut sellaista toista vaihdetta. Jos emme olleet tosi hyviä, niin sitten me olimme aika huonoja. Niitä tosi hyviä hetkiä tietenkin sattuu jokaiselle joukkueelle silloin tällöin, mutta meiltä puuttui tasaisuus. Taas opittiin jotain. Henkilökohtaisesti tästä oppi sen, että mitä kannattaa tehdä, jos jengi on tällaisessa tilanteessa.
Tulevaisuutta kohti Hopkins katsoo positiivisena.
- Nyt on aika ottaa askel eteenpäin ja asettaa uudet tavoitteet ensi kaudelle. Ensimmäinen tavoite on pelata laatukoripalloa ja suorittaa tasaisesti omilla vahvuuksilla enemmän kuin tällä kaudella.
Shawn Hopkinsin kauden tilastot
Susijengi kaatoi hallitsevan EM-kultamitalisti Slovenian kahdesti helmikuussa ja palaa huiman kotiyleisön eteen 30.6., kun se kohtaa tärkeässä MM-karsintaottelussa Ruotsin Espoo Metro Areenalla. Lippukauppa käy kuumana. Hanki liput nyt >>
Edon Maxhuni, 26, teki täksi kaudeksi sopimuksen Ranskan suurseuroihin lukeutuvan SIG Strasbourgin kanssa. Strasbourg on jälleen yksi askel eteenpäin Maxhunin nousujohteisella uralla.
Mikael Jantunen on aloittanut toisen kautensa ranskalaisseura Paris Basketballin riveissä. Jantunen on osoittanut pystyvänsä loistamaan myös Euroopan kirkkaimmissa valoissa.
Susijengin Olivier Nkamhoua, 24, jätti Pohjois-Amerikan kentät taakseen ainakin toistaiseksi hakeakseen vauhtia Euroopasta. NBA siintää kuitenkin edelleen kunnianhimoisen nuorukaisen mielessä.
Salon Vilppaassa kevään 2021 Suomen mestaruuden voittanut ja sittemmin Korisliigan kehittyneimpänä pelaajana sekä vuoden puolustuspelaajana palkittu Perttu Blomgren, 22, otti ison askeleen eteenpäin urallaan Slovenian hopeajoukkue Helios Domzalessa. Ensivaikutelma vanhan Jugoslavian alueen koripallosta maistui lapualaislähtöiselle Pertulle.
Kotkan Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 26, on kotoisen Korisliigan mittapuulla maan ehdottomia eturivin pelaajia. Vietettyään päättyneen seurajoukkuekauden Slovakian Patrioti Levicessä ja Viron mestari BC Kalev/Cramossa Kaukiainen uskoo ottaneensa pelaajana seuraavan askeleen ylöspäin. Tällä kertaa kehitys oli ennen kaikkea henkistä.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantusen edustama ja Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball kohtaa EuroCupin välierissä englantilaisjoukkue London Lionsin. Jantunen uskoo vahvasti joukkueen mahdollisuuksiin edetä finaaliin.
Kauden 2023-24 loppuratkaisut ovat vasta käsillä, mutta Severi Kaukiaisen kauteen on mahtunut jo seuravaihto ja cup-voitto sekä MVP-palkinto. Kaukiainen on ollut ensimmäiseen ulkomaan kauteensa tyytyväinen.
Espanjan cup, Copa del Rey, pelataan viikonlopun aikana Malagassa. Voitosta ovat taistelemassa myös Sasu Salin ja Elias Valtonen.