1.6.2020 16:43 Susijengi käynnisti maanantaina Helsingissä jokakesäisen Open Gymin -harjoittelunsa. Mäkelänrinteen salissa hymy oli herkässä, kun osa pelaajista pääsi kahden ja puolen kuukauden mittaisen tauon jälkeen parketille.
Carl Lindbom iloitsi paluusta tositoimiin. Kuva: Ville Vuorinen/Susijengi
Pelaajat ja valmentajat nauttivat kenkien narskunnasta ja pallon pomputuksen äänistä, joita moni oli ehtinyt jo ikävöimään. Susijengin Carl Lindbom oli yksi heistä, joka palasi intoa täynnä parketille. 57 maaottelua pelannut laituri nautti kolmituntisista harjoituksista.
- Oli hauskat fiilikset päästä taas pelaamaan ja vetämään 1vs1- ja 2vs2-harjoitteita. Tärkein on kuitenkin varmasti se, että pääsee kilpailemaan toisiaan vastaan. Kun on pitkään tehty pienryhmissä pääasiassa vain juoksua ja heittelyä, on kiva päästä ihan vääntämään toisia vastaan, Lindbom fiilisteli treenien jälkeen.
- Kyllä huomasi, että itselläni oli vähän ruostetta ranteessa. Oli hienoa nähdä nuorempaa kaartia, jolla riitti intoa sinkoilla ympäriinsä.
Susijengin vapaaehtoiset Open Gym -harjoitukset pyörivät Mäkelänrinteessä kesä- ja heinäkuun ajan ja jatkuvat elokuussa virallisten maajoukkueleiritysten merkeissä. Maajoukkueen harjoittelu tapahtuu viranomaisten viidenkymmenen hengen kokoontumisrajoiteohjeistuksen puitteissa.
Harjoituksissa nähtiin paljon uusia kasvoja konkari Lindbomin näkövinkkelistä katsottuna.
- Oli hauskaa nähdä kavereita pitkästä aikaan sekä myös uusia pelaajia, joihin pääsee kesän aikana tutustumaan paremmin. Kovalla energialla uudet tulokkaat tulivat sisään.
Puolassa edelliset kaksi kautta pelannut Lindbomin karanteenin alku meni kaudesta palautuen ja “pleikkaria” pelatessa Susijengi-kaveri Sasu Salinin kanssa, mutta puoliso sai 28-vuotiaan patistettua palaamaan nopeasti takaisin treenimoodiin.
- Aika pitkään treenattiin pienryhmissä, jossa kuntoa pidettiin yllä. On hienoa, että nyt pääsee jätkien kanssa vääntämään ihan kunnolla, Lindbom päättää.
Toista kauttaan Slovakian mestari Patrioti Leviceä edustava karkkilalaislähtöinen Aatu Kivimäki, 28, pääsee pelaamaan alkavalla kaudella FIBA:n Mestarien Liigaa. Levice peittosi torstai-iltana henkeäsalpaavien vaiheiden jälkeen toisen jatkoajan viimeisen sekunnin heitolla Bakken Bearsin ratkaisevassa karsintaottelussa 100-98 (39-36, 76-76, 86-86) varmistaen paikkansa Mestarien Liigan lohkovaiheessa.
Viime vuosina runsaasti menestystä Paris Basketballissa nauttinut Mikael Jantunen ei aikaillut ensimmäisen pokaalinsa voittamista uuden joukkueensa Fenerbahcen riveissä. Jantunen nautiskeli 19 pistettä ja kaapi seitsemän levypalloa, kun Fenerbahce kaatoi kirjavien vaiheiden jälkeen Turkin Supercupin finaalissa Besiktasin pistein 85-83 (43-34).
Tammi julkaisee 13. marraskuuta 2025 Hippo Taatilan ja Mika Wickströmin teoksen Susijengi – Pohjolan ylpeys. Se on täydennetty laitos Susijengi 2023 -kirjasta ja sisältää neljä kokonaan uutta lukua, jotka käsittelevät mm. vuoden 2025 Tampereen ja Riian EM-kisoja.
AEK Ateenaa kaudella 2022-23 edustanut Susijengin moninkertainen arvokisakävijä Alexander Madsen, 208 cm ja 30 vuotta, palaa Kreikkaan. Madsenin on värvännyt riveihinsä viime keväänä Kreikan liigan puolivälieriin yltänyt A.S. Karditsas, joka pelaa alkavalla kaudella myös FIBA:n Mestarien Liigaa.
Koripallon EM-kisojen jälkeen seurajoukkuekaudet ovat hiljalleen pyörähtämässä käyntiin. Mestarien liigan karsintojen välieräkierroksella nähdään suomalaispelaajien kohtaaminen ja Jacob Grandison jatkoi seurajoukkueessa siitä mihin Susijengin paidassa jäi.
Vuoden 2025 EM-kotikisat historiansa ensimmäisiin EM-mitalipeleihin päättänyt Susijengi harppasi FIBA:n torstaina julkaistussa maailmanrankingilla peräti kolme sijaa ylöspäin. Suomi on tuoreimman päivityksen myötä maailmanrankingissa 17. sijalla ja Euroopan sisäisessä rankingissa 11. sijalla.
Viime vuosina kansainvälistä kokemusta mm. Itävallan, Romanian, Liettuan ja Ranskan sarjoista hakenut Espoo Basket Teamin kasvatti Daniel Dolenc, 205 cm ja 32 vuotta, siirtyy seuraavaksi Bosnia & Hertsegovinaan. Dolencin uusi seura on perinteikäs HKK Siroki, joka on voittanut historiansa aikana kymmenen Bosnian kansallista mestaruutta ja kahdeksan Bosnian cupin mestaruutta.
EM-mitalipeleihin edenneestä Susijengistä peräti kaksi pelaajaa palkittiin ansioistaan kisojen päätteeksi. Susijengin ykköstykki Lauri Markkanen nimettiin EM-turnauksen kakkostähdistöviisikkoon, kun taas 18-vuotias Miikka Muurinen vei nimiinsä ensimmäistä kertaa myönnettävän Rising Star -palkinnon.
Susijengin EM-kisat huipentuivat pronssiotteluun Riikassa, jossa Kreikka juhli pronssimitalia loppulukemin 92-89 (48-34). Kreikka ehti johtaa ottelua jo 17 pistettä päätösneljänneksellä, mutta Susijengi nousi sisukkaasti vielä heittämään voitosta aivan loppumetreillä.
Susijengin kapteeni Sasu Salin osaa kertoa viidentoista maajoukkuevuoden ja 161 miesten maaottelun kokemuksella, että tänään sunnuntaina Riian Areenalla pelataan ennenkokemattomista asioista. Salin, 34, uskoo, että Riikaan saapuneiden faniensa tuella Susijengillä on mahdollisuus päättää EM-kisat historialliseen suoritukseen.