16.1.2019 20:59 Korihait ja Kouvot ottivat kotiparketeillaan niukat voitot.
Teemu Rannikko syötti Joensuussa Vilppaan seuraennätyksen, 18 koriin johtanutta. Kuva: Ville Vuorinen
Joensuun Kataja Basket ja Salon Vilpas tarjosivat keskiviikkoiltana jännittävän ja hyökkäysvoimaisen kamppailun, jonka sarjajohtaja Vilpas vei lopulta nimiinsä kahden jatkoajan jälkeen lukemin 121–128, 115–115, 104–104 (50–53).
Ottelun hahmo oli entisessä kotisalissaan operoinut Teemu Rannikko, joka tarjoili peräti 18 koriin johtanutta syöttöä. Rannikon syöttölukema on samalla Vilppaan uusi seuraennätys.
Muutoinkaan ottelusta ei onnistujia puuttunut. Molemmat joukkueet onnistuivat kaaren takaa 16 kertaa.
– Peli olisi hyvin voinut kääntyä Katajan eduksi. Nousimme mukaan sellaisesta kuopasta, josta ei yleensä enää nousta. Vuodet valmentajana ovat opettaneet, että niin kauan kuin kellossa on aikaa ja ero on kurottavissa, on mahdollisuus voittaa. Tämä lienee kauden hienoin peli tähän mennessä, Vilppaan päävalmentaja Joonas Iisalo iloitsi.
Tasaisen ja vaiheikkaan ensimmäisen puoliajan vei nimiinsä niukasti Vilpas. Toisella puoliajalla johtoasema vaihtui taajaan, joskin Kataja oli useamin askeleen edellä.
Varsinaisen peliajan lopulla näytti jo vahvasti siltä, että Joensuussa nähdään kotijoukkueen juhlat. Seitsemän sekuntia ennen loppua Ilari Seppälä kuitenkin epäonnistui vapaaheitossaan ja hetkeä myöhemmin Seppälä rikkoi Antonio Ballardia kolmen pisteen yrityksessä pelikellon näyttäessä alle sekuntia.
Ballardin käsi ei tärissyt, vaan mies heitti kaikki kolme vapaaheittoaan sisään ja nosti Vilppaan vielä jatkoajalle.
Ensimmäinen jatkoaika ei joukkueiden välillä eroa tuonut. Toisella jatkoajalla Vilpas otti heti komennon ja karkasi väsyneeltä Katajalta vierasvoittoon.
– Tuntuu pahalta tietenkin hävitä tällä tavalla. Siinä tapahtui taas kaikenlaista viimeisillä sekunneilla. Täytynee kiduttaa itseään ja katsoa peli videolta vielä illalla. Kaikesta huolimatta tämä oli hyvä koripallo-ottelu, Katajan käskyttäjä Juha Sten pallotteli.
– Me teimme hyviä asioita, vaikka emme saaneetkaan Vilppaalta kaikkea pois. Sitten väsyimme ja menetimme hieman uskoamme. Lopussa meiltä yksinkertaisesti loppui paukut.
Katajan vikkelä takapelaaja Vincent Simpson oli hurjassa iskussa. Simpson tulitti peräti 43 pistettä ja kymmenen onnistunutta kolmosta. Myös Daniel Mullings (27/11) teki enemmän kuin oman osuutensa Katajan tehoista.
Rannikon lisäksi Vilppaan onnistujia olivat Jamie Skeen (25/10), Brandon Taylor (31/9) ja Ballard (19/9).
Vilppaan voitto jatkoi joukkueiden kauden kohtaamisten tarinaa: jokainen kolmesta ottelusta on päättynyt vierasvoittoon. Vilpas on voittanut Joensuussa kahdesti, Kataja Salossa kerran.
Kouvolan Kouvot käänsi lopulta vaikeudet kotivoitoksi, kun Helsinki Seagulls vieraili Jatke Areenalla. Kouvot oli ensimmäisellä puoliajalla tappiolla jo 14 pisteellä, mutta tasainen kiri huipentui voittoon 89–86 (43–45).
Ensimmäisellä puoliajalla Kouvot ei saanut otetta Seagullsin sisäpelaajiin Tuukka Kottiin ja Chris Ortiziin, jotka molemmat tehoilivat 14 pistettä. Karkumatkalle lähtenyt Seagulls kuitenkin hiljalleen menetti asemiaan, kun Kouvot sai parannettua suoritustasoaan molemmissa päissä kenttää.
Kouvot voitti kolmannen neljänneksen 25–13. Sen turvin kotijoukkue piti Seagullsin päätösjaksolla takanaan, vaikka helsinkiläiset vielä kirivät vahvasti aivan Kouvojen kannoille.
Kouvoilta neljä pelaajaa oli ylitse muiden. Brian Asbury (24/7/5s), Ville Kaunisto (19/13), Tuomas Hirvonen (16/2/9s) ja David Gonzalvez vastasivat kymmentä pistettä lukuun ottamatta kaikista kotijoukkueen pisteistä.
Seagullsin tehot nojasivat vahvasti puolestaan kolmeen pelaajaan. Kotti (23/11), Juwan Staten (25/1/5s) ja Ortiz (21/7) kantoivat vastuuta vierasjoukkueen hyökkäämisestä.
Kouvoille voitto oli kauden kymmenes 20 ottelusta. Seagullsilla on kasassa yksi voitto vähemmän yhtä monesta ottelusta.
Uudessakaupungissa Korihait isännöi Lapuan Kobria tärkeässä pudotuspeliviivan alapuolen kamppailussa. Korihait oli tälläkin kertaa vahvempi koriluvuin 79–78 (36–40).
Kobrat pelasi ensimmäisen neljänneksen erinomaisesti. Ainoastaan Korihaiden Brandon Conley tuotti vierasjoukkueen puolustukselle päänvaivaa. Conleyn 11 pisteen turvin Korihait pääsi toiselle jaksolle kahdeksan pisteen takamatkalta, 14–22.
Toisella jaksolla Korihaiden paikkapuolustus tylsytti Kobrien hyökkäämisestä parhaan terän. Puoliaikatauolle lapualaisten johtoasema puolittui neljään pisteeseen.
Jälkimmäisellä puoliajalla Korihait nousi johtoasemaan parantuneen kaukoheittopelinsä ansiosta. Ottelun loppua kohti Korihait oli lähes jatkuvasti pienellä etumatkalla.
Viimeisten minuuttien aikana Kobrat nousi muutamaan otteseen pitkästä aikaa johtoon. Viimeisen kerran Kobrat johti vain 25 sekuntia ennen päätössummeria Khalil Smallin ajolla.
Smallin korin jälkeen Jaron Hopkins hölmöili hyökkäyspäässä itselleen nopean viidennen virheen ja Marius Van Andringa pääsi ilmaiseksi vapaaheittoviivalle. Van Andringan onnistuneet vapaaheitot riittivät lopulta pisteen voittoon, kun Larry Andresonin viimeinen heitto ei onnistunut.
Kobrille jää Andersonin heiton lisäksi runsaasti jossiteltavaa, sillä vierasjoukkueen vapaaheittotyöskentely ontui: 19/31.
Korihaiden tehokkaimmat olivat Conley (18/8) ja Mario Edwards (16/3/4s). Kobrilta parhaat olivat jälleen Small (22/9/4s) ja Anderson (20/9/7s). Myös entisessä kotisalissaan pelannut Panu Peltokangas (9/6) nousi lapualaisista esiin.
Korihait katkaisi voitollaan neljän ottelun tappioputkensa. Kobrille tappio oli vieraskentällä jo seitsemäs peräkkäinen.
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.