2.10.2025 13:35 Tampereen Pyrinnön kasvatti oppi maailmasta paljon Islannissa ja Italiassa, mutta nyt hänen on aika soveltaa taitojaan ja ylläpitää menestystä Helsinki Seagullsissa.
Kuva: Samira Lee
Osku Heinonen palasi keväällä parin vuoden Euroopan-reissulta. Ennen sopimuksen tekemistä Helsinki Seagullsin kanssa Tampereen Pyrinnön kasvattama heittävä takamies pelasi ensin Islannissa ja sen jälkeen Italiassa.
Nyt hänellä on hetki aikaa pohtia kaikkea näkemäänsä, kokemaansa ja oppimaansa.
– Islantiin oli helpompi sopeutua, vaikka se olikin ensimmäinen ulkomaansopimukseni, koska kulttuuri on hyvin Suomen kaltainen. Pelin tasokin yllätti positiivisesti, sillä liigassa pelaa paljon ulkomaalaisia, hän kertoo.
Kun Heinonen sitten lähti viime vuoden keväällä kesken kauden Italiaan ja Serie A2:een, siitä muodostui hänelle upea kokemus niin kentällä kuin sen ulkopuolellakin.
– Siellä pelattiin hieman samankaltaisella filosofialla kuin muistan pelanneemme Suomen juniorimaajoukkueissa. Oli tietyt tiukat säännöt, mutta kun niitä noudatti, sai toteuttaa itseään.
Oli pelaajan mukaan oikeastaan vain hyvä asia, että lähtö Italiaan tuli tuolloin äkkiarvaamatta.
– Siirtymä olisi voinut olla vaikeampi, jos olisi ehtinyt yhtään mitään miettiä, mutta kun ei ehtinyt. Luojan kiitos vaimoni äiti oli juuri perheemme luona kylässä Islannissa, kun sopimustarjous tuli eteeni. Sanoin anopille, että se on nyt sellainen homma, että muutan huomenaamulla Italiaan, joten lomailkaa yhdessä aikanne mutta pakkailkaa samalla tavarat siihen malliin, että voitte jättää asunnon.
Pelaaja ehti viettää viikon verran Chiusissa ennen kuin vaimo ja lapset saapuivat perässä saatuaan turhat toppavaatteet Suomeen.
– Minulla oli siinä se helpoin osuus, kun lähdin vain pelaamaan. Vaimolle isoin kiitos, että sai sen rumban järjestettyä! Heinonen nauraa.
Nyt Heinonen harjoittelee kauden alkua varten Helsingissä. Hän on tehnyt sopimuksen Korisliigan hallitsevan mestarin kanssa ja päässyt tutustumaan joukkuetovereihinsa jo hyvän tovin. Kokemukset Euroopassa jäävät mieleen kallisarvoisina mutta tuskin enää toistuvat.
– En millään usko, että enää tulee reppua pakattua. Kyllä se oli tässä. Vanhin lapseni aloittaa pian esikoulun, ja perhe haluaa asettua aloilleen. Koen kuitenkin ylpeyttä siitä, että olen päässyt sen vaiheen kokemaan ja olen nähnyt, miten asiat tehdään muualla. Pallon pelaaminen on pohjimmiltaan pallon pelaamista, mutta uusien kulttuurien oppiminen on aina oma lukunsa.
Aloillaan tai ei, Seagullsissakin Heinosella on toki kova työ edessään. Seurassa havitellaan menestykselle jatkoa, sillä vajaan kymmenen vuoden ajalta on koossa kaksi Suomen mestaruutta, yksi hopeasija sekä peräti neljät pronssimitalit. Yleisö on tottunut odottamaan menestystä. Sellainen on kokoonpanon uudelle jäsenelle aina kutkuttava asetelma.
– Aluksi oli kaikki vähän kysymysmerkkiä, erityisesti sen osalta, minkälaista joukkuetta saadaan kasaan, mutta keskusteltuani päävalmentaja Timo Saukkolan kanssa sain luottamusta tilanteeseen. Alun jännitykseen nähden meillä on koossa todella hyvä kokoonpano, ja omaltani kannaltani on hienoa, että pääsee näin kilpailukykyiseen joukkueeseen.
Heinonen mainitsee erityisesti Seagullsin pitkäaikaisen tähden Rene Rougeaun sekä tuoreen hankinnan Kahron Rossin, joilla molemmilla on kokemusta voittamisesta ja joiden kanssa pelaamista hän odottaa innolla.
Tilanne kentällä vaikuttaa kaikin puolin hyvältä, joten herääkin enää kysymys, miten Heinosen kaltainen tamperelaiskasvatti sopeutuu Helsinkiin.
– Ei kai siinä. Menen omana itsenäni, ja muut ympärillä saavat hoitaa sopeutumisensa, hän vastaa.
16,3 pistettä ja 4,7 levypalloa alkukaudella tilastoinut Alvar Peltoniemi on Korisliigan tiiviisti seurattuja tuoreita nousijoita. Hänen kasvattajaseuransa Tapiolan Honka on myös ottanut varovaisen lupaavan startin runkosarjaan.
Kahron Ross johti Seagullsin kotivoittoon vakuuttavalla tuplatuplallaan.
Erotuomari Jaakko Kauniston tuomaripolku alkoi alle kymmenvuotiaana, kun serkku antoi pillin käteen Vimpelin liikuntahallissa. Tyttöjen pelistä puuttui toinen tuomari, ja Kaunistolle annettiin neuvoksi viheltää, jos näkee jotain, mikä ei hänen mielestään kuulu korikseen. Se oli sysäys yli 25 vuoden mittaiselle matkalle.
Miesten Korisliigassa nähtiin tänään pelkkiä kotivoittoja. Alvar Peltoniemi ja Eemi Luukkonen pelasivat vahvasti niin pisteiden kuin levypallojenkin valossa.
Salon Vilpas johtaa miesten Korisliigaa parhaillaan voitoin 6–0. Myös Bisons Loimaa tulee lähellä perässä 3–3-saldollaan.
Pyrinnön Jared Billups, Seagullsin Kahron Ross sekä Kauhajoen Ty Berry ja Oliver Kandén johtivat muhkeilla piste-esityksillään omat joukkueensa voittoon, kun taas Korihaiden Mikael Aalto joutui järisyttävästä suorituksestaan huolimatta tyytymään tappioon.
Korisliiga-katsojille ennestään tuttu Kaleb Warner on tehnyt kauden 2025–26 kattavan sopimuksen Tampereen Pyrinnön kanssa.
KTP:n Tuomas Hirvonen jakoi kahdeksan syöttöä ja Vilppaan Jalen Brooks paukutti 39 pistettä illan Korisliiga-otteluissa.
Kotimaisista pelaajista loistivat muiden muassa Riku Korhonen, Alvar Peltoniemi ja Samu Adler. Kouvojen Brandon Stroud jäi levypallon päähän triplatuplasta.
Korisliigassa nähtiin samana iltana kaksi usean kymmenen pisteen kotivoittoa. Korihait kärsi kauden ensimmäisen tappionsa.