22.6.2023 15:56 Mikael Jantunen, 23, pelasi ensimmäisen kautensa kovatasoisessa Italian liigassa Trevison joukkueessa. Jantunen pääsi kovaan testiin ja läpäisi sen komeasti.
Mikael Jantunen pelasi menneen kauden Italiassa. (Kuva: Ville Vuorinen)
Jantunen pelasi edelliskaudella Belgian ykkösjoukkue Oostendessa, mutta täksi kaudeksi haaste koveni, kun hän siirtyi yhteen Euroopan parhaimpaan liigaan.
- Italian liiga oli tasoltaan selkeästi askeleen kovempi sarja sekä taidoltaan ja fyysisyydeltään parempi. Meillä oli Belgiassa hyvä joukkue, mutta tasoerot kärjen ja huonoimpien joukkueiden välillä oli aika suuri. Italia oli paljon tasaisempi eikä yksikään ottelu ollut helppo tai läpihuutojuttu, Jantunen vertailee.
Trevison kausi oli pienoista aaltoliikettä. Joukkue taisteli pitkään sarjataulukon alapäässä, mutta pienen vahvan vaiheen jälkeen se taistelikin tasaisessa sarjassa pudotuspelipaikasta. Lopulta Treviso oli sarjassa 12. jääden pudotuspelipaikasta kolmen voiton päähän.
- Kausi oli vähän rikkonainen ja ailahteleva. Meillä oli paljon hyviä pelejä, mutta sitten välillä aivan katastrofaalisia. Kauden alku oli aika vaikea, kun meillä tuli pari pelaajaa aika myöhään mukaan ja alkuun kesti löytää rytmiä. Sitten kun löysimme sen, niin meiltä loukkaantui pari pelaajaa ja jouduimme pelaamaan aika pienellä rotaatiolla, mutta klaarasimme sen ihan hyvin. Pudotuspelit jäivät lopulta aika lähelle, mutta plussana oli sarjapaikan säilyttäminen, joka oli tärkein tavoite. Tietenkin kaikki haluaisivat pelata pudotuspelejä, mutta tällä kertaa ei ihan riittänyt. Ei voi olla liian pettynyt kauteen, kun säilytimme sarjapaikan, mutta vähän jäi silti hampaankoloon, ettemme selvinneet pudotuspeleihin.
Jantunen oli ensimmäisenä kautenaan heti aloitusviisikon pelaaja. Peliaikaa tuli keskimäärin lähes 24 minuuttia ja tilastokeskiarvoikseen hän tilastoi 8,2 pistettä ja 4,9 levypalloa. Kokonaisuudessaan Jantunen piti kautta opettavaisena.
- Liityin suhteellisen myöhään joukkueen mukaan ja muut olivat ehtineet olla yhdessä jo 5-6 viikkoa. Minä tulin viikkoa ennen ensimmäistä peliä ja kesti hieman päästä rytmiin mukaan. Välillä oli ihan hyviä pelejä ja loppukaudesta oli vähän tasaisempaa suorittamista. Ei kausi mikään täysnappi ollut, mutta mukana oli paljon hyvää ja löytyi paljon kehityskohteita joita voi parantaa.
Mikäli twiitti ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä.Primo tempo all'insegna dell'equilibrio fra @VLPesaro e @treviso_basket: solo un punto divide le due squadre all'intervallo lungo, con i biancorossi avanti 41-40.
— Lega Basket Serie A (@LegaBasketA) January 8, 2023
📺 Segui il secondo tempo live su @ElevenSportsIT#TuttoUnAltroSport pic.twitter.com/HJbSWwXxmg
Jantunen huomasi Italiassa pelin olevan huomattavasti fyysisempää kuin missä hän on aiemmin pelannut. Kentällä ei armoa anneta eikä pyydetä, ja onnistumiset kovassa ympäristössä antoivat paljon tulevaa ajatellen.
- Itseluottamus kasvoi etenkin hyökkäyspäässä kauden aikana paljon. Kun pääsi paikkaan, niin se piti käyttää. Ei voinut yhtään epäröidä, vaan vapaat paikat piti käyttää itsevarmasti hyväksi. Korille mentäessä ei ollut varaa olla yhtään epävarma tai muuten kävi huonosti. Sen oppi nopeasti parin ensimmäisen pelin aikana, että jos oli hiukankin epävarmuutta, niin heti blokattiin tai pelattiin yli. Pelikovuus ja fyysisyys olivat korkealla tasolla, ja jos vähänkin oli pehmeä, niin kyyti oli aika kylmää. Seuraavaan kauteen voikin lähteä paljon valmiimpana.
Jantunen on piirretty isolla myös Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovin papereihin maajoukkuekesään lähdettäessä. Jantunen odottaa kihelmöiden tulevan kesän kovia koituksia.
- Hauska taas saada porukka kasaan kesällä. Treenataan hyvin ja jatketaan siitä mihin viime vuonna loppukesästä jäätiin. Kaikki ovat pelanneet hyvän kauden ja saaneet taas lisää kokemusta.
Maajoukkuekesän päättävät syksyllä pelattavat MM-kisat, joihin Susijengin upeasti selvitti tiensä ensimmäisenä eurooppalaisjoukkueena. Suomi pääsee mittaamaan tasoaan maailman huippujoukkueita vastaan, kun samaan lohkoon arvottiin NBA-pelaajien tähdittämät Saksa, Australia ja Japani.
- Lohko on todella kova, mutta jos haluaa pärjätä, niin pitää voittaa kovia joukkueita. Kaikkia otteluita lähdetään voittamaan ja pelaamaan omaa peliämme. Omalla pelillämme pystymme pärjäämään ketä vastaan vain, Jantunen muistuttaa.
Mikael Jantusen kauden tilastot
Sasu Salin, 33, otti kesällä uuden suunnan urallaan, kun yhdeksän Espanjassa vietetyn vuoden jälkeen hän siirtyi Romanian suurseura Cluj-Napocan joukkueeseen. Salin on ollut maisemanvaihdokseen tyytyväinen.
Edon Maxhuni, 26, teki täksi kaudeksi sopimuksen Ranskan suurseuroihin lukeutuvan SIG Strasbourgin kanssa. Strasbourg on jälleen yksi askel eteenpäin Maxhunin nousujohteisella uralla.
Mikael Jantunen on aloittanut toisen kautensa ranskalaisseura Paris Basketballin riveissä. Jantunen on osoittanut pystyvänsä loistamaan myös Euroopan kirkkaimmissa valoissa.
Susijengin Olivier Nkamhoua, 24, jätti Pohjois-Amerikan kentät taakseen ainakin toistaiseksi hakeakseen vauhtia Euroopasta. NBA siintää kuitenkin edelleen kunnianhimoisen nuorukaisen mielessä.
Salon Vilppaassa kevään 2021 Suomen mestaruuden voittanut ja sittemmin Korisliigan kehittyneimpänä pelaajana sekä vuoden puolustuspelaajana palkittu Perttu Blomgren, 22, otti ison askeleen eteenpäin urallaan Slovenian hopeajoukkue Helios Domzalessa. Ensivaikutelma vanhan Jugoslavian alueen koripallosta maistui lapualaislähtöiselle Pertulle.
Kotkan Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 26, on kotoisen Korisliigan mittapuulla maan ehdottomia eturivin pelaajia. Vietettyään päättyneen seurajoukkuekauden Slovakian Patrioti Levicessä ja Viron mestari BC Kalev/Cramossa Kaukiainen uskoo ottaneensa pelaajana seuraavan askeleen ylöspäin. Tällä kertaa kehitys oli ennen kaikkea henkistä.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantusen edustama ja Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball kohtaa EuroCupin välierissä englantilaisjoukkue London Lionsin. Jantunen uskoo vahvasti joukkueen mahdollisuuksiin edetä finaaliin.
Kauden 2023-24 loppuratkaisut ovat vasta käsillä, mutta Severi Kaukiaisen kauteen on mahtunut jo seuravaihto ja cup-voitto sekä MVP-palkinto. Kaukiainen on ollut ensimmäiseen ulkomaan kauteensa tyytyväinen.