16.7.2021 15:20 Susijengin johtaviin hahmoihin jo vuosikymmenen ajan lukeutunut helsinkiläisen MaSu-Basketin kasvatti, viimeiset kuusi vuotta Espanjan pääsarjassa pelannut Sasu Salin, 30, jatkaa seurajoukkueensa CB 1939 Canariasin paidassa kaksivuotisella sopimuksella kevääseen 2023 asti.
"Francotirador" Sasu Salin jatkaa Teneriffan paidassa kevääseen 2023 asti. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Salinin solmiman jatkosopimuksen taustalla on Iberostar Tenerifen erinomainen seurajoukkuekausi 2020–21, jonka aikana joukkue eteni FIBA Mestareiden Liigan puolivälieriin sekä voiton päähän Espanjan ACB-liigan finaalipaikasta.
- Tyytyväinen olen kahden vuoden pahviin. Meillä oli hyvä kausi, ja vaikka emme Mestareiden Liigan loppupeleissä olleet parhaimmillamme, päätettiin Espanjan liiga kunnialla kolmossijalle, Salin kommentoi jatkosopimustaan.
On perusteltua todeta, että Salin pääsi esittämään taitojaan aivan Euroopan parhaan koripallosarjan kärjessä, sillä CB 1939 Canarais kaatui ratkaisevassa välieräottelussa saappaat jalassa sittemmin mestaruuden voittaneelle FC Barcelonalle.
- Seuralla oli välierien jälkeen ihan selvät sävelet tulevasta: pari kolme uutta pelaajaa hankitaan, ja samalla pyritään kiinnittämään pariksi vuodeksi vanhemmat pelaajat projektiimme. Tarkoitus on jatkaa samanlaisella hyvällä meiningillä, Salin jatkaa.
Salin on tehnyt nimensä tiettäväksi yhtenä Espanjan liigan kunnioitetuimmista kaukoheittäjistä ja puolustajista viimeisen puolen vuosikymmenen aikana. Tästä osoituksena käy myös se, että seurajoukkue tahtoi suomalaissähikäisensä pysyvän joukkueessa ensimmäisten joukossa.
- Seura ilmoitti hyvissä ajoin, että haluaa minun jäävän vielä kahdeksi vuodeksi. Tästä on meillä tavoitteena vaan parantaa ja ehdoton tarkoitus on niiden vuosien aikana voittaa.
Malmilaisen MaSu-Basketin juniorimyllyn helmiin lukeutuva Salin ponnahti kertaheitolla suomalaisen koripallokansan tietoisuuteen Korisliigan tulokaskaudellaan 2007–08 Espoon Hongassa. Vasta 16-vuotias Salin murtautui vaativan päävalmentaja Mihailo Pavicevicin rotatioon ja heitti Suomen mestaruuden voittaneessa joukkueessa 3,1 pistettä ja haki 1,9 levypalloa ottelua kohden.
Salin vietti Espoon Hongassa kolme kautta ja keräsi palkintokaappiinsa yhden SM-kullan sekä yhden Suomen cupin kultamitalin. Parhaalla kaudellaan Suomessa Salin taituroi Hongalle 9,2 pisteen ja 2,7 levypallon ottelukeskiarvot.
Susijengi-debyyttinsä Salin teki kesän 2010 EM-karsinnoissa. Salin kohosi kertayrittämällä joukkueen parhaaksi pistemieheksi (12,7p/ottelu) ja koko EM-karsintojen tarkimmaksi kolmen pisteen heittäjäksi (64,0%).
Erinomaiset EM-karsinnat poikivat Salinille monivuotisen sopimuksen Slovenian suurseura Union Olimpija Ljubjanaan, missä Salin viihtyi ammattilaisuransa ensimmäiset neljä ja puoli kautta. Lähes puolen Slovenian vuosikymmenen aikana Salin juhli kolmesti Slovenian cupin mestaruutta, kerran Slovenian supercupin mestaruutta sekä nimettiin kertaalleen Eurocupin viikon pelaajaksi (kausi 2013–14, viikko 7).
Salin kaupattiin kesken pelikauden 2014–15 Olimpijasta Espanjan ACB-liigaa ja Eurocupia pelanneeseen CB Gran Canariaan. Salin lunasti heti ensimmäisenä Kanarian keväänään jatkosopimuksen, joka piti hänet Las Palmasissa runsaan kahden kauden ajan. Salin juhli CB Gran Canarian kanssa Espanjan Supercupin mestaruutta syksyllä 2016.
Kesällä 2017 Salin solmi 1+1-vuotisen sopimuksen Unicaja Malagan kanssa. Kahden Malagan kautensa aikana Salin pelasi Espanjan liigan ohessa niin Euroliigaa kuin Eurocupiakin. Kesällä 2019 Salinin tie vei puolestaan nykyiseen joukkueeseensa Iberostar Tenerifeen, jonka kanssa Salin juhli alkuvuonna 2020 FIBA Intercontinental Cupin mestaruutta.
Tilastojen valossa Salinin paras kausi Espanjassa oli 2019–20, jolloin hän urakoi Iberostar Tenerifelle Espanjan liigassa 9,2 pistettä, 1,7 levypalloa ja 1,7 syöttöä ottelua kohden. FIBA Mestareiden Liigassa Salinille kirjattiin päättyneellä 2020–21-kaudella 12,8 pisteen, 2,0 syötön ja 1,5 levypallon ottelukohtaiset keskiarvot.
Salin on kuulunut Susijengin avainpelaajiin aina maajoukkuedebyyttikesästään 2010 lähtien. Tähän mennessä ”Malmin roskisdyykkari” on pelannut 109 miesten maaottelua 9,5 pisteen keskiarvolla sekä edustanut Suomea vuosien 2011, 2013, 2015 ja 2017 EM-kisoissa, vuoden 2014 MM-kisoissa, vuosien 2012 ja 2020–21 EM-karsinnoissa ja vuosien 2017-19 MM-karsinnoissa.
Nuorten maajoukkueessa Salin pelasi 66 ottelua 15,9 pisteen keskiarvolla.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Federiko Federiko kirjasi yliopistouransa kärkilukemat pisteissä, kun Texas Tech voitti Oral Robertsin. Federiko keräsi 23 pisteensä kylkeen 12 levypalloa ja 5 syöttöä.
Elias Valtonen, 25, on nuoresta iästään huolimatta jo kokenut konkari Euroopan kovilla ammattilaiskentillä. Espanjan kovassa ACB-liigassa Granadan joukkueessa pelaava Valtonen on kehittynyt vuosien varrella eliittitason pelaajaksi.
Jo pitkään uraa Saksassa tehneen, Susijengin valmennusjohtoonkin kuuluvan Danny Janssonin valmentama Heidelberg nousi ensimmäistä kertaa Saksan Bundesliigan kärkeen nujertamalla lauantain iltaottelussa Bundesliigan ykkössijaa hallinneen Ratiopharm Ulmin vieraskentällä 67–69 (38–23).
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Federiko Federiko nousi aloitusviisikkoon Texas Techin kahdessa edellisessä ottelussa. Myös Texas Techissä pelaava Eemeli Yalaho on palannut kentille toivuttuaan loukkaantumisesta, joka piti hänet sivussa alkukauden.
Susijengin runkomiehistä Elias Valtonen sivalsi 17 pistettä Espanjan ACB-liigan sunnuntaikierroksella, kun CB Granada venytti perättäisten voittojensa määrän kolmeen nujertamalla Joventut Badalonan kotonaan. Mikael Jantusen Paris Basketball puolestaan kukisti hallitsevan Ranskan liigan mestarin AS Monacon kotikentällään jatkoajalla.
Miro Little jatkoi mainioita esityksiään Utahin aloitusviisikon linkkuveitsen roolissa ja keräsi joukkueelleen 14 pisteen, 10 levypallon ja kuuden koriin johtaneen syötön saaliin sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa. Littlen näytöksestä huolimatta Utah taipui St. Mary’sille kotonaan 63-72 (22-39).
Mikael Jantusen Paris Basketball rikkoo yhä uusia rajoja Euroliigassa. Itsenäisyyspäivän iltana Kreikan Pireuksessa pariisilaiset kävivät jo köysissä, mutta onnistuivat tekemään tarvittavan ryhtiliikkeen loppuminuuteilla ja pakottivat Olympiakoksen kauden ensimmäiseen kotitappioonsa. Pariisilaisten kymmenes perättäisvoitto irtosi 90-96 (44-49).
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Miro Little flirttaili tripla-tuplan kanssa Utahin voittaessa Eastern Washingtonin. Mustapha Amzil säkitti uudeksi piste-ennätyksekseen 28 pistettä.
Euroopan kuumin koripallojoukkue tällä hetkellä on Mikael Jantusen edustama Paris Basketball. Pariisilaiset venyttivät Euroliigan perättäisvoittojensa sarjan yhdeksään tiistai-iltana kaatamalla Maccabi Tel Avivin ja kohosivat samalla liigan ykkössijalle.
Sasu Salin, 33, otti kesällä uuden suunnan urallaan, kun yhdeksän Espanjassa vietetyn vuoden jälkeen hän siirtyi Romanian suurseura Cluj-Napocan joukkueeseen. Salin on ollut maisemanvaihdokseen tyytyväinen.