7.11.2023 12:57 Susiladiesin torstain EM-karsintavastustaja Bulgaria omaa hienon historian, joka vilisee arvokisamitaleja. Liki kolme vuosikymmenen suvantovaiheen jälkeen Bulgaria on nuorentanut joukkueensa ja hakee uutta nousua Euroliiga-pelaaja Borislava Hristovan kantaessa kapteeninnauhaa.
Borislava Hristova on Bulgarian uuden tulemisen kulmakivi. Kuva: FIBA Europe.
Bulgarian naiskoripallon juuret ovat syvällä. Arvokisamitaleja löytyy historian saatossa kolmella tasolla: olympialaisista, MM- ja EM-kisoista. Viimeisin on kuitenkin vuoden 1989 EM-kisoista, joita Bulgaria emännöi ja juhli kisojen päätyttyä pronssia.
Bulgarian pitkä EM-kisaputki sai jatkoa vielä vuosina 1991 ja 1993, mutta sen jälkeen on alkanut kolmen vuosikymmenen kuiva putki, jonka aikana bulgarialaisia ei ole arvokisoissa näkynyt.
Edelliset EM-karsinnat Bulgaria pelasi kolmen joukkueen E-lohkossa, jossa bulgarialaiset jäivät voitoitta Serbian ja Kroatian seurana. Bulgarian kantava voima neljässä ottelussa oli takakentällä viihtyvä Borislava Hristova, joka tilastoi keskimäärin 16,5 pistettä, 4,3 levypalloa ja 4,3 syöttöä ottelua kohden.
Karsintojen jälkeen Bulgarian päävalmentajapaikan nappasi Tanya Gateva, joka on julkisesti ilmoittanut aloittaneensa 4-5 vuoden mittaisen projektin, jossa joukkue nuorentuu merkittävästi. Tavoitteeksi Gateva on asettanut, että pitkän suvantovaiheen jälkeen Bulgaria palaisi EM-tasolle ja palauttaisi maan naiskoripallon maineen ansaitsemalleen paikalle.
Huomattavasti nuorentuneen joukkueen kapteeniksi Gateva on asettanut nimenomaan 27-vuotiaan Hristovan, joka pelaa seuratasolla romanialaisessa Euroliiga-joukkueessa ACS Sepsi-SIC:ssä.
Bulgaria on ennakoissa pistetty B-lohkon altavastaajaksi – ehkä jopa osittain joukkueessa vallitsevan nuorennusleikkauksen takia.
Bulgaria saa tulikasteensa Susiladiesia vastaan torstaina 9.11. klo 19:00 kotikentällään, minkä jälkeen joukkue matkustaa sunnuntaiksi Slovenian vieraaksi.
Ottelu on katsottavissa suorana lähetyksenä FIBA:n YouTube-kanavalta.
Susiladiesin EM-karsintaikkunan toisessa ottelussa vastaan tulee Bulgaria, joka avasi voittotilinsä torstaina Unkaria vastaan. Susiladiesin valmentaja Jussi Laakso nostaa esille Bulgarian kohdalla tandempari Borislava Hristovan ja Khaalia Hillsmanin.
Susiladiesin EM-karsintaurakan seuraava vastustaja on Slovenia, jonka Suomi kohtaa Urhea-hallissa, Helsingissä, torstaina 7.11. klo 18:30. Suomen valmentaja Jussi Laakso perkaa Slovenian vahvuudet ja avainpelaajat.
Susiladies ja Elina Koskimies saavat vastaansa EM-karsintojen kahden kotipelin ikkunassa torstaina Slovenian ja sunnuntaina Bulgarian. Susiladiesin mediaharjoituksissa eilen tavoitettu Koskimies lähtee karsintaikkunan peleihin toiveikkaana: kaksi voittoa toisi hyvät mahdollisuudet kohti 2025 EM-kisoja.
Susiladiesin torstainen tanssikumppani, viidettä peräkkäistä EM-kisapaikkaansa metsästävä, Slovenia korjasi ensimmäisessä EM-karsintaikkunassa yhden voiton ja tappion. Slovenia on vahvistunut merkittävästi viime ikkunasta, kun Jessica Shepard sai kesällä Slovenian kansalaisuuden.
Susiladies jatkaa tällä viikolla karsintaurakkaansa heinäkuussa 2025 pelattaviin EM-kisoihin kahdella kotiottelulla. Susiladiesin vieraaksi saapuu torstaina 7.11. Slovenia ja isänpäiväsunnuntaina 10.11. Bulgaria. Yhden pelatun EM-karsintaikkunan jälkeen Susiladiesilla on yhtenä karsintojen parhaista lohkokakkosista alustava kiinnitys EM-kisoihin.
Susiladies jatkaa marraskuun alussa karsintaurakkaansa heinäkuussa 2025 pelattaviin EM-kisoihin kahdella kotiottelulla Urhea-hallissa, joihin on nimetty 14 pelaajaa. Susiladiesin vieraaksi saapuu torstaina 7.11. Slovenia ja isänpäiväsunnuntaina 10.11. Bulgaria.
Susiladiesin EM-karsintalohkon toisessa ottelussa Slovenia voitti Bulgarian 78-63 (35-36). Ensimmäisen karsintaikkunan jälkeen Suomi on täten piste-eron turvin B-lohkon kakkosena.
Susiladiesin päävalmentaja Ilkka Palviainen on nimennyt kokoonpanonsa tänään sunnuntaina 12.11. klo 16:00 Urhea-hallissa, Helsingissä, pelattavaan EM-karsintaotteluun Unkaria vastaan. Ottelu on katsottavissa suorana lähetyksenä Jimiltä.
Susiladiesin EM-karsintasavotan seuraava tanssipari on kesän 2023 EM-välieräjoukkue Unkari, jonka Suomi kohtaa sunnuntaina 12.11. klo 16:00 Urhea-hallissa, Helsingissä. Susiladiesin valmentaja Jussi Laakso käy lävitse Unkarin vahvuudet ja avainpelaajat.
Susiladies saa vastaansa sunnuntaina vieraakseen Unkarin, joka osoitti kesän 2023 EM-kisoissa olevansa erinomaisessa vireessä etenemällä välieriin asti. Unkarin naiskoripallon tasosta kertoo myös kaksi joukkuetta Euroliigassa. Suomi ja Unkari kohtaavat toisensa sunnuntaina 12.11. klo 16:00 Urhea-hallissa, Helsingissä.