Henri Kantonen: ”On etuoikeutettua olla tässä tilanteessa ja päästä kotiyleisön eteen”

10.5.2022 12:22 Kauhajoki pääsee keskiviikkona kotiyleisönsä eteen tilanteessa, jossa voitto toisi seuralle kolmannen Suomen mestaruuden. Henri Kantonen kokee olevansa etuoikeutettu tilanteesta, jollaista kaikki pelaajat urallaan eivät pääse kokemaan.

Henri Kantonen odottaa keskiviikkoa ja paluuta kotiyleisön eteen. Kuva: Ville Vuorinen

Kauhajoki haki finaalisarjan ensimmäisen vierasvoiton maanantaina Salosta ja siirtyi ottelusarjassa 3–1-johtoon. Lopputulos merkitsi sitä, että Suomen mestaruus on ensimmäistä kertaa katkolla keskiviikkona oranssin yleisön edessä Kauhajoella.

Jos kaksi ensimmäistä finaalia olivat suurine kotivoittoineen selkeitä lopputuloksien suhteen, kahden viimeisen pelin ratkaisu on nähty vasta ottelun viimeisessä pallonhallinnassa. Molemmat näistä ovat kääntyneet Kauhajoen suuntaan.

- Viimeiset ottelut ovat näyttäneet, miten pienistä yksityiskohdista on otteluiden voitot olleet kiinni. Pienet virheet ovat monesti kertautuneet ja ne ovat näkyneet otteluiden loppuhetkillä. Opimme eilen, että mikään johto ei ole turvallinen, Kantonen avaa.

Kauhajoki johti parhaimmillaan maanantaina jo 24 pisteellä avauspuolikkaalla. Vilpas kuitenkin kiri ennen puoliaikaa Kauhajoen johdon kahdeksaan pisteeseen ja nousi päätöskympillä parhaimmillaan viiden pisteen johtoon.

Kantonen on finaalisarjassa tarjoillut muun muassa Simeon Carterille maukkaita syöttöä. Kuva: Ville Vuorinen
Kantonen on finaalisarjassa tarjoillut muun muassa Simeon Carterille maukkaita syöttöä. Kuva: Ville Vuorinen

Lopulta Kauhajoen Cameron Jonesin 13 peräkkäistä pistettä käänsi lopussa pelin kauhajokisille. Jos tunneskaala maanantain finaalin sisällä katsomossa oli käsinkosketeltava, sitä se oli myös joukkueille ja sen jäsenille.

- Kyllähän siinä päässä varmasti kaikilla liikkui, että miten voimme hukata niin ison johtoaseman. Oli varmasti tiedossa, että Vilpas saa yhden runin, jolla se saa kurottua johtoamme kiinni. Pitää kuitenkin olla ylpeä kaikista pelaajistamme, kuinka hyvin kokosimme itsemme loppua kohti.

Kantonen ei ole yllättynyt uusista vastuunkantajista

Finaalisarja on osoittanut, mikä merkitys yleisöllä ja täysillä lehtereillä on ollut. Välillä otteluissa meteli on noussut niin kovaksi, että kommunikaatio joukkuekavereiden välillä on ollut haastavaa.

- On ollut mahtavaa pelata kahden näin fanaattisen kotiyleisön edessä. Kommunikaatio on ollut haastavaa, kun ei ole aina kuullut mitä joukkuekaveri sanoo. Yleisö on myös lisännyt omaa tunneskaalaa. Veikkaan, että usean pelaajan mielestä vastustajan kaksi koria ja sen tuomat neljä pistettä tuntuvat paljon isommalta, kun yleisö elää joukkueen takana siinä hetkessä, Kantonen kertoo.

Kauhajoki on saanut finaalisarjan sisällä hienosti uusia vastuunkantajia. Neljännessä finaalissa Eero Innamaa rokotti Vilpasta 10 pisteen edessä. Viidennessä finaalissa oli Joona Hakamaan vuoro vastata huutoon tuoden penkiltä 12 pistettä. Kantonen ei itse ole yllättynyt joukkuekavereiden edesottamuksista.

- Jo syksyllä näin, millaisia kehitysaskeleita he ovat ottaneet jälleen kesän aikana. Itse näen, että kaikki kumpuaa lopulta siitä, miten laadukkaasti olemme harjoitelleet koko kauden ajan. Heiltä on vaadittu samaa, mitä kaikilta muiltakin. Kun vaatimustaso joukkueen sisällä on sama kaikille, tällaiset kasvutarinat syntyvät luontaisesti.

- Jos joku asia harjoituksissa ei ole mennyt nappiin, sitä on jauhettu niin kauan, että se on kunnossa. He ovat jaksaneet tehdä sen työn ja nyt se valmennuksemme tekemä hieno työ kantaa hedelmää, Kantonen kiittelee.

Keskiviikkona luvassa huima ilta

Kauhajoki saa tuttuun tapaansa hienon kotiyleisön tuekseen keskiviikkona pelattavaan viidenteen finaaliin. Liikuntahalli tulee olemaan ääriään myöten täynnä.

Kauhajoen Liikuntahalli tulee keskiviikkona olemaan täpösen täynnä. Kuva: Ville Vuorinen
Kauhajoen Liikuntahalli tulee keskiviikkona olemaan täpösen täynnä. Kuva: Ville Vuorinen

- On todella etuoikeutettua olla tässä tilanteessa, kun pääsemme kotiyleisön eteen mestaruuden ollessa meille katkolla. Tulossa on varmasti taas astetta hienompi ottelutapahtuma. Tunnetaso kentällä ja katsomossa on noussut jokaiseen otteluun, Kantonen jakaa kiitosta faneille.

Kantonen oli voittamassa Kauhajoen seurahistorian ensimmäistä mestaruutta yhdessä Rene Rougeaun kanssa keväällä 2018, Cameron Jones ja Rougeau teki saman yhdessä vuotta myöhemmin.

Nyt kolmikko yrittää tehdä saman tempun. Kantoselle tilanne ei ole uusi, mutta monet pelaajista eivät ole kokeneet finaaleita aiemmin urallaan.

- Olemme keskustelleet asiasta joukkueen sisällä. Miikka Marttiselle nämä pudotuspelit ovat ensimmäiset hänen urallaan. Kun voitimme 2018, kyseiset finaalit olivat ensimmäiset Greg Manganolle, vaikka hän oli aika paljon maailmaa nähnyt kolmekymppinen ammattilainen. On oikeasti aika harvinaista urheilijana päästä kokemaan mitään tällaista, olemme etuoikeutetussa asemassa ja meidän on nautittava tästä.

- On hienoa päästä keskiviikkona fanaattisten ihmisten eteen pelaamaan mestaruudesta. Toivon mukaan kaikki tulevat meidän kanssamme pitämään hauskaa keskiviikkona. Tiedän, ettei minun tarvitse kehottaa heitä pitämään ääntä – he tekevät sen varmasti, Kantonen vinkkaa fanien suuntaan.

Henkilöt

 
9.11.2024 19:10 Korisliiga

Vilpas roimaan voittoon Korihaista – hallitseva kuukauden pelaaja johti Bisons Loimaan taas pisteisiin

Illan voittajia miesten Korisliigassa olivat Salon Vilpas, Bisons Loimaa ja taas sarjan kärkeen palannut Kataja Basket.

8.11.2024 21:30 Korisliiga

Pyrintö ja Seagulls voittoputkissa

Korisliiga jatkui kahdella ottelulla. Voitot kirjattiin vieraille, kun Pyrintö ja Seagulls kasvattivat voittosaldojaan.

6.11.2024 21:01 Korisliiga

Kataja nousi Korisliigan kärkeen jatkoaikavoitolla – Bisons yllätti Kauhajoen vieraissa

Neljän ottelun Korisliiga-illassa voittoja juhlivat sarjakärki Kataja Basket, Bisons Loimaa, Korihait ja Tampereen Pyrintö.

5.11.2024 20:27 Korisliiga

Nokia haki pisteitään jatkoerästä asti – Seagulls kotivoittoon Kobrista

Illan otteluvoittajia miesten Korisliigassa olivat BC Nokia ja Helsinki Seagulls.

4.11.2024 12:04 Korisliiga

Jeremiah Wood Korisliigan lokakuun kuukauden pelaaja

Kaudella 2024–25 Korisliigan kuukauden parhaimmat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen.

2.11.2024 19:11 Pääjuttu

Lassi Nikkarinen ratkaisi jatkoaikaväännön Seagullsille vapaaheittoviivalta – Andre Gustavson Kauhajoen tähti

Miesten Korisliigassa Helsinki Seagulls ja Kauhajoki vahvistivat kumpikin asemiaan.

1.11.2024 20:37 Korisliiga

KTP:n pistetili vihdoin auki – suomalaistähdet vedossa sarjakärki Katajan voitossa

Vaikeaa alkukautta Korisliigassa kärsineet joukkueet ovat alkaneet toipua. Tänään Nokia saalisti toisen perättäisen voittonsa ja KTP:kin vihdoin ensimmäisen. Pisteitä keräsivät myös Kataja ja Pyrintö.

27.10.2024 16:53 Korisliiga

Topias Palmi kentän kuningas Pyrinnön toisessa voitossa – haisteli triplatuplaa huikealla hyökkäysesityksellä

Tampereen Pyrintö puolusti kotikenttää onnistuneesti. Paikalliskasvatti pussitti 21 pistettä, keräsi 14 levypalloa ja jakoi kahdeksan merkinnän arvoista syöttöä.

26.10.2024 20:51 Korisliiga

Vilpas neljänteen voittoonsa 17-vuotiaan Samu Adlerin johdolla – Katajan Hannes Pöllältä rautainen esitys korirenkaan alla

Kataja Basket ja Kauhajoki jatkavat voitoillaan Korisliigan kärkisijoilla, kun taas Salon Vilpas otti pisteet Varsinais-Suomen derbystä. Tapiolan Honka puolestaan taivutti Korihait Mikael Aallon loistavasta peliesityksestä huolimatta.

25.10.2024 21:23 Korisliiga

BC Nokia mielettömän taistelun kautta voittoon – pistetili vihdoin auki

BC Nokia otti kauden avausvoittonsa Helsinki Seagullsista yhden korin turvin.

Näytä lisää vastaavia