Lotta-Maj Lahtinen palasi Espanjaan innokkain mielin – ”Viime kaudella huomasin pärjääväni hyvin”

18.11.2024 13:42 Lotta-Maj Lahtinen, 24, vaihtoi seuraa viime viikolla, kun belgialainen Castors Braine vaihtui espanjalaiseen Ardoihin. Lahtinen on saanut hyvän startin uudessa joukkueessa.

Lahtinen teki syksyllä pätkäsopimuksen Belgian kärkijoukkueisiin lukeutuvan Castors Brainen kanssa. Sopimus kuitenkin umpeutui maajoukkueikkunaan ja näin hän oli vapaa etsimään uutta seuraa.

- Tein Castors Brainen kanssa alun perin kuukauden sopimuksen, kun he tarvitsivat pelaajaa paikkaamaan loukkaantumista. Sain sitten Ardoilta sopimuksen, joka vaikutti hyvältä. Espanjan liiga on yksi Euroopan kovimmista ja tämä on taas askel eteenpäin kehityksessäni, Lahtinen kertoo viime viikkojen käänteistä.

Vaikka aika Belgiassa jäi lyhyeksi, niin Lahtinen piti kokemusta hyvänä.

- Syksyllä ei kuulunut sellaista sopimustarjousta, johon olisin tarttunut. Sain sitten tämän mahdollisuuden ja pääsin pelaamaan kovia EuroCup-pelejä ja muutenkin se oli tosi positiivinen kuukausi. Sai pelata paljon ja pääsi pelaamaan EuroCupissa Peli-Karhuja vastaan, joka oli aika ainutlaatuinen tilanne. Hyvä ja ammattimainen organisaatio, hyvät ja mukavat pelikaverit. Hyvä, että tuli lähdettyä.

- Sain ihan hyvin vastuuta sekä EuroCupissa että Belgian liigassa ja sain hyökkäyspelaamiseeni lisää itsevarmuutta. Joka jengiltä ja valmentajalta voi oppia uusia koripalloilullisia juttuja, ja nytkin mukaan tarttui jotain uutta.

Espanja on jo ennestään Lahtiselle tuttu paikka, sillä hän vietti viime kauden maassa Sedis Basquetin riveissä. Kun tarjous Espanjasta tuli, niin Lahtisen ei tarvinnut kauaa miettiä.

- Sarja on fyysinen ja vauhdikas sekä täynnä taitavia pelaajia. Viime kaudella sain jalan vähän oven väliin ja huomasin pärjääväni hyvin. Olen kuitenkin sitä mieltä, että voin vielä kehittyä ja päästä haastamaan entistä enemmän.

Kohtaloa tai ei, niin Lahtinen aloitti viime kauden jälkeen myös espanjan kielen opiskelun. Kielitaidolle tuli käyttöä nopeammin kuin hän ehti arvata.

- Aloitin viime kauden jälkeen kielen opiskelun, mutta en tiennyt silloin vielä palaavani takaisin Espanjaan. Ajattelin, että tuleepahan opittua joka tapauksessa. Joukkuekaverit kehuvat aksenttiani, mutta sanaston kanssa on vielä vähän hakemista. Isolla itsevarmuudella painetaan menemään, Lahtinen naurahtaa.

Nopeasti sisään uuteen joukkueeseen

Lahtinen pääsi heti kahdesti tositoimiin avausviikolla uudessa joukkueessaan. Debyytissään hän oli auttamassa Ardoita kauden toiseen voittoon ja kantoi isoa vastuuta myös viikonlopun ottelussa.

- Olen päässyt ihan hyvin mukaan. Olemme nousijajoukkue ja saimme napattua toisen voiton. Se oli ensimmäinen pelini ja oli siistiä aloittaa voitolla.

Kahdessa ensimmäisessä pelissään Lahtinen on saanut peliaikaa lähes 28 minuuttia ottelua kohden ja vastuuta on luvassa jatkossakin.

- Kävimme valmennuksen kanssa keskusteluja ja minulta odotetaan paljon erityisesti puolustuspäässä. Pelaan comboguardina ykkös- ja kakkospaikkoja ja yritän hoitaa oman tonttini mahdollisimman hyvin. Katsotaan sitten miten peliaikaa tulee ja se varmasti vaihtelee myös pelistä riippuen. Espanjassa joukkueet ovat täynnä hyviä pelaajia ja kilpailu on kovaa. Tietenkin haluan paljon vastuuta, mutta se on ansaittava omalla tekemisellä.

Nousijajoukkueena Ardoi tulee lähtökohtaisesti kamppailemaan sarjapaikastaan ja Lahtinen tiedostaa joukkueen realiteetit. Hänellä on kuitenkin vahva usko siihen, että sarjapaikka säilyy.

- Tulee varmasti aika taistelukausi ja pitää tehdä tosi paljon töitä säilyäksemme. Sarja on kuitenkin tosi tasainen ja mielestäni meillä on hyvät mahdollisuudet säilyä. Jokainen peli on tärkeä ja tässä sarjassa jokainen joukkue voi voittaa minkä tahansa toisen ja toisaalta hävitä myös kenelle tahansa. Menemme yksi peli kerrallaan.

Lahtisella ei ole ollut sopeutumisvaikeuksia joukkueeseen, vaan on päässyt heti alusta lähtien hyvin sisään.

- Joukkue on hyvin yhtenäinen ja siinä on hyvä henki. Minusta tuntui heti, että olin  osa joukkuetta. Jos teemme töitä yhdessä, on meillä mahdollisuudet pysyä sarjassa.

Susiladies piti EM-haaveet elossa

Lahtinen nähtiin tuttuun tapaan Susiladiesin paidassa marraskuun maajoukkueikkunassa, kun Susiladies kohtasi EM-karsintaotteluissa Slovenian ja Bulgarian. Sloveniaa vastaan Susiladies joutui taipumaan, mutta Bulgariaa vastaan Susiladies otti elintärkeän voiton pitäen samalla EM-haaveensa elossa.

- Oli ihan mieletöntä ottaa Bulgariasta voitto ja säilyttää vielä mahdollisuudet EM-kisoihin. Ensi ikkunassa taistelu jatkuu ja yritämme pelata taas parasta mahdollista koripalloa.

- Meillä on hyvä pöhinä joukkueessa ja pelaajat ovat sitoutuneita ja motivoituneita. Kaikki haluavat päästä EM-kisoihin ja on hienoa taistella siitä kavereiden kanssa.

Susiladies dominoi pitkään Bulgariaa vastaan, mutta vastustajan loppukiri toi sen lähelle. Suomalaispelaajat pitivät päänsä kylmänä ottelun ratkaisuhetkillä ja onnistuivat puristamaan elintärkeän voiton.

- Olen todella ylpeä siitä, että pystyimme lopulta voittamaan Bulgarian. Vaikka johdimme ottelua 20-30 pisteellä ja he tulivat lähelle, niin olen iloinen miten jatkoimme pelaamistamme ja onnistuimme klaaraamaan voiton. Kokemuksena voitto oli meille iso, Lahtinen arvioi.

Voitto oli merkityksellinen myös siinä mielessä, että harmittavan usein viime vuosien aikana tiukat pelit ovat kääntyneet vastustajalle. Bulgaria-voitto oli Suomen neljäs EM-karsintavoitto viimeisen vuosikymmenen aikana. Lahtisen mukaan Susiladies on kääntämässä uutta lehteä ja on luottavainen, että tiukat ottelut kääntyvät jatkossakin entistä useammin sinivalkoisille.

- Se olisi tarkoitus ja jokaista ottelua lähdemme voittamaan. Tykkään tosi paljon siitä miten kommunikoimme pelien aikana ja pelaamme yhdessä. Meillä on 12 pelaajaa, joilla on vahva luottamussuhde ja uskon, että ratkaisuhetkissä se kantaa voittoon.

Susiladiesin pelaajat viime viikolla:

Espanjan Liga Femenina:
Ensino-Ardoi 70-72 ja.
Lotta-Maj Lahtinen (Ardoi): 2 pistettä, 5 levypalloa, 2 syöttöä, 2 riistoa
Ottelutilastot

Ardoi-Ibaeta 66-93
Lotta-Maj Lahtinen (Ardoi): 7 pistettä, 5 levypalloa, 6 syöttöä, 1 riisto
Ottelutilastot

Italian Serie A1:
Schio-Reyer Venezia 55-56
Awak Kuier (Venezia): 13 pistettä, 8 levypalloa, 2 syöttöä, 1 riisto
Ottelutilastot

Brixia-Alpo 90-53
Helmi Tulonen (Alpo): 2 pistettä, 4 levypalloa, 1 syöttö
Ottelutilastot

Serie A2:
Treviso-Roseto 59-68
Anniina Äijänen (Treviso): 13 pistettä, 8 levypalloa
Ottelutilastot

Saksan DBBL:
Saarlouis Royals-Hannover Luchse 79-64
Roosa Lehtoranta (Saarlouis): 5 pistettä, 5 levypalloa, 3 syöttöä
Ottelutilastot

Angels Nördlingen-Marburg 83-81
Niko Kuusi (Nördlingen, päävalmentaja)
Ottelutilastot

Unkarin liiga:
BEAC-Szekszard 62-83
Sara Bejedi (Szekszard): 3 pistettä, 3 levypalloa, 1 syöttö
Ottelutilastot