24.6.2021 09:31 Suomen naisten koripallomaajoukkueen kesän ottelut ovat ratkenneet. Susiladies matkustaa heinä-elokuun vaihteessa Latviaan pelaamaan kaksi maaottelua ja elokuun alussa Suomeen saapuu vieraaksi Itävalta.
Susiladies pelaa kesällä Latviaa ja Itävaltaa vastaan. Kuva: Ville Vuorinen.
Koronaviruspandemian kurittamassa kesässä maaotteluiden löytäminen on ollut haastavaa, mutta yhteistyökumppanit löytyivät läheltä ja vähän kauempaa.
– Pelejä on tässä maailman tilanteessa ollut vaikea saada. EM-kisat ovat juuri käynnissä ja suuri osa joukkueista, jotka eivät ole joko kisoissa tai olympialaisissa, ovat pistäneet maajoukkueohjelmansa jäihin täksi kesäksi, Susiladiesin päävalmentaja Pekka Salminen taustoittaa.
– Hienoa, että löysimme kaksi maata, joita vastaan pelata. Hedelmällinen yhteistyömme Latvian kanssa jatkuu ja kauempaa löytyi Itävalta, joka ei ole meille niin tuttu joukkue.
Latviaa vastaan Susiladies pelasi juuri viime kesänä 2020 samanlaiset kaksi maaottelua Riikassa. Itävaltaa vastaan Suomen naisten maajoukkue ei ole pelannut historiansa aikana kuin vain kaksi kertaa: 1952 EM-kisoissa ja maaottelussa vuodelta 1988.
Susiladies on harjoitellut kesäkuun alusta lähtien Pasilassa open gym-henkisesti. Open gym tulee vaihtumaan perinteisempään leiritykseen 19.7. lähtien.
– Pelit ovat tärkeässä roolissa ajatelleen marraskuun EM-karsintoja. Ne vievät pelitapaa eteenpäin, antavat mahdollisuuden ajaa sisään uusia pelaajia sekä toimivat testinä pelaajilla.
Helsingin Mäkelänrinteen URHEA-hallin loppuunmyyty katsomo (1083 hlö) sai isänpäivänä nähdäkseen maailmanluokan EM-karsintatrillerin. Susiladies porhalsi avauspuoliskolla 31 pisteen johtoon Bulgariasta, mutta joutui puolustamaan voittoaan vielä tiukimman kautta päätösjaksolla. 85-72-voiton myötä Susiladies säilyttää mahdollisuutensa pelata EM-kisapaikasta vielä helmikuun karsintaikkunassa.
Susiladiesin EM-karsintaikkunan toisessa ottelussa vastaan tulee Bulgaria, joka avasi voittotilinsä torstaina Unkaria vastaan. Susiladiesin valmentaja Jussi Laakso nostaa esille Bulgarian kohdalla tandempari Borislava Hristovan ja Khaalia Hillsmanin.
Susiladies tähtäsi torstai-illan EM-karsintaottelussaan toista voittoaan ja askelta lähemmäs EM-kisapaikkaa, mutta pääsi vain hetkittäin mukavuusalueelleen. Levypallokamppailua lukemin 56-34 hallinnut Slovenia sai kolmannen jakson lopulla kaukoheittopelinsä auki ja kasvatti kuuden pisteen johdon suvereeniksi 62-84 (32-36) -voitoksi.
Susiladiesin EM-karsintaurakan seuraava vastustaja on Slovenia, jonka Suomi kohtaa Urhea-hallissa, Helsingissä, torstaina 7.11. klo 18:30. Suomen valmentaja Jussi Laakso perkaa Slovenian vahvuudet ja avainpelaajat.
Susiladies ja Elina Koskimies saavat vastaansa EM-karsintojen kahden kotipelin ikkunassa torstaina Slovenian ja sunnuntaina Bulgarian. Susiladiesin mediaharjoituksissa eilen tavoitettu Koskimies lähtee karsintaikkunan peleihin toiveikkaana: kaksi voittoa toisi hyvät mahdollisuudet kohti 2025 EM-kisoja.
Susiladiesin torstainen tanssikumppani, viidettä peräkkäistä EM-kisapaikkaansa metsästävä, Slovenia korjasi ensimmäisessä EM-karsintaikkunassa yhden voiton ja tappion. Slovenia on vahvistunut merkittävästi viime ikkunasta, kun Jessica Shepard sai kesällä Slovenian kansalaisuuden.
Saksan Bundesliigassa Saarlouis Royalsin riveissä pelaava Roosa Lehtoranta, 27, pääsee hyvässä iskussa tuleviin EM-karsintoihin. Lehtorannalla on takanaan vahva alkukausi seurajoukkueessaan.
Susiladies jatkaa tällä viikolla karsintaurakkaansa heinäkuussa 2025 pelattaviin EM-kisoihin kahdella kotiottelulla. Susiladiesin vieraaksi saapuu torstaina 7.11. Slovenia ja isänpäiväsunnuntaina 10.11. Bulgaria. Yhden pelatun EM-karsintaikkunan jälkeen Susiladiesilla on yhtenä karsintojen parhaista lohkokakkosista alustava kiinnitys EM-kisoihin.
Susiladies jatkaa marraskuun alussa karsintaurakkaansa heinäkuussa 2025 pelattaviin EM-kisoihin kahdella kotiottelulla Urhea-hallissa, joihin on nimetty 14 pelaajaa. Susiladiesin vieraaksi saapuu torstaina 7.11. Slovenia ja isänpäiväsunnuntaina 10.11. Bulgaria.
Awak Kuier oli jälleen Reyer Venezian johtotähti ja Roosa Lehtoranta jatkoi vahvoja esityksiään Saksan Bundesliigassa.