27.7.2011 Suomen alle 18-vuotiaiden poikien maajoukkue haki elintärkeän avausvoiton ikäluokkansa A-divisioonan EM-kisojen alemmassa loppusarjassa Puolan Wroclawissa. Kreikka rymisteli ottelun alussa taululle 10-0-lukemat, mutta Suomi kiipesi Joonas Cavénin ja Ilari Seppälän johdolla kuopasta ja vei voiton luvuin 78–87 (40–42).
Joonas Cavén ja 18-vuotiaat pojat tyylittelivät voiton Kreikasta. Kuva: Francois Perthuis.
EM-kisojen alemman loppusarjan kahdella murskavoitolla (Ukraina 93-67, Tshekki 100-72) aloittanut Kreikka ei aikaillut Suomeakaan vastaan, vaan takoi kahdessa minuutissa taululle 10-0-lukemat. Suomi keskittyi jakson edetessä pitämään puolustuspäänsä tiiviinä ja kavensi eron hiljalleen viiteen pisteeseen.
Toisella jaksolla Suomi hiipi Ilari Seppälän (22/3/3 riistoa) ja Iikka Mäen (8/1) ratkaisuilla rinnalle ja ohi, ja kolmas jakso olikin suomalaisjuhlaa: Kreikka sai aikaiseksi vain 15 pistettä Suomen 25:a vastaan Joonas Cavénin (26/4) vastatessa kolmestatoista suomalaispisteestä. Päätösjaksolla Suomen puolustus piti lopulta huolen siitä, ettei Kreikasta ollut enää takaa-ajajaksi.
- Ensimmäisenä nostan hattua kaikille pelaajille. Aloitimme kisat neljällä rökäletappiolla, jonka perään kärsimme jatkoaikatappion ja sitten vastustaja aloittaa pelin 10-0-jaksolla. Jätkät kuitenkin keräsivät itsensä uskomattomasti ja jaksoivat uskoa tekemiseemme ja joukkuekonseptiimme, 18-vuotiaiden poikien apuvalmentaja Ville Tuominen kiitteli.
– Elintärkeä voitto elintärkeään paikkaan. Tämä voitto takaa sen, että meillä on yhä mahdollisuudet varmistaa A-divisioonapaikka ensi kesäksi. Jos tapahtuu kuten oletettavaa on ja Kreikka hoitaa Tshekin ja Ukrainan toistamiseen, meille riittää kaksi voittoa tulevasta kolmesta ottelusta, Tuominen kaavailee.
Suomen pisteykkönen oli Cavén, joka upotti 26 pisteestään 13 vapaaheittoviivalta. Myös kolme kolmosta ja kahdeksan vapaaheittoa upottanut Seppälä, molemmissa kenttäpäädyissä kunnostautunut Mäki ja Daniel Dolencin (2/2) kärsiessä virhevaikeuksista suuren roolin korin alla ottanut Tommi Huolila (14/5) keräsivät Tuomisen kehut.
Suomen loppusarjaurakka jatkuu perjantaina Tshekkiä vastaan.
Suomi: Joonas Cavén 26/4, Ilari Seppälä 22/3/3 riistoa, Tommi Huolila 14/5, Iikka Mäki 8/1, Visa Tarjanne 5/1, Kalle Naapi 4/3/4 syöttöä, Mika Nuolivirta 4/2, Ville Puotila 2/2, Daniel Dolenc 2/2, Niko Mattila 0/0, Mikael Kauhanen 0/0, Jere Luoma.
Kreikka: Giannoulis Larentzakis 20/3/3 syöttöä/4 riistoa, Kyprianis Maragkos 17/9.
Lisätietoja: Ottelutilastot
Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue sijoittui kymmenenneksi B-divisioonan EM-kisoissa Dublinissa, kun Suomi hävisi päätöspelissään Bulgarialle. 16-vuotiaat pojat hävisivät alkulohkonsa viimeisen pelin A-divisioonan EM-kisoissa Saksalle ja kohtaa tiistaina pudotuspeleissä Liettuan.
Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue selätti alkukangertelun jälkeen kohenneella puolustuspelillään Hollannin B-divisioonan EM-kisoissa. Suomen 16-vuotiaat pojat hävisivät A-divisioonan EM-kisoissa Turkille.
Suomen 18-vuotiaat tytöt päihittivät B-divisioonan EM-kisojen ensimmäisessä jatko-ottelussaan Itävallan. Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue taas taipui A-divisioonan EM-kisojen avausottelussaan Slovenialle.
Suomen 18-vuotiaiden poikien EM-urakka sai päätöksensä Slovakiassa, kun Sudenpennut hävisi Venäjälle päätöspelissään 69-75 (29-34). 18-vuotiaat tytöt taas palasivat voittokantaan B-divisioonan EM-kisoissa murskaamalla Viron ylivoimaisesti.
Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue pelaa huomenna EM-kisojen päätöspäivänä Venäjää vastaan yhdeksännestä sijasta, kun Suomi voitti lauantaina Ukrainan 56-70 (31-31). Suomen 16-vuotiaiden maajoukkueet taas nappasivat kotivoitot Kisakallion Susi Training Centerissä.
Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue varmisti A-divisoonapaikkansa neljänneksi vuodeksi putkeen EM-kisoissa voittamalla Montenegron 67-82 (39-37). Suomen 18-vuotiaat tytöt taas avasivat B-divisioonan EM-kisansa selättämällä Luxemburgin.
Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue hävisi A-divisioonan EM-kisojen pudotuspeleissä saappaat jalassa Ranskalle loppunumeroin 66-58 (34-33). Tappion vuoksi Suomi pelaa EM-kisojen sijoista 9.-16.
Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue kärsi EM-kisojen alkulohkonsa viimeisessä pelissä tappion, kun Slovenia käytti hyväkseen Sudenpentujen vuotavaa puolustusta ja ilotteli 80-90 (41-44) -voiton.
Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue kärsi ensimmäisen tappionsa A-divisioonan EM-kisojen toisena päivänä, kun Kreikka oli parempi loppulukemin 81-78 (46-30). 18-vuotiaat tytöt hävisivät Espanjalle Kisakallion Susi Training Centerissä 68-77 (33-35).
Sudenpennuilla oli maukas lauantai, kun Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue nappasi Euroopan Nuorten Olympiafestivaaleilla Suomen historian ensimmäisen palloilumitalin päihittämällä Kroatian pronssiottelussa. 18-vuotiaat pojat taas voittivat EM-avauksessaan Liettuan.