19.7.2024 15:07 Jo viime keväänä ensituntumaa Espanjan ACB-liigasta CB Andorran paidassa saanut Susijengin valkealaislähtöinen luottosentteri Alexander Madsen, 29, pelaa Espanjassa myös tulevalla kaudella. 208-senttisen Kouvolan Poikien kasvatin on kiinnittänyt riveihinsä ensimmäistä kertaa seuran historiassa pääsarjatasolle kohonnut Lleida CE.
Thorin vasara: Alexander Madsen jyrää ensi kaudella Lleidan paidassa. Kuvat: FIBA & Ville Vuorinen / Susijengi.
Katalonialainen Lleida CE ehti pelata Espanjan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla, LEB Orossa, kahdentoista kauden ajan ennen kuin portit Espanjan liigaan avautuivat erinomaisen runkosarjan ja voitokkaiden pudotuspelien myötä.
Lleida on uudistamassa joukkuettaan lähes täysin viime kaudesta ja Madsen on vasta neljäs pelaaja, jonka katalonialaiset ovat kiinnittäneet ensi kaudeksi.
- Jotain on selvästi tehnyt oikein, kun olin ensimmäisten pelaajien joukossa, jotka Lleida tahtoi kiinnittää. Hyvää mieltä tuli siitäkin, että Lleidan edustajat soittivat edelliseen seuraani (CB Andorra) ja saivat sieltä kiittävää palautetta, Madsen hymyilee.
Madsen debytoi Espanjan liigassa viime vuodenvaihteessa saavuttuaan Latviasta vahvistamaan loukkaantumis- ja tappiokierteeseen ajautunutta CB Andorraa. Madsen aloitti vuoden runsailla minuuteilla ja näytteli suurta roolia joukkueen tappioputken katkaisussa, mutta kevään minuutit jäivät vähiin avainmiehistön toivuttua vammoistaan.
Alustavien kaavailujen mukaan Lleida CE:ssä Madsen on kuitenkin yksi runkopelaajista.
- Valmentajan kanssa on ollut puhetta, että isoa roolia täytetään sentterin ja ison laiturin pelipaikoilla. Nousijajoukkueena meidän täytyy erottua jollain tavalla muista, ja keskustelujen perusteella perustamme pelimme kovaan, aggressiiviseen puolustukseen ja kentän juoksemiseen, mikä on tietysti Susijengistäkin tuttua.
Ensi talvena 30 vuotta täyttävä Madsen on ainakin maajoukkuepelien perusteella lähdössä Euroopan kovatasoisimpaan kansalliseen liigaan huippuasetelmista. Olympiakarsintakesän viidessä maaottelussa Madsen urakoi Susijengille 12,6 pistettä, 5,6 levypalloa ja 1,6 syöttöä ottelua kohden.
- Olympialaisiin olisimme tietenkin jengin kanssa halunneet mennä, joten vähän jäi hampaankoloon peleistä. Oma tekeminen tuntuu ihan hyvältä, mutta parantamisen varaakin jäi paljon. Tästä on hyvä lähteä uutta kautta kohti.
Madsen teki debyyttinsä Korisliigassa helmikuussa 2012 vasta 17 vuoden iässä Kouvojen riveissä. Kouvojen liigajoukkueen rotaatioon hän teki läpimurtonsa kaudella 2013-14, jolloin hänelle kirjattiin 6,3 pisteen ja 2,3 levypallon keskiarvot ottelua kohden.
Korisliigan eliittiin Madsen eteni ryminällä keväällä 2016. Madsen mätti Kouvojen mestaruuteen päättyneen pudotuspelikevään keskiarvoikseen 10,3 pistettä, 6,1 levypalloa ja 2,0 blokkia ottelua kohden hyvin heittotarkkuuksin (2p 56,7%, 3p 31,4%, 1p 77,5%). Madsen äänestettiin kauden päätteeksi Korisliigan parhaaksi kuudenneksi pelaajaksi.
Nuorisomaajoukkuevuosinaan Madsen kuului 1994-96 syntyneiden kantaviin voimiin. Hän pelasi 64 juniorimaaottelua 7,7 pisteen keskiarvolla ja haki juniorivuosiensa kruunuksi 20-vuotiaiden miesten B-divisioonan Euroopan mestaruuden kesällä 2015. Madsen äänestettiin myös kisojen All Star -viisikkoon. Vuonna 2017 Madsen edusti Suomea Taiwanin kesäuniversiadeissa.
Vuodet 2016-18 Madsen pelasi Tshekin pääsarjaa ja Alpe Adria Cupia USK Prahan paidassa. Kahden Tshekin vuotensa aikana Madsen kirjautti joukkueelleen 9,9 pistettä, 5,9 levypalloa, 1,8 syöttöä, 1,4 blokkia ja 1,0 riistoa ottelua kohden. Madsen nimettiin myös kahdesti Tshekin liigan All Star -otteluun ja niiden yhteydessä järjestettyihin donkkikisaan ja kolmen pisteen heittokisaan.
Prahasta Madsen eteni Las Palmasiin, missä hän harjoitteli CB Gran Canarian edustusjoukkueen kanssa ja pelasi Gran Canarian farmijoukkueessa Espanjan neljänneksi korkeimmalla sarjatasolla (EBA).
Seuraavat kolme vuotta Madsen niitti menestystä Latvian kestomenestyjän VEF Riian kanssa. Kolmen vuoden ajanjaksolla Madsen sai juhlia kolmasti Latvian kansallista mestaruutta, kerran Latvian cupin mestaruutta sekä Latvian ja Viron yhteisliigan kultaa ja hopeaa. Lisäksi Madsen pelasi VEF Riian kanssa kaikkina kolmena kautena FIBA Mestareiden Liigaa. Keväällä 2022 Madsen nimettiin Latvian cupin arvokkaimmaksi pelaajaksi.
Pelikaudella 2022-23 Madsen pelasi Kreikan pääsarjaa sekä FIBA Mestareiden liigaa historiallisen AEK Ateenan paidassa. Erinomainen syyskausi katkesi alkutalven loukkaantumiseen, mutta Madsenille merkittiin Kreikan liigassa 6,0 pisteen ja 2,4 levypallon ja Mestareiden liigassa 4,6 pisteen ja 2,4 levypallon ottelukeskiarvot.
Syksyksi 2023 Madsen palasi Latviaan ja VEF Riiaan ja kirjautti heti uransa parhaat tilastot FIBA Mestareiden Liigassa: 11,0 pistettä, 5,0 levypalloa, 2,8 syöttöä, 1,2 riistoa ja 1,2 blokkia ottelua kohden. Kesken kauden Madsen siirtyi Espanjan liigaan CB Andorran paitaan ja urakoi joukkueelleen 2,1 pisteen ja 2,9 levypallon ottelukohtaiset keskiarvot.
Susijengissä Madsen debytoi kesällä 2015. Läpimurtonsa Susijengiin hän teki vuosien 2017–19 MM-karsinnoissa Tuukka Kotin manttelinperijänä joukkueen sisäpuolustuksen lukkona.
Tähän mennessä Madsen on pelannut Susijengissä 67 ottelua 6,4 pisteen, 3,4 levypallon ja 1,3 syötön ottelukeskiarvoin. Madsen on edustanut Susijengiä Prahan ja Berliinin EM-kisoissa 2022, Okinawan MM-kisoissa 2023 ja Valencian olympiakarsintaturnauksessa 2024.
Syyskaudella Japanin kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla pelannut Susijengi-veteraani ja vuoden 2023 MM-kisakävijä Alex Murphy, 31, tekee paluun Japanin pääsarjaan. 206-senttisen Murphyn kaappasi riveihinsä Japanin B1-liigan keskisen lohkon toista sijaa isännöivä Alvark Tokyo.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Viljami Vartiaienn säkitti uudeksi piste-ennätyksekseen 22 pistettä, kun Weber State voitti Sacramento Staten. Sacramento Staten Emil Skyttä ei pelannut suomalaisjoukkueiden kohtaamisessa.
Syksyllä kaksivuotisen sopimuksen Ranskan liigaa pelaavan SIG Strasbourgin kanssa solminut Susijengin takamies Edon Maxhuni, 26, siirtyy kevätkaudeksi Italian Serie A:ta pelaavan Scafatin paitaan. Viime viikkoina alavireisesti pelannut Strasbourg etsi pelaajamarkkinoilta vahvistuksia takalinjoilleen samaan aikaan, kun Serie A:n hännille jäänyt Scafati kiinnostui Maxhunin palveluksista.
Perttu Blomgren, 23, aloitti kautensa sarajevolaisessa KK Bosnassa, mutta vaihtoi vuodenvaihteessa latvialaisen Ventspilsin joukkueeseen. Maisemanvaihdos on ollut Blomgrenille toivottu piristysruiske.
Susijengin takamieslupaus Miro Little pelasi yhden kauden parhaista otteluistaan, kun Utah kohtasi sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa Littlen viime kauden joukkueen Baylorin. Tampereen Pyrinnön kasvatti keräsi Utahille 12 pisteen, kahdeksan levypallon, seitsemän syötön ja kolmen pallonriiston tilastorivin. Littlen erinomaisista otteista huolimatta Baylor kuittasi voiton pistein 61-76 (31-38).
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Morris Ugusuk nähtiin jälleen kahdesti South Carolinan yliopiston aloitusviisikossa. Mustapha Amzil taas säkitti kaksinumeroiset pistelukemat kahdesti New Mexicolle.
Susijengin pelaajat onnistuivat laajalla rintamalla ympäri Eurooppaa viime viikolla. Ilonaiheisiin kuului myös Daniel Dolencin paluu pelikentille.
Mikael Jantusen Paris Basketball oikaisi kurssiaan Euroliigassa kertaheitolla. Jo aiemmin viikolla neljän ottelun mittaiseksi venyneen tappioputkensa katkaissut pariisilaisjoukkue nujersi Maccabi Tel Avivin kotonaan 96–83 (49–33) Jantusen kerätessä joukkueelleen 13 pistettä ja kuusi levypalloa.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Morris Ugusuk heitti uuden piste-ennätyksensä, kun South Carolina hävisi viimeisten sekuntien and one -suoritukselle Vanderbiltiä vastaan.
Sensaatiomaisesti Euroliiga-kauden aloittanut, mutta joulukuusta alkaen tappioputkeen jämähtänyt Paris Basketball palasi voittojen tielle tiistai-iltana, kun joukkue peittosi turkkilaisen Anadolu Efesin Mikael Jantusen viime hetken heiton turvin. Samaan aikaan FIBA:n Mestarien liigassa Olivier Nkamhoua viimeisteli 24 pistettä Manisa Basketia vastaan.