25.3.2012 Latautunut Forssan Alku ei jättänyt jossittelun varaa naisten kolmannessa ja ratkaisevassa puolivälieräottelussa Espoo Teamia vastaan, vaan siivosi espoolaiset tieltään pistein 68–55 (42–27). Alku haastaa ensi viikolla alkavissa välierissä Lappeenrannan Catzin.
Ashley Awkward ja Alku ryntäsivät hurmoksessa Espoo Teamin kumoon. Kuva: Tytti Nuoramo.
Alku jatkoi kolmannessa puolivälierässä edellisistä otteluista tutuksi tulleella paikkapuolustuksellaan, jonka vaikutus Espoo Teamiin oli lamauttava.
Alku juoksi tehokkaasti kenttää espoolaisten ohiheitoista ja pallonmenetyksistä ja johti ensimmäisen kymmenminuuttisen jälkeen pistein 22–10. Kahdella seuraavalla jaksolla forssalaisylivoima korostui entisestään, kun Espoo Teamilla oli suunnattomia vaikeuksia saada edes kohtuullista heittopaikkaa lähietäisyyksiltä.
Vajaat yhdeksän minuuttia ennen ottelun loppua Alku johti lukemissa 61–39. Espoo Team ryhmittyi vielä omalla paikkapuolustuksellaan hurjaan loppukiriin ja nousi Evita Iiskolan kolmosella yhdeksän pisteen päähän (64–55) päätösminuutin alussa. Alun Ashley Awkward sinetöi kuitenkin forssalaisten välieräpaikan vapaaheittoviivalta.
– Sanoin puolivälieräsarjan avausvoiton jälkeen, että paikkapuolustuksella haettu voitto oli pelkkä taskuvarkaus. Paikka kuitenkin toimi niin jäätävän hyvin, että parin tilanteen erikoispuolustusta lukuun ottamatta pelasimme samalla puolustuksella koko sarjan loppuun asti, tiivisti Alun päävalmentaja Jari Marjamäki kupletin juonen.
– Pelaajat saivat puolustuksen kautta hyökkäyspelin kulkemaan ja hakeutuivat rohkeasti korintekopaikkoihin alusta asti. Espoon paikka puri vuorostaan lopussa, mutta siinä vaiheessa meillä oli jo riittämiin eroa voiton varmistamiseksi, Marjamäki jatkoi.
Alun tehopelaaja oli Siarre Evans (18/12/3 riistoa), mutta myös Vanessa House (16/7/5 syöttöä/4 riistoa), Ashley Awkward (13/2) ja Olayinka Olorunnife (6/13/4 riistoa/2 blokkia) olivat tehtäviensä tasalla.
Espoo Teamista Laura Wilson (10/10), Jenni Muurinen (10/10) ja Evita Iiskola (10/3) onnistuivat ajoittain, edellisessä ottelussa riehunut Niina Laaksonen (7/11) puolestaan jäi Alun puolustuksen kouriin (kahden pisteen heitot 3/15).
Alun voiton myötä naisten SM-sarjan välieräparit ovat selvillä: Forssan Alku haastaa Lappeenrannan Catzin ja hallitseva mestari Peli-Karhut kohtaa Äänekosken Huiman.
Hallitseva naisten Suomen mestari Peli-Karhut jatkaa pelaajakiinnityksiään. Kolmantena ulkomaalaisvahvistuksena ryhmään liittyy Tulsan yliopistosta keväällä valmistunut 180-senttinen ja 22-vuotias Delanie Crawford.
Naisten Korisliigan hallitseva mestarijoukkue Peli-Karhut jatkaa joukkueensa rakentamista tulevaksi kaudeksi. Peli-Karhujen tuorein kiinnitys on Euroliiga-kokemustakin omaava Ruotsin maajoukkuepelaaja Elin Gustavsson, 188 cm ja 32 vuotta, joka saapuu Kotkaan yksivuotisella sopimuksella.
ToPon Naisten Korisliiga-joukkueen pelinjohtajaosasto vahvistuu nimekkäällä paluumuuttajalla, kun Lotta Vesiluoma palaa kotimaan pääsarjatasolle liittyen ToPon joukkueeseen. Viimeiset kolme vuotta Ruotsissa pelannut Vesiluoma pelasi Naisten Korisliigaa edellisen kerran kaudella 2021-22 kasvattajaseurassaan EBT:ssä.
Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen 183-senttisen amerikkalaisen sisäpelaaja Raiana Brownin kanssa. Tuleva kausi tulee olemaan Brownin ensimmäinen Euroopassa.
Naisten Korisliigaa pelaava Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen aiemmin Tapiolan Hongasta tutun 185-senttisen amerikkalaispelaajan Tayanna Jones Bellin kanssa.
Korisliigan kotimaisten pistetykkien kärkisijoille viime vuosina noussut ja keväällä Helsinki Seagullsin kanssa Suomen mestaruutta juhlinut Erik Sajantila, 195 cm ja 24 vuotta, on solminut ensimmäisen kotimaan ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Sajantilan uusi joukkue on hollantilainen Landstede Hammers.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.
Linda-Lotta Lehtoranta on noussut uransa aikana yhdeksi suomalaisen koripalloilun kirkkaista menestystarinoista. Hän on pelannut tärkeässä roolissa maajoukkueessa, monessa seurajoukkueessa pitkin Eurooppaa ja voittanut kuusi Suomen mestaruutta. Tai ehkä seitsemän. Se riippuu täysin, keneltä asiaa kysyy
Taru Tuukkanen veti koristossut jalkaan ensimmäisen kerran 37 vuotta sitten. Sen jälkeen tie vei kotimaan kenttien kautta Yhdysvaltoihin ja Euroopan huippusarjoihin – ja päättyi lopulta tänä keväänä SM-hopeaan kasvattajaseuran ToPon paidassa. Päätös lopettamisesta tuli yllätyksenä, jopa Tuukkaselle itselleen.