26.1.2021 09:00 Kaksi edellistä Suomen mestaruutta voittanut Kauhajoen Karhu Basket solmi sopimuksen 34-vuotiaan Hilliardin kanssa. 193-senttinen laituri edusti Loimaan Bisonsia kaudella 2014–15.
Anthony Hilliard ja Teemu Rannikko kohtasivat Korisliigan finaaleissa keväällä 2015. Kuva: Tytti Nuoramo/Koripalloliitto
Edellisellä Suomen visiitillään Hilliard tilastoi 41 Korisliiga-ottelussa keskiarvoikseen 16,9 pistettä, 5,7 levypalloa sekä 3,2 koriin johtanutta syöttöä. Samalla kaudella loimaalaisseuran paidassa Venäjän VTB-liigassa tilastokeskiarvoiksi muodostui 14,9/4,8/3,1. Korisliiga-kausi päättyi kirvelevään finaalitappioon Kataja Basketia vastaan ratkaisevassa viidennessä finaalissa.
Sen jälkeen Hilliardin ura vei Tsmoki-Minskin ja VTB-liigan Enisey Krasnoyarskin kautta Ranskan pääsarjaan Le Portelin joukkueeseen. Viime kaudella laituri pelasi 11 ottelua Portugalin liigassa SL Benficassa.
- Anthony on todella kokenut ammattimies, joka ymmärsi heti millaiseen tilanteeseen hän on tulossa ja mitä häneltä odotetaan, päävalmentaja Janne Koskimies kommentoi sopimusta seuran tiedotteessa.
- Hän on monipuolinen pelaaja, joka pystyy tarvittaessa auttamaan useammalla pelipaikalla. Kokemus Korisliigasta ja positiiviset palautteet aiemmista seuroista painoivat vaakakupissa niin paljon, että olimme valmiit ottamaan riskin, joka hänen pelaamattomuuteensa tietysti liittyy, Koskimies summaa.
Parin vuoden ajan näytti siltä, että suomalainen koripalloyleisö olisi unohtanut Dre’n. HBA-Märskystä lähdettyään Andre Gustavson viihtyi peräti kuuden kauden ajan Richmondin yliopistossa, josta viimeisen kauden kokonaan pelaamatta. Valencian olympiakarsinnat palauttivat kuitenkin ihmisten mieliin Gustavsonin vahvuudet koripalloilijana ja syyskausi on näyttänyt, että Gustavsonista tulee olemaan pitkään iloa niin Suomi-korikselle.
Susijengin kaukoheittäjien eliittiin vuosien ajan lukeutunut Topias Palmi, 30, raivasi tiensä EM-miehistöön 2022, jäi viimeisenä rannalle Okinawan MM-kisajengistä 2023 ja omisti viime kesän harjoittelulle. Korisliigan ykköstykkeihin lukeutuvan Tampereen Pyrinnön kasvatin tavoitteena on nyt ensiksi paluu rotaatiominuuteille Susijengissä ja sitten EM-kisayleisön eteen juokseminen kotikaupungissaan Tampereella.
Korisliiga-illassa nähtiin pelkkiä vierasvoittoja. Andre Gustavson repi riistoja ja juoksi, kun taas Hannes Pöllä otti mittaa Jeremiah Woodista, joka "pelasi jo silloin, kun tyrannosaurukset vaelsivat planeetalla".
Kotimaiset nuoret johtivat joukkueitaan voittoihin pitkien tappioputkien jälkeen, ja Helsinki Seagulls nousi tasoihin sarjakärjen kanssa. Valmentaja Greg Gibson ärähti Nokialle heikoista peliesityksistä.
Korisliiga-illan voittajia olivat Bisons Loimaa ja KTP-Basket.
Illan voittajia miesten Korisliigassa olivat Salon Vilpas, Bisons Loimaa ja taas sarjan kärkeen palannut Kataja Basket.
Korisliiga jatkui kahdella ottelulla. Voitot kirjattiin vieraille, kun Pyrintö ja Seagulls kasvattivat voittosaldojaan.
Neljän ottelun Korisliiga-illassa voittoja juhlivat sarjakärki Kataja Basket, Bisons Loimaa, Korihait ja Tampereen Pyrintö.
Illan otteluvoittajia miesten Korisliigassa olivat BC Nokia ja Helsinki Seagulls.
Kaudella 2024–25 Korisliigan kuukauden parhaimmat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen.