21.11.2021 19:09 Salon Vilppaan entinen amerikkalaisvahvistus Antonio Ballard koitui joukkueen kohtaloksi, kun laituri johti Lahti Basketballiin tiukkaan taisteluvoittoon.
Erik Sajantila pelasi varmaotteista heittopeliä Lahden voitossa. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Lahti Basketball pelasi niskan päällä koko illan, kun Salon Vilpas kävi vierailulla. Vasta tiukan loppukirin ansiosta Vilppaan taka-asema kaventui, mutta Lahti taputteli pelin lopulta 97–95.
Hallitseva mestari oli pahimmillaan tappiolla jopa 17 pisteen edestä, mutta Marcus Lovett Jr:n ja Bryan Griffinin johtama koritehtailu villiintyi loppua kohden. Lovett osui ottelussa 25 pistettä ja jakoi yhdeksän koriin johtavaa syöttöä, ja Griffin lisäsi tilastoihin 18 pistettä ja kymmenen levypalloa. Juho Nenonen pääsi jopa yrittämään kaaren takaa viime sekuntien voittoheittoa, mutta tähän mennessä kaudella erinomaisesti toiminut sihti ei ollut tällä kertaa kohdallaan.
Lahden voittoillan ehdoton takuumies oli entinen Vilpas-paita, jo kaksi loisteliasta paluuta Korisliigaan tehnyt Antonio Ballard. Kovaotteinen laituri nakutti tauluun 27 pistettä ja keräsi ohessa 13 levypalloa.
– Katsojille tämä oli varmasti viihdyttävää peliä, mutta tämä osoittaa samalla, että meidän täytyy keksiä, miten pysymme hereillä, kun olemme reippaassa johdossa. Erityisesti, kun kyseessä on erinomaisesti kolmosia heittävä vastustaja. Vilpasta vastaan 18 pisteen johto vastaa viiden pisteen johtoa monia muita joukkuetta vastaan, kommentoi Ballard Ruudun haastattelussa.
Lupaavasti esiintyi myös nuori takamies Erik Sajantila, joka pudotteli kaaren takaa ja vapaaheittoviivalta yhteensä 15 pistettä. Hänen kylmähermoisuutensa viivalla näkyi myös ottelun loppumetreillä, kun Lahti piti raivokkaasti perään rynnistänyttä Vilpasta keinolla millä hyvänsä kyynärän mitan päässä.
Ottelun myötä miesten Korisliiga jää maajoukkuetauolle. Pelit jatkuvat taas 3. joulukuuta.
Seagulls kavensi puolivälierät KTP:tä vastaan 2–1:een, kun taas Katajan ja Kauhajoen välinen kamppailu johti 3–0-tilanteeseen. Katajalla on mahdollisuus paketoida sarja jo torstaina.
Korihaiden ja Hongan välisessä pudotuspelisarjassa jokainen ottelu on toistaiseksi päättynyt kotivoittoon.
Tampereen Pyrintö otti puolivälierien ensimmäisen voittonsa vain yhden pisteen erolla ja vieraskentällä.
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.