18.7.2009 Korisliigan Salon Vilpas on solminut toisen ulkomaalaissopimuksensa. Joukkueen tuorein hankinta on 196-senttinen amerikkalaislaituri Antonio McMillion.
Urheilullinen ja kovapomppuinen McMillion saapuu Suomeen elokuun loppupuolella. Viime kaudella McMillion pelasi toisen Vilpas-vahvistuksen, takamies Charlie Burgessin, tavoin Uruguayn liigassa.
- Antonio teki vaikutuksen heti nähtyäni hänet nauhalta. Metrin pompulla varustettu laituri on juuri sellainen pelaaja, joka ei jätä Salohallin yleisöä kylmäksi. Lausunnot muilta valmentajilta tukevat käsitystä, että Salohallin korit ovat tulessa ilmavien donkkien jälkeen, toteaa Vilppaan päävalmentaja Philip Dejworek uudesta viikingistä.
McMillion pelasi kaksi viimeistä yliopistovuottaan yliopistoliiga NCAA:n ykköstasolla Maryland Eastern Shore -joukkueessa. Hän säkitti koreja 12,8 pisteen keskiarvolla ja haali käsiinsä 6,8 levypalloa ottelussa. Kaudella 2006-07 hänet valittiin joukkueensa arvokkaimmaksi pelaajaksi.
Opiskelujen jälkeen McMillion suunnisti Uruguayn Metro Liigaan, jossa hän oli liigan tehokkaimpia pelaajia 19,7 pisteen, 6,3 levypallon ja 1,7 syötön keskiarvolla Marnen joukkueessa. Pelitilanneheittonsa McMillion upotti 53,6 prosentin tarkkuudella.
Tänä kesänä McMillion on ollut mukana mm. Blacktop Sports Management Exposure -kesäleirillä New Yorkissa, jossa hän pelasi entisen Suomen maajoukkueratsun Maurizio Pratesin alaisuudessa.
Vilppaalla on nyt koossa 11 pelaajasopimusta ensi kaudelle.
- Joukkueen tilanne näyttää hyvältä. Kotimaan osasto on treenannut hyvin koko kesän, ja minulla on erittäin suuret odotukset hankituista jenkkipelaajista. Burgess ja McMillion ovat molemmat näyttäviä pelaajia, ja se ei ole koskaan huono asia yleisön kannalta, kertoo Dejworek.
- Olen jutellut molempien kanssa puhelimessa, ja asenne tuntuu kummallakin olevan kohdallaan. McMillionin ainoa huoli tuntui olevan, onko mahdollisuus päästä aamutreenien ja iltatreenien välillä heittelemään.
Vilpas hakee kolmanneksi ulkomaalaispelaajaksi levypallopelaajaa.
- Puuttuvaa palasta etsitään korin läheisyyteen. Haussa on pelaaja, joka pystyy hyvin juoksemaan kenttää ja on hyvä levypalloissa. Vilppaan on tarkoitus jatkaa viimevuotisella pelityylillä, ja siksi sentterinkin on oltava vaarallinen myös kauempana korista. Meillä on kaksi tasokasta kaveria jo allekirjoitettuna, joten ison miehen kanssa ei ole sellaista hoppua, toteaa Dejworek.
Parin vuoden ajan näytti siltä, että suomalainen koripalloyleisö olisi unohtanut Dre’n. HBA-Märskystä lähdettyään Andre Gustavson viihtyi peräti kuuden kauden ajan Richmondin yliopistossa, josta viimeisen kauden kokonaan pelaamatta. Valencian olympiakarsinnat palauttivat kuitenkin ihmisten mieliin Gustavsonin vahvuudet koripalloilijana ja syyskausi on näyttänyt, että Gustavsonista tulee olemaan pitkään iloa niin Suomi-korikselle.
Susijengin kaukoheittäjien eliittiin vuosien ajan lukeutunut Topias Palmi, 30, raivasi tiensä EM-miehistöön 2022, jäi viimeisenä rannalle Okinawan MM-kisajengistä 2023 ja omisti viime kesän harjoittelulle. Korisliigan ykköstykkeihin lukeutuvan Tampereen Pyrinnön kasvatin tavoitteena on nyt ensiksi paluu rotaatiominuuteille Susijengissä ja sitten EM-kisayleisön eteen juokseminen kotikaupungissaan Tampereella.
Korisliiga-illassa nähtiin pelkkiä vierasvoittoja. Andre Gustavson repi riistoja ja juoksi, kun taas Hannes Pöllä otti mittaa Jeremiah Woodista, joka "pelasi jo silloin, kun tyrannosaurukset vaelsivat planeetalla".
Kotimaiset nuoret johtivat joukkueitaan voittoihin pitkien tappioputkien jälkeen, ja Helsinki Seagulls nousi tasoihin sarjakärjen kanssa. Valmentaja Greg Gibson ärähti Nokialle heikoista peliesityksistä.
Korisliiga-illan voittajia olivat Bisons Loimaa ja KTP-Basket.
Illan voittajia miesten Korisliigassa olivat Salon Vilpas, Bisons Loimaa ja taas sarjan kärkeen palannut Kataja Basket.
Korisliiga jatkui kahdella ottelulla. Voitot kirjattiin vieraille, kun Pyrintö ja Seagulls kasvattivat voittosaldojaan.
Neljän ottelun Korisliiga-illassa voittoja juhlivat sarjakärki Kataja Basket, Bisons Loimaa, Korihait ja Tampereen Pyrintö.
Illan otteluvoittajia miesten Korisliigassa olivat BC Nokia ja Helsinki Seagulls.
Kaudella 2024–25 Korisliigan kuukauden parhaimmat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen.