16.8.2004 SM-Korikseen noussut turkulaisjoukkue Aura Basketilla on koossa kahdeksan sopimuspelaajaa tulevalle kaudelle. Tuoreimpina vahvistuksina joukkueeseen ovat liittyneet amerikkalainen Boakai Lalugba sekä 20-vuotiaat Esa Kaaja ja Eetu Nieminen.
Lalugba on Bucknell-yliopiston kasvatteja, jolla on takanaan yksi kausi ammattilaisena Euroopassa. 197-senttinen Lalugba edusti viime kaudella Ruotsin Basketliganissa Helsingborg Pearls –joukkuetta. Hän pelasi 24 ottelua, joissa ottelukohtaisiksi keskiarvoiksi syntyi 20,0 pistettä, 10,3 levypalloa, 2,8 koriinjohtanutta syöttöä ja 1,4 heitontorjuntaa.
Bucknellissa Lalugba kirjautti viimeisellä kaudellaan (2002-03) niinikään kovat 15,1 pisteen ja 9,5 levypallon keskiarvot.
Esa Kaaja siirtyy Turkuun Namika Lahdesta. 185-senttinen Kaaja kuului Lahden 22-vuotiaiden Suomen mestari –joukkueeseen. Miesten SM-Koriksessa hän esiintyi runkosarjassa 18 ottelussa.
Eetu Nieminen lukeutui viime kaudella Helsingin NMKY:n I divisioonamiehistöön ja sen luottopelureihin. 191-senttinen Nieminen teki divisioonassa keskimäärin 13,7 pistettä ottelua kohden, jonka lisäksi näppeihin tarttui 4,8 levypalloa.
Aiemmin Aura Basket on sopinut ensi kaudesta Jan-Axel Alangon, Petri Kallion, Niilo Lehtilän, Juha Stenin ja Arto Talvitien kanssa. Joukkueeseen haetaan vielä toista ulkomaalaisvahvistusta, jonka lisäksi edustusryhmään on tyrkyllä liuta alueen junioreita.
Aura Basketin valmentajana jatkaa Pieti Poikola. Hän saa avukseen Ray Ailuksen, joka siirtyy Poikolan viereen Aura Basketin penkin päähän Turun Riennon naisten SM-joukkueen peräsimestä. Ailus käskytti Riennon nuoren sarjanousijajoukkueen viime kaudella viidenneksi pirteiden otteiden siivittämänä.
Korisliigan runkosarja päättyy viikonloppuna. Lauantaina ohjelmassa on neljä ottelua ja sunnuntaina kaksi. Sunnuntaina ratkeaa viimeiset joukkueet ylempään ja alempaan jatkosarjaan. Kauhajoen ja Seagullsin ottelu on vapaasti katsottavissa Jimiltä.
Miesten Korisliigan viimeistä sijaa pitävä Kobrat repi Loimaalta kauden kolmannen voittonsa. Huomio kiinnittyi sentteri Efton Reidiin, joka kirjautti 26 pistettä, 21 levypalloa ja tehokkuuslukeman 47.
Miesten Korisliigan kolmen ottelun ilta päättyi Helsinki Seagullsin, Tapiolan Hongan ja Kouvojen voittoihin. KTP-Basket puolestaan kärsi tappion Hannes Pöllän huikeasta tehoilusta huolimatta.
Kotijoukkueen vahva kolmas jakso oli avainroolissa KTP-Basketin otteluvoitossa. KTP on nyt miesten Korisliigan kuudennella sijalla ja Kobrat viimeisellä.
Kataja Basketin yhdysvaltalaistakamies De’Vion Harmon palkittiin joulukuun urotöistään Korisliigan kuukauden pelaajana. Joukkue kamppailee tasaväkisessä tilanteessa paikasta ylemmässä jatkosarjassa.
Miesten Korisliigassa otteluvoitot menivät sarjan toista sijaa pitävälle Tapiolan Hongalle ja kymmenenneksi valahtaneelle Bisons Loimaalle.
Nousua ylempään jatkosarjaan yrittävä Kataja sai tärkeät sarjapisteet Salosta kuukauden pelaajaksi valitun De'Vion Harmonin 37 pisteen avulla. Sarjakärki Kauhajoki puolestaan kasvatti eroaan Vilppaaseen omalla jatkoaikavoitollaan.
Kouvot on solminut kuluvan kauden loppuun ulottuvan sopimuksen 198-senttisen Devontae Blantonin kanssa. Blanton pelasi täydet viisi kautta Eastern Kentuckyn yliopistossa.
Miesten Korisliigan illan kierroksen voittajia olivat Tampereen Pyrintö, Korihait, Tapiolan Honka ja Kauhajoki.
Ylemmän jatkosarjan paikoista ärhäkästi taistelevat KTP-Basket ja Helsinki Seagulls ottivat tänään sarjapisteitä kotikentillään.