9.5.2015 Bisons Loimaa tekee paluunsa Korisliigan finaaleihin kauden tauon jälkeen, kun loimaalaiset kaatoivat välieräsarjan viidennessä ottelussa KTP-Basketin 90-84 (38-32). Kotijoukkue Bisons taisteli itsensä edelle puoliaikaan mennessä ja piti johtonsa loppusummeriin saakka. Finaaleissa Bisons kohtaa joensuulaisen Kataja Basketin.
Martin Zeno johdatti Bisonsin jälleen kerran Korisliigan finaaleihin tavoittelemaan Pantteri-patsasta...
... vaikka LaMonte Ulmer ja KTP antoi kovan vastuksen viidennessä välieräottelussa.
Bisons ja Ian Hummer kohtaavat finaaleissa Kataja Basketin. Kuvat: Kai Kilappa.
Tasaisen ensimmäisen vartin jälkeen nappasi johdon, kun Martin Zeno nakkasi kaksi perättäistä kolmosta sisään. Neljännessä ottelussa Kotkassa tuskaisen pelin pelannut Zeno oli Bisonsin taistelutahdon ilmestys läpi ottelun.
Puoliajan jälkeen vierasjoukkue ei saanut missään vaiheessa hyvää rytmiä, kun Bisons-puolustus pakotti KTP-pelaajat vaikeisiin ratkaisuihin. Viimeisillä minuuteilla KTP väläytteli, kun hurjan pelin pelanut LaMonte Ulmer ajoi ahnaasti korille.
Loimaalaisilta löytyi kuitenkin jokaiseen KTP:n onnistumiseen vastaus ja neljä kautta Korisliigassa pelannut Bisons pääsi juhlimaan kotiyleisönsä edessä kolmatta SM-finaalipaikkaansa.
17 pistettä jo ensimmäiseen puoliaikaan tehnyt loimaalaisyleisön suosikki Zeno viimeisteli lopulta 27 pistettä ja haki 9 levypalloa naulaten jokaisen viidestä kolmosestaan sisään.
Zenon loistava esitys sai ansaitsi myös kehut Bisons-luotsi Greg Gibsonilta, joka on valmentanut loimaalaisjoukkuetta sen jokaisella Korisliiga-kaudella.
- Zeno, yhdeksän menetystä neljännessä ottelussa, mutta nyt ei yhtään. Minulla ei ollut epäilystäkään, etteikö hän ponnistaisi takaisin.
- Hatut pois KTP:lle. En usko, että on kovin montaa valmentajaa, joka voisi pitää joukkueensa yhtä yhtenäisenä huolimatta kaikista koettelemuksista. Kesän kohokohta oli tutustua Mirolyboviin Vegasissa.
Zenon lisäksi Bisons sai onnistumisia laajalta rintamalta: Ian Hummer (14/8), Roope Ahonen (13/1/3 syöttöä), Anthony Hilliard (11/7/4 syöttöä) ja Tuukka Kotti (10/4/5 syöttöä) osallistuivat myös korintekotalkoisiin.
Pronssiottelun tiistaina pelaavan KTP:n päävalmentaja Anton Mirolybov antoi myös täyden tunnustuksensa vastustajalleen, joka on kerryttänyt kansainvälistä kokemusta kauden aikana VTB-liigasta.
- Isot ja lämpimät onnittelut Biisoneille. Toivottavasti suomalaiset ymmärtävät, että Biisonien kansainväliset pelit kantavat nyt hedelmää. En varmaan ole hirveän väärässä jos väitän, ettei tällaista joukkuetta olla Suomessa ennen nähty.
- Samalla haluan nostaa hattua myös meidän joukkueelle. Veikkaan, etten ole ainoa kotkalainen, joka toivottaa Biisoneille kaikkea hyvää finaaleihin.
LaMonte Ulmer oli KTP:n ylivoimainen ykkönen tekemällä 37 pistettä ja keräämällä 15 levypalloa. Kaksinumeroisiin pistelukemiin ylsivät myös Timo Heinonen (15/5/3 syöttöä), Kenneth Simms (14/6) ja Brandon Jefferson (12/5).
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.
Kotkalaisen KTP-Basketin nimissä Korisliigan vuoden pelaajan palkinnon keväällä 2022 nimiinsä vienyt Susijengin laitahyökkääjä ja ToPo Juniorien kasvatti Remu Raitanen, 206 cm ja 28 vuotta, palaa Kotkaan ja Korisliigaan solmittuaan KTP:n kanssa loppukauden pituisen sopimuksen.
Itsenäisyyspäivän Korisliiga-voittajia olivat KTP-Basket, Korihait ja Kauhajoki.
Sarjanousija on nyt vienyt runkosarjan molemmat kohtaamisensa hallitsevaa mestaria vastaan. Tuore kuukauden pelaaja Riku Korhonen pelasi jälleen erinomaisen pelin Espoossa.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden toinen valinta on Tapiolan Hongan Riku Korhonen.
Susijengin EM-mitalipelijoukkueeseen viime kesänä kuulunut ja marraskuussa Karhu Basketia Korisliigassa edustanut helsinkiläislähtöinen Wartti Basketin kasvatti Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, on solminut loppukauden kattavan sopimuksen Belgian suurseuran Filou Oostenden kanssa.