28.2.2017 Kataja Basketin takamiesosastoa täydentää 185-senttinen amerikkalainen Darryl ”Truck” Bryant. Samalla joukkue on purkanut seuraa koko kauden edustaneen laiturin Joey Kingin sopimus.
26-vuotias Darryl Bryant aloitti kuluvan kauden Kreikan pääsarjassa PAOK Thessalonikissa, joka pelasi myös Mestarien Liigaa.
Päävalmentaja Greg Gibson oli tyytyväinen Joey Kingin panokseen, mutta kaipasi lisävahvistusta takamiesosastolle. Kuvat: FIBA & Kuvanmaailma/Vesa Kuukka
Kataja jatkaa näin ollen kautta ulkomaalaisviisikolla Darryl Bryant (takamies), Daniel Mullings (takamies), Rion Brown (yleispelaaja), Jarekious Bradley (yleispelaaja) ja Kervin Bristol (sisäpelaaja).
Kiinnittämällä Bryantin valmennusjohto minimoi riskejä erityisen tärkeän pelipaikan suhteen.
– Tietenkin muistamme, kuinka kävi viime kaudella, päävalmentaja Greg Gibson selvittää palauttaen mieliin Teemu Rannikon loukkaantumisen puolivälieräsarjassa BC Nokiaa vastaan.
– Meillä on edessä raskas maaliskuu ja runkosarjan loppu. Teemu ei ole enää mikään nuori poika ja nyt kun Ilarillakin (Seppälä) on ollut pieniä ongelmia terveytensä kanssa, katsomme, että tämä on oikea ratkaisu.
Joey Kingin panokseen valmennusjohto on ollut tyytyväinen ja sopimuksensa päättymisen taustalla ovatkin joukkueen rakenteelliset asiat.
– Tarvitsimme häntä ensisijaisesti Mestarien Liigaan, jossa saman pelipaikan Vesku (Vesa Mäkäläinen) ei yksin voinut urakoida 30 minuuttia. Korisliigassa saamme hyvin apuja muiltakin kotimaisilta pelaajiltamme, Veskun lisäksi mm. Atelta (Perttu), apuvalmentaja Tuomas Oja kertoo.
26-vuotias Darryl Bryant aloitti kuluvan kauden Kreikan pääsarjassa PAOK Thessalonikissa, joka pelasi myös Mestarien Liigaa. Kreikan A1-liigassa hän esiintyi 11 ottelussa tilastoilla 10,5 pistettä, 2,3 levypalloa, 1,3 syöttöä, 0,6 riistoa ja 2,0 menetystä.
Bryant jätti PAOKin ennen Mestarien Liigan runkosarjan päätöstä ja siirtyi tammikuussa Unkarin pääsarjaan, Szolnoki Olaj -joukkueeseen. Epäonnekseen hänet kiinnittänyt valmentaja sai lähtöpassit kaksi päivää saapumisensa jälkeen ja tilalle palkattu uusi päävalmentaja toi mukanaan ”oman” pelintekijänsä. Bryantia tarvittiin lopulta vain neljässä ottelussa keskimäärin 10 minuutin ajan
Amerikkalaisella on meneillään ammattilaisuransa viides kausi. Aiemmin stoppejaan ovat olleet mm. NBA D-liigan Texas Legends, itävaltalainen BSC Raiffeisen Panthers (valinta tähdistöotteluun), tsekkiläinen BC Kolin (liigan pistekuningas) sekä italialainen Mens Sana Basket.
Bryant saapuu Joensuuhun tiistaina ja on välittömästi edustuskelpoinen. Kataja Basketin Korisliiga-ohjelma jatkuu keskiviikkona kotiottelulla Kouvolan Kouvoja vastaan.
Yhdysvaltalaislaituri Taye Donald on liittynyt Tapiolan Hongan Korisliiga-joukkueeseen.
13 kautta Korisliiga-kokemusta kerännyt laituri täydentää lokkipaitojen riviä.
Tapiolan Honka on lisännyt kokoonpanoonsa kaksi uutta pelaajaa.
Tampereen Pyrintö on tehnyt pelaajasopimuksen heittävän takamiehen Giannis Chatzinikolasin kanssa. Lisäksi seura on purkanut toisen ulkomaalaisvahvistuksen Justice Smithin sopimuksen.
Viime kaudella Viron-Latvian liigassa kovia pistemääriä tykitellyt Okko Järvi, 193 cm ja 29 vuotta, siirtyy tulevaksi kaudeksi Unkarin pääsarjaan. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Järven uusi työnantaja on viime kaudella Ilari Seppälää takalinjoillaan työllistänyt, paremmin KTE-Dunana tunnettu Kecskeméti.
Suomen Koripalloliitto on solminut yhteistyösopimuksen mainos- ja liikelahjamaailman tuntevan Mainoslahjaverkkokaupan kanssa. Lisäksi yhteistyö näyttäytyy vahvasti Koripalloliiton virallisessa verkkokaupassa BasketShop.fi:ssä.
Päävalmentaja Aapo Heinonen antaa jälleen kahdelle juniorilupaukselle tilaisuuden kokeilla siipiään miesten Korisliiga-kentillä.
Helsinki Seagulls on kiinnittänyt tulevan kauden kokoonpanoonsa 27-vuotiaan Christian Keelingin. 191-senttinen yhdysvaltalaistakapelaaja edusti päättyneellä kaudella Bulgarian pääsarjassa pelaavaa Spartak Plevenia.
Tampereen Pyrintö on solminut sopimuksen Ahren Freemanin kanssa.
Konkarikoripalloilija David Gonzalvez jatkaa Tapiolan Hongan miesten Korisliiga-joukkueessa tulevalla kaudella. Tuleva kausi tulee olemaan hänen kolmas kautensa honkalaisena.