15.4.2014 Naisten Korisliigan finaalit pyörähtävät käyntiin huomenna, kun Catz Lappeenranta emännöi kotkalaista Peli-Karhua. Asetelma on tuttu jo männäkeväistä: viimeisen kahdeksan vuoden ajalta tämä on kuudes kerta, kun Catz ja PeKa mittelevät SM-kullasta keskenään.
Catz ja Dionne Pounds saavat vastaansa Naisten Korisliigan finaaleissa...
... vanhan tuttunsa eli PeKan ja Reetta Piiparin.
Elena Reshetkon Catz vei runkosarjan näytöstyyliin voittamattomana.
PeKa ja Krystal Vaughn ovat taas hävinneet tällä kaudella pelkästään Catzille. Kuvat: Kai Kilappa.
Lappeenrantalaiset ovat olleet mielettömässä vedossa koko kauden: runkosarjan kissalauma jylläsi voittamattomasti rekordilla 24-0. Pudotuspeleissä kahdeksan kertaa perättäin finaaleissa ollut Catz on jatkanut samalla linjalla, kun ensin Forssan Alku kaatui puolivälierissä puhtaasti otteluvoitoin 3-0 ja välierissä myös Äänekosken Huima jäi lappeenrantalaisten jyrän alle 3-0.
Jos viime kauden laskee mukaan, niin Catz on voittanut nyt mykistyttävät 54 ottelua putkeen Naisten Korisliigassa. Mika Haakanan luotsaama joukkue on pelannut jo yli vuoden Suomen ylivoimaisesti kurinalaisinta ja tehokkainta joukkuekoripalloa.
Yksilötasolla Kissalauma nauttii seitsemän pelaajan vahvasta rotaatiosta, jonka kulmakivinä ovat tarkkakätinen maajoukkuetakuri Dionne ”Didi” Pounds ja Pietarista lappeenrantalaistanut Elena Reshetko. Monipuoliset vahvistukset Alexandria Anderson ja Jordan Murphree täydentävät kokoonpanon Anni Mäkitalon, Hanna Vapamaan ja Emmi Vapamaan kanssa.
Joukkue on voittoputkesta huolimatta pysynyt nöyränä ja pitänyt yhteisen määränpään yksinkertaisena: tavoitteena ei ole olla voittamaton, vaan voittaa Suomen mestaruus. Tuttu vastustaja PeKa saakin tunnustuksen Haakanalta.
- PeKa on todella nimekäs ja kokenut joukkue. Kaikkien aikojen suomalaisiin naispelaajiin ehdottomasti kuuluvat Reetta Piipari ja Taru Tuukkanen muodostavat todella vaarallisen tutkaparin, Haakana kommentoi.
- Meidän on onnistuttava joukkuepuolustuksessamme ja pelattava hyökkäyspäässä laadukkaasti. Myös levypallopeli tulee näyttelemään todella isoa roolia tässä sarjassa, Haakana jatkaa.
Jos Catzin suoritus oli runkosarjassa vakuuttava, niin PeKan otteet eivät jää kauaksi taakse. Kotkalaiset etenivät runkosarjan toiselle sijalla rekordilla 21-3, joista tappiot tulivat nimenomaan Kissalaumaa vastaan.
Pudotuspeleissä PeKa murskasi ensin puolivälierissä puhtaasti Tapiolan Hongan, minkä jälkeen kymenlaaksolaisten jyrän alle jäi välierissä ToPo Naiset.
Fyysisyys ja kokemus ovat avainsanat puhuttaessa PeKasta läpi Suomen lehtereiden. Samat asiat nostaa esiin myös päävalmentaja Seppo Kurki.
- Olemme kokenut ja fyysinen joukkue, mutta kokomme on sekä heikkoutemme että vahvuutemme. Hyökkäyksessä pyrimme saamaan palloa korin alle, mutta puolustuksessa olemme hitaampia, Kurki analysoi.
Kotkalaisten show'n pyörittäjänä toimii maajoukkuetakamies Reetta Piipari tutkaparinaan sentteri Taru Tuukkanen. Pistenikkareina toimivat myös urheilulliset Andrea Barbour ja WNBA:ssakin urallaan pelannut Krystal Vaughn.
Kauden 2008/2009 vuoden pelaajaksi valittu Juta Jahilo, Mara Conley ja Laura Lehtoranta kuuluvat myös PeKan luottokalustoon. Loukkaantumisista kauden aikana kärsineiden kotkalaisten kokoonpanosta puuttuu finaaleissa Lotta Richter, joka on pystynyt pelaamaan tällä kaudella vain viisi peliä.
Finaalit saavat lentävän lähdön keskiviikkona 16.4.2014 kello 18.30 Lappeenrannan urheilutalolla.
Naisten Korisliigassa puolivälierät jatkuivat kahdessa otteluparissa. ToPo tasoitti ottelusarjan BC Nokiaa vastaan. Honka puolestaan siirtyi 2-0 johtoon.
Naisten Korisliigan puolivälierät jatkuivat kahdella ottelulla. PeKa nappasi jo toisen voittonsa, kun taas Kouvottaret tasoitti ottelusarjan EBT:tä vastaan.
Neljäskin puolivälieräsarja käynnistyi keskiviikkona. Tapiolan Honka piti kotonaan Pyrinnön aisoissa ja vei ottelun 91-56.
Naisten Korisliigan puolivälierät käynnistyivät. BC Nokia, EBT ja PeKa nappasivat ensimmäiset kiinnitykset välieräpaikkoihin.
Viime keväänä Suomen mestaruuden kasvattajaseuransa Torpan Poikien riveissä voittanut Taru Tuukkanen, 47, ilmoitti naisten Korisliigan pudotuspelien kynnyksellä, että kulunut kausi jää hänen viimeisekseen pelaajana.
Naisten Korisliigan puolivälierät alkavat kolmen otteluparin voimin tänään tiistaina 25.3. Pyrintö ja Honka aloittavat oman sarjansa keskiviikkona 26.3. Esittelyssä PeKa, HBA, Kouvottaret ja EBT.
Naisten Korisliigan puolivälierät alkavat kolmen otteluparin voimin tiistaina 25.3. Pyrintö ja Honka aloittavat oma sarjansa keskiviikkona 26.3. Esittelyssä ToPo, BC Nokia, Tapiolan Honka ja Tampereen Pyrintö.
Naisten Korisliigan helmikuun kuukauden pelaaja on ottanut isoja kehitysaskeleita Kouvottarien riveissä. Tälläkin kaudella otteet ovat parantuneet kauden edetessä ja seuraavaksi Stone johdattaa joukkueen puolivälieräsarjaan EBT:tä vastaan.
Naisten Korisliigan jatkosarjat saatiin päätökseen lauantaina. Illan voittajia olivat PeKa, Honka, EBT sekä BC Nokia.
Naisten Korisliiga jatkui kahdella alemman jatkosarjan ottelulla. Illan voittajia olivat pudotuspelipaikkansa varmistanut BC Nokia ja alempaa jatkosarjaa hallitseva EBT. Viimeinen kierros ennen pudotuspelejä pelataan lauantaina.