9.4.2015 Naiskoripalloa Suomessa viimeisen vajaan vuosikymmenen hallinnut Lappeenrannan Catz selvitti torstaina tiensä jo yhdeksänsiin perättäisiin Korisliigan finaaleihin. Puhtaasti välieräsarjansa selvittänyt lappeenrantalaisryhmä saa odottaa finaalivastusta vielä hetken, ToPon venytettyä toisen välieräsarjan Huimaa vastaan ainakin neljänteen otteluun.
Sarjan kenties paras amerikkalaispelaaja ja sarjan kenties paras joukkue etenevät jälleen kerran finaaleihin. Alexandria Anderson ja Catz odottavat finaalivastusta ainakin vielä sunnuntaihin asti.
29 pistettä heittäneen Dionne Poundsin edustama ToPo venytti välieräsarjan ratkaisua Huimaa vastaan ainakin sarjan neljänteen otteluun tämän illan voitolla. Kuvat: Kai Kilappa & Tytti Nuoramo
Catz yhdeksänsiin perättäisiin finaaleihin, ToPo venytti toisen välierän ratkaisua
Naiskoripalloa Suomessa viimeisen vajaan vuosikymmenen hallinnut Lappeenrannan Catz selvitti torstaina tiensä jo yhdeksänsiin perättäisiin Korisliigan finaaleihin. Puhtaasti välieräsarjansa selvittänyt lappeenrantalaisryhmä saa odottaa finaalivastusta vielä hetken, ToPon venytettyä toisen välieräsarjan Huimaa vastaan ainakin neljänteen otteluun.
- Oeli oli hyvä. Jokainen pelasi hyvin, ja korinteossa onnistuttiin laajalti. Tärkeimmät pelit ovat silti vielä edessä, tuumaili Catzin päävalmentaja Mika Haakana joukkueensa selvitettyä tiensä Korisliigan finaaleihin.
Ja oikeassahan lappeenrantalaisten pääkäskijä on. Hallitseva mestari on uudistuneesta kokoonpanosta ja ainakin paperilla aikaisempaa heikommasta materiaalista huolimatta tiensä jälleen kerran kevään viimeisiin peleihin. Välierävastustaja Peli-Karhut tarjosi ajoittain kunnioitettavan vastuksen, mutta todellista taistelua edes yhden ottelun voitosta eivät kotkalaiset onnistuneet tällä kertaa tarjoamaan.
- Catz oli selkeästi parempi - valitettavasti. Heidän ulkomaalaisensa pelaavat koko ajan samalla tasolla, meillä taas heittelee valtavasti. Kaukoheitot meillä ihan lottoa, valitteli PeKan päävalmentaja Seppo Kurki omiensa esitystä.
Välierien kolmannen osaottelun kaava noudatti tuttua säveltä. PeKa sinnitteli alussa mukana, mutta toisen jakson 12 pisteen turvin nimiinsä vieneet lappeenrantalaiset polkaisivat kaasupolkimen pohjaan kolmannella jaksolla ja karkasivat horisonttiin. Loppulukemat 83-50 (40-26) kuvastavat tietysti joukkueiden tasoeroa, mutta etenkin Catzin suoritusvarmuutta joukkueen puolustuksen tiiviyttä.
Kotijoukkueen voiton takuunaisina toimivat torstain ottelussa jälleen kerran monipuolisuudellaan säväyttäneet Elena Reshetko (9 pistettä/16 levypalloa/3 syöttöä) sekä Alexandria Anderson (10/9/3 torjuntaa). Chandrea Jones (17/6/3 syöttöä) ja Chelsea Douglas (11/3/3) ylsivät myös kaksinumeroisiin pistelukemiin, ja Catzin kokoonpanosta peräti 8 pelaajaa kirjautti nimiinsä koriin johtaneen syötön, ja näistä kuusi kirjautti niitä vähintään kaksi.
PeKan Breanna Brock (16/10/3 torjuntaa) toimitti rutiininomaisen tupla-tuplan, mutta Reetta Piiparia (11) lukuunottamatta, ei sentteri saanut toivottavaa tukea kotkalaisryhmästä.
Kaksi sarjan ensimmäistä ottelua hävinneet helsinkiläiset tulivat torstain otteluun sisuuntuneena, ja olivat valmiita hiljentämään Äänekosken liikuntatalon 870-henkisen yleisön. Ottelu kulki enemmän tai vähemmän tasatahtia aina päätöskymmenykselle asti, ja vielä puolitoista minuuttia ennen päätössummeria ToPon johtolukemat olivat vain 75-77.
Sen jälkeen esille nousi ToPon avausviisikon rautainen suoritusvarmuus ja rutiinitaso. Dionne Poundsin ja Vilma Kesäsen lay-upeilla helsinkiläiset karkasivat jo kuuden pisteen karkumatkalle, ja kun ToPo sai puolustettua Huiman epäonnistuneeseen kolmen pisteen heittoon puoli minuuttia ennen ottelun päätöstä, riitti ToPolle vapaaheittojen pussittaminen ja Michaela Houserin kolmen pisteen heiton onnistunut puolustaminen.
Summerin kajahtaessa taistelun loppumisen merkiksi, kirjattiin ottelun loppulukemiksi 86-75 (50-42) -vierasvoitto. Välieräsarja jatkuu sunnuntaina Helsingissä.
Vierailijoiden tehokkaimpina torstain koitoksessa esiintyivät 29 pistettä ja 4 koriin johtanutta syöttöä tililleen kerännyt Dionne Pounds, sekä 21 pistettä heittänyt Venlakaisa Pursiainen. Tupla-tuplan tililleen merkkautti tuttuun tapaan Niina Laaksonen (11/13/2 syöttöä).
Kotijoukkue Huiman tehokaksikkoa Chandra Harris (21/13) ja Michaela Houser (19/4/6/3 riistoa) lukuunottamatta, ei Huima saanut tasaisesti onnistumisia torstain ottelussa. Camilla Grönberg pussitti 12 pistettä, ja oli edellämainitun kaksikon lisäksi ainoa kaksinumeroisiin pistelukemiin yltänyt Huiman pelaaja.
Naisten Korisliigan hallitseva mestarijoukkue Peli-Karhut jatkaa joukkueensa rakentamista tulevaksi kaudeksi. Peli-Karhujen tuorein kiinnitys on Euroliiga-kokemustakin omaava Ruotsin maajoukkuepelaaja Elin Gustavsson, 188 cm ja 32 vuotta, joka saapuu Kotkaan yksivuotisella sopimuksella.
ToPon Naisten Korisliiga-joukkueen pelinjohtajaosasto vahvistuu nimekkäällä paluumuuttajalla, kun Lotta Vesiluoma palaa kotimaan pääsarjatasolle liittyen ToPon joukkueeseen. Viimeiset kolme vuotta Ruotsissa pelannut Vesiluoma pelasi Naisten Korisliigaa edellisen kerran kaudella 2021-22 kasvattajaseurassaan EBT:ssä.
Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen 183-senttisen amerikkalaisen sisäpelaaja Raiana Brownin kanssa. Tuleva kausi tulee olemaan Brownin ensimmäinen Euroopassa.
Naisten Korisliigaa pelaava Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen aiemmin Tapiolan Hongasta tutun 185-senttisen amerikkalaispelaajan Tayanna Jones Bellin kanssa.
Korisliigan kotimaisten pistetykkien kärkisijoille viime vuosina noussut ja keväällä Helsinki Seagullsin kanssa Suomen mestaruutta juhlinut Erik Sajantila, 195 cm ja 24 vuotta, on solminut ensimmäisen kotimaan ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Sajantilan uusi joukkue on hollantilainen Landstede Hammers.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.
Linda-Lotta Lehtoranta on noussut uransa aikana yhdeksi suomalaisen koripalloilun kirkkaista menestystarinoista. Hän on pelannut tärkeässä roolissa maajoukkueessa, monessa seurajoukkueessa pitkin Eurooppaa ja voittanut kuusi Suomen mestaruutta. Tai ehkä seitsemän. Se riippuu täysin, keneltä asiaa kysyy
Taru Tuukkanen veti koristossut jalkaan ensimmäisen kerran 37 vuotta sitten. Sen jälkeen tie vei kotimaan kenttien kautta Yhdysvaltoihin ja Euroopan huippusarjoihin – ja päättyi lopulta tänä keväänä SM-hopeaan kasvattajaseuran ToPon paidassa. Päätös lopettamisesta tuli yllätyksenä, jopa Tuukkaselle itselleen.
Naisten Korisliigan finaalisarja sai arvoisensa päätöksen Töölön Kisahallissa. 1263 katsojaa oli todistamassa, kun PeKa vei viidennen finaalin 86-72 ja palautti mestaruuspokaalin Kotkaan.