9.11.2009 Korisliigassa pelaava Espoon Honka vahvistaa rivejään kovatasoisella amerikkalaispelaajalla. Kolme edellistä kautta Kreikan arvostetussa liigassa Olympia Larissan riveissä pelannut 26-vuotias ja 200-senttinen laitahyökkääjä Corey Belser pukee espoolaisseuran asun ensimmäisen kerran ylleen keskiviikkona, kun Honka kohtaa kotonaan Kauhajoen Karhun.
Gordon Herbert rekrytoi kovanluokan pelimiehen Kreikan liigasta Honkaan. Kuva: Euroleague Pictures via Getty Images.
- Päävalmentajamme Gordon Herbert tuntee Belserin ja tietää hänen taitonsa Kreikan ajoilta. Belser on kova puolustaja ja nimenomaan joukkuepelaaja isolla alkukirjaimella, painottaa Hongan toimitusjohtaja Mika Sohlberg.
Belser pelasi Kreikan liigaa isossa roolissa Olympia Larissan riveissä.
Viime kaudella Belser urakoi Larissassa keskimäärin 30 minuuttia ottelua kohden. Niiden kuluessa hän kirjautti tililleen 10,2 pistettä, 3,9 levypalloa, 1,3 koriin johtanutta syöttöä ja 1,9 riistoa.
- Kohtasin Belserin valmentaessani Aris Thessalonikia. Belser on monipuolinen kaveri, joka pystyy pelaamaan 2-4 -paikoilla. Hän puolustaa lujaa, on hyvä levypalloissa ja heittää tarvittaessa tarkasti myös kolmosia, Herbert kuvaa tiistaina Suomeen saapuvaa Belseria.
Yliopistourallaan Belser edusti San Diegoa, josta hän valmistui vuonna 2006. Samana vuonna collegeinsider.com valitsi hänen NCAA:n parhaaksi puolustajaksi. Belser viimeisteli yliopistouransa 11,5 pisteen ja 6,9 levypallon tehoin pelattuaan 32 minuuttia per ottelu.
Yliopistouransa jälkeen Belser haki paikkaa NBA:sta Dallas Mavericsin osoitettua kiinnostusta häntä kohtaan. Belser pelasi Mavericksin paidassa NBA:n kesäliigan turnauksen Las Vegasissa, josta matka jatkui Kreikkaan.
Belser antoi näyttöjä myös viime heinäkuussa kesäliigassa. Silloin hän edusti vuorostaan Los Angeles Clippersia.
Eurokentiläkin kokemusta omaava Belser siirtyy Honkaan Aris Thessalonikin kautta.
- Aris Thessaloniki hankki Belserin riveihinsä Euroliigaa silmälläpitäen. Aris ei kuitenkaan pystynyt lunastamaan paikkaa Euroliigasta, jolloin Belser vapautui sopimuksestaan etsimään uutta seuraa. Olemme olleet Belserin perässä heti siitä lähtien, kun Cummings (Monte) joutui loukkaantumisen vuoksi pitkälle sairauslomalle. Meillä on syystäkin isot odotukset Belserin suhteen, sanoo Sohlberg.
Belserin tulo merkitsee samalla sitä, että Kauhajoelta viime lauantaina Espooseen testattavaksi saapunut Marcel Jones ei kuulu enää Hongan suunnitelmiin. Jonesin pikavisiitti Honkaan jäi vain yhden ottelun ja vajaan 15 peliminuutin mittaiseksi.
Kanadan maajoukkuemies Ryan Bellin sopimus umpeutuu puolestaan ensi viikon keskiviikkona, jolloin Honka matkustaa Lahteen Suomen cupin välierien merkeissä.
- Cupin välierä jää Bellin viimeiseksi otteluksi Hongassa. Polvileikkauksesta toipuva maajoukkuemies Tuomas Iisalo on jo aloittanut harjoittelun ja odotamme häntä näillä näkymin liigakentille mahdollisesti jo joulukuun vaihteessa, mikäli kuntoutuminen sujuu yhtä hyvin kuin tähän mennessä, toteaa Sohlberg.
Belserin odotettu debyytti Korisliigassa nähdään keskiviikkona Tapiolan Urheiluhallissa klo 18.30 alkaen, kun Honka kohtaa sarjassa viimeisenä olevan Kauhajoen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.
Kotkalaisen KTP-Basketin nimissä Korisliigan vuoden pelaajan palkinnon keväällä 2022 nimiinsä vienyt Susijengin laitahyökkääjä ja ToPo Juniorien kasvatti Remu Raitanen, 206 cm ja 28 vuotta, palaa Kotkaan ja Korisliigaan solmittuaan KTP:n kanssa loppukauden pituisen sopimuksen.
Itsenäisyyspäivän Korisliiga-voittajia olivat KTP-Basket, Korihait ja Kauhajoki.
Sarjanousija on nyt vienyt runkosarjan molemmat kohtaamisensa hallitsevaa mestaria vastaan. Tuore kuukauden pelaaja Riku Korhonen pelasi jälleen erinomaisen pelin Espoossa.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden toinen valinta on Tapiolan Hongan Riku Korhonen.
Susijengin EM-mitalipelijoukkueeseen viime kesänä kuulunut ja marraskuussa Karhu Basketia Korisliigassa edustanut helsinkiläislähtöinen Wartti Basketin kasvatti Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, on solminut loppukauden kattavan sopimuksen Belgian suurseuran Filou Oostenden kanssa.
Toista kautta Tampereen Pyrinnön pelinjohtajan paikalla pelaava Valtteri Mervola kertoo saaneensa Pyynikin palloiluhallin yleisöltä paljon lämmintä palautetta. Parin vuoden takainen lyhyt Saksan-kokemus kuitenkin laittaa edelleen miettimään toisen ulkomaanmatkan mahdollisuutta.